— А воевать будем, старым дедовским методом. Называется борьба малыми диверсионными группами. Поверь, очень эффективно, когда надо сдерживать превосходящие силы противника. Опять же, большое скопление им будет проще уничтожить, а зачем нам это? Нам надо остатки армии хоть как-то сохранить. Это они могут себе бойцов наштамповать, а мы нет.

Десяток гвардейцев, окруживших маленькую компанию, впитывал каждое слово Сергея, как губка.

— Хранитель, — обратился к нему один из них, судя по нашивкам, капитан, из темных альфар. — У меня приказ, доставить вас к Его императорскому величеству в убежище. Извольте проехать.

— Не изволю! У Сашки своя работа, у меня своя. Можете так ему и передать! Хотя нет, думаю я сам ему передам. — Достал телефон, набирая абонента «Сам». На четвертом или пятом гудке трубку сняли. — Алло, Саш, нет, не еду… Нет, пока не поеду. Да, приехали твои орлы, хотят отвезти, а я не еду и не поеду. Да, план есть. Надежный, не переживай! А, вот еще, я пару автоматов у твоих бойцов тогда прихвачу? И машину, наверное, а то моя немного пострадала… Да не, нормально все… Витя погиб… Да, мне тоже. Нет, и даже не упрашивай. Как только разберусь, сразу отзвонюсь… ага… А бойцов-то твоих, к тебе? Да… ну ладно… Ща, даю… — И протянул трубку командиру.

Темный взял трубку, приложил к уху и тут же вытянулся по струнке.

— Так точно, Ваше императорское величество! Будет исполнено! Слушаюсь! — И только нажав кнопку отбоя, гвардеец немного расслабился.

— Ну вот, боец, не напрягайся, все улажено. Так что, если есть желание, можете выдвигаться к императору. А нам прямехонько на северо-северо-восток. — Сергей открыл карту в телефоне, рассматривая геопозицию ближайшего прокола.

— Никак нет, хранитель! Мне приказано, ценой собственной жизни вас охранять.

Сергей поднял глаза на бойца.

— Ну, если так, тогда в мастерской забирайте гранатометы, разбираться будем по ходу пьесы с вами. Второе, — Сергей встал, отряхнул комбинезон, — Алексис, на тебе оборона и снабжение поселка. Плюс, ты должен провести легкую разведку на местности, что осталось целым, что уничтожено, после скинешь доклад в сообщении. Леша, переодевайся давай, в шкафу на себя шмотки подберешь. Задача ясна? Выполняем!

Глава 21

— …блять! Пидор, сука! — Сергей больно приложился головой о корень дерева, выдернул из разгрузки магазин, сменил, передернул затвор, перекатился чуть в сторону, скрываясь за толстым корнем старого дуба. Дал короткую очередь, откатился обратно за ствол. С легким треском из ствола дерева полетели щепки, засыпая лицо измельченной корой. Один, два, три… девять. Девять особей и командир. Уже хорошо. Остальных осталось дождаться. Совсем чуть-чуть продержаться. Высунулся с другой стороны дерева, пули с легким свистом, тут же застучали по стволу, одна чиркнула по лбу, оставляя длинный и узкий разрез, из которого начала обильно течь кровь, заливая левый глаз. Где-то на периферии зрения уловил движение сбоку и интуитивно отправил в ту сторону широкую воздушную косу, наблюдая, как беззвучно распадается напополам тело одного из пришельцев. Минус один. Восемь и командир. Сергей тянул, ожидая, когда небольшой отряд соберется кучнее. Две особи выдвинулись вперед, в его направлении, один решил зайти с фланга, погонщик залег недалеко. Это хорошо, очень хорошо.

Улыбнувшись про себя, протер тыльной рукой ладони залитый кровью глаз. Прикинул расстояние. Удерживая в поле зрения всю троицу. Один укрылся за не очень толстой сосной. Дурак! Огненное копье с легкостью пробило тонкий ствол и тело. Семь и командир. Второй поступил умнее, поваленный ствол надежно скрыл от фронтальных атак, но воздушному кулаку, впечатывающему сверху в сырую землю и перемалывающему внутренности все равно. Шесть и командир.

Но похоже, командир оказался умнее, потому что начал медленно отступать, короткими перебежками, под прикрытием бойцов. Все, больше ждать нельзя. Большая печать «Болота» создавалась мучительных пять секунд, срывается в полет, все. Теперь точно, только ждать подкрепления, по возможности убив всех, кто будет брыкаться, кроме командира или погонщика. А денек то выдался урожайный, хоть и не очень хорошо начался…

Загрузившись в машины гвардейцев, 4 автомобиля направились на север. Основные магистрали остались практически не задеты и не разрушены. Про себя, Сергей отметил, что сделал бы так же, если бы ему пришлось захватывать территорию. Смысл разрушать транспортные артерии, если ты по ним будешь вести армию? Поэтому дорога быстро пожиралась колесами внедорожников. Откинувшись на спинке, Сергей задремал, сидящая рядом Мина, постоянно крутила головой, ожидая подвоха с любой стороны. Поселки, которые они проскакивали, казались нетронутыми, но и проживающие там люди не пытались показываться. Закрытые магазинчики, придорожные кафе, все, как-будто вымерлои замерло, в ожидании напасти и предчувствии беды.

Из полудремы Сергея выдернула девушка.

— Десять километров до прокола. Ты просил разбудить.

Сергей потянулся, до хруста в костях, и похлопав водителя по плечу, указал на небольшой лесок.

— Давай вон туда, там машину надо укрыть.

Водитель понятливо кивнул, съезжая с асфальта и петляя между кустами направился прямиком к небольшой просеке. Просека привела их к небольшому домику, что уже видимо долго стоял без хозяев. Прохудившаяся в некоторых местах крыша, поваленная оградка, дверь на одной петле нагнетали на Сергея уныние и забытые кадры из фильмов ужастиков. Покинув салон автомобиля, Сергей втянул густой еловый воздух полной грудью. Потерев руку о руку, начал формировать большую печать поиска. Около минуты полного сосредоточения и огромной нагрузки, печать рванула вверх, на высоте в несколько метров разлетаясь мириадами искр. Все, теперь любое существо он будет чувствовать в радиусе нескольких километров.

Бойцы гвардии, с легкий благоговением, следили за работой Сергей. Во всей империи не наберется и пяти человек, кто способен на такое, и все они из одного рода.

— Ну что, работаем братья? Показывай, что есть? — На это, капитан открыл багажник, из которого на Сергея уставился небольшой арсенал. Несколько автоматов, пистолетов, разгрузки, уже снаряженные магазины, просто патроны, одна снайперская винтовка и шесть гранатометов его производства. — Ого! А вы серьезно подготовились, хоть и собирались просто сопроводить… — Потянулся было к винтовке, Сергей себя одернул, не место для нее и не время. Поэтому накинув поверх комбинезона разгрузку, быстро рассовал магазины, взял автомат, по-привычке проверяя плавность хода затвора. Мина, брезгливо осмотрев все это, не стала ничего говорить, взяв пистолет с наплечной кобурой. Один из бойцов подошел, потянулся за гранатометом, но Сергей остановил его. — Мы на тихой вылазке, проверяем, собираем сведения, возвращаемся, если есть возможность что-то сделать, делаем. Но сначала данные, это понятно? — Боец кивнул и отошел в сторону. — Всё, все готовы? Попрыгали! У кого там что звенит? Протяни хорошенько лямки!