Эти модификанты проникли в ВКС изнутри. Ущерб от подобной атаки наверняка был просто чудовищным. Как и почему это было допущено сейчас узнать вряд ли получится. Но я очень хотел бы получить эту информацию. Потому ощущал, что нахожусь на новом этапе войны. Словно впервые, как когда-то давно, увидел врага своей расы.

Тогда каждый шаг был опасным, а каждое действие грозило смертью даже Идеалам. Но тогда за нашей спиной была готовая к отпору Система. Триллионы людей и десятки триллионов РЭ. И даже при таких исходных данных, мы временами высаживали этот ресурс практически в ноль...

— Вроде вполне обычный. — с сомнением произнес Бим. — Или он этот... Как их? Модификант! Во! Но тогда его хорошо сделали. Не отличить от человека. Будто выращивали специально. Или как их делают, Ахилл? Ахилл?

Я невидяще смотрел в пространство перед собой. Мозг работал на пределе своих возможностей. Запросы и новые вводные сыпались в БСО с огромной скоростью. Мне нужно было знать! Я обязан был получить ответ всего на один вопрос. Именно его озвучил Бим.

Как? Как можно было сделать настолько точную копию, что её не смогли опознать? Привычки, манера речи, моторика... Огромное количество факторов складывалось в цельную картину образа человека. Если нарушить хотя бы один из них, то возникало то странное чувство, которое твердило тебе, что что-то не так. Подозрения, заставлявшие тебя внимательнее смотреть на собеседника и выискивать новые неточности.

Повторить всё это было невероятно сложно. Повторить один раз. А делать это на протяжении долгого времени вообще невозможно. Может один такой уникум среди ящеров и нашелся бы, но я в это не верил. Слишком разные были наши расы. Ни один ящер просто не мог жить человеческой жизнью, как не может стать пчелой паук. Даже если прилепить ему крылья и нарисовать полоски на заднице.

А у Лирдагов, судя по присвоенной категории модификанта, было целое подразделение подобных шпионов. На основе единичного случая категорию не присваивают. И имя тем более. Просто ставят пометку об уникальности образца. Здесь было другое.

— Пройдитесь по базе, — приказал я подчиненным. — Найдите весь персонал и запомните кто и где находится. У каждого сотрудника на форме есть номер. Мне нужен, — в этот момент я быстро открыл структуру документа и нашел взглядом имя и личные данные создателя документа, — один-четыре-семь-три-пять.

— Хорошо, — невозмутимо ответил Дитрас и кивнул Биму в сторону выхода из зала.

Я в это время уже разворачивал рабочую панель вокруг колбы с модификантов. Мне предстояло освежить покрытые пылью веков навыки работы с биоматериалами Лирдагов. На основе собственных знаний.

В верхней части колбы активировались манипуляторы. Начался сбор образцов. Кожа, ткани, жидкости. Десятки щупов собирали информацию и формировали полноценный отчет. Я точно знал, что местные ученые проводили подобную процедуру не один раз. На теле модификанта были видны следы от работы манипуляторов. Однако при этом, несмотря на массу времени и ресурсов, отчет об этом существе так и остался практически пустым. То есть ничего выяснить местным не удалось.

Маловероятно, что исследователи не заметили какие-то очевидные вещи, но что-то они могли пропустить. Что-то важное, что в корне меняло всю картину. Параллельно я достал из архива все предыдущие сводки по Яносу, чтобы сравнить их со своими результатами.

Возня с отчетами заняла почти час. Дитрас за это время вернулся и сообщил, что они нашли нужное тело. Оно находилось в личной комнате с тем же номером. Я отправил парней в дальний ангар, чтобы они изучили обстановку и состояние агрегатов.

Большая часть отчетов действительно подтверждала, что существо в колбе является Лирдагом. Данные анализов говорили именно об этом. Практически всех, кроме образцов мозга. Сканирование при этом показывало, что биологически тело полностью соответствует человеческому. Сводки противоречили друг другу. Может поэтому эти модификанты получили такое название. Янос. Двуликий бог... Существо, которое могло жить в двух мирах и находиться в двух местах одновременно.

— Запустить модуль анализа внешней части энергоструктуры объекта, — приказал я. Пришлось перейти на голосовое управление, потому что руки были заняты наведением сканера на ключевой участок энергосистемы существа.

Лирдаги отличались от людей малой восприимчивостью к работе с РЭ. Они просто не могли оперировать теми объемами энергии, которые были доступны нашим Старшим. А этот модификант мог. Даже использовал глобальные матрицы, что раньше могли позволить себе только Идеалы.

Это отличие было особенно заметно в определенном участке энергосистемы. Он находился в районе головы. У людей там была частично открытая зона. А у ящеров — ровная полусфера. Об этом мало кто знал даже среди ученых. Только те, кто напрямую общался с Идеалами. Мы видели мир немного иначе и для нас подобное отличие сразу бросалось в глаза.

— Есть! — довольно улыбнулся я. На экране появилась двойная картинка. Ниже классической открытой зоны Старшего находилась едва заметная линия полусферы. Это была единственная точка, где можно было определить наличие в одном теле двух энергосистем разных видов. И Лирдаг однозначно выглядел при этом обычным паразитом. — Ну конечно!

Дальнейший поиск был уже делом техники. Зная разницу в остаточном излучении разных энергосистем, нужно было всего лишь правильно настроить режим сканера, чтобы увидеть полноценную картину гениального обмана расы Лирдагов.

Вся нервная система прототипа была опутана паразитической тканью. Лирдаг, которого подселили в тело Старшего, был всего лишь мотком биологического волокна. Он контролировал всё тело в пассивном режиме. По сути, офицер ВКС оставался собой до определенного момента. Просто делал иногда странные вещи, о которых тут же забывал. Ядро чужого находилось в спинном мозге человека. Крохотная капсула, похожая на пузырек воздуха. Та самая часть Яноса, которая могла дать ответы на мои вопросы.

Я перевел оборудование в режим ручного управления и принялся за извлечение. В течение десяти минут достал покрытую мягкой пленкой капсулу и перенес в анализатор. Осталось только ждать.

Чужие взломали кодировку Старших и использовали их для своих целей. Для этого необходимо было обнулить подопытных до состояния заготовки. Чистой и восприимчивой к внешнему контролю. Так был создан Янос. Так был создан Колосс. И Наместники в этом мире были созданы по тому же принципу. Вот только уничтожение базового прототипа полностью ломало красивую схему модификации. А значит, после очередного обнуления, можно было восстановить прежние личности Старших.

Эти знания открывали передо мной очень интересные возможности, но для их реализации потребуется немало работы. Как минимум, мне нужен был доступ к планетарному