Мясо медленно жарилось, за беседой и коньяком время плавно летело, малышка так и не слезала с плеч, периодически хватая с тарелки нарезанные овощи. Сергей все глубже проникал в воспоминания, вспоминая все больше забавных моментов из семейной жизни. Шашлык получился на удивление мягким и сочным и поэтому ели все. Вскоре, среди деревьев промелькнула одна тень, за ней вторая и из тьмы на свет вышли волчица и пума.

— Подходите девочки, только оденьтесь, пожалуйста, чтобы не смущать присутствующих, — посмотрев на Сергея, оборотни прошли в дом и через пару минут вернулись уже девушки, накинувшие на себя халатики, мало что скрывающие от любопытных взглядов.

— А мне отец рассказывал, как вы ходили к грифонам знакомиться, я маленький был, но хорошо запомнил, и мне тогда так захотелось на грифоне покататься…

— Ага, только Витя тогда кинул в грифона куском мяса и сбежать попытался, ха-ха, да-да, помню… А вот на второй год, мы с Лией встретили Нъарна, вот тогда не до смеху было! Он тогда для того, чтобы чувствовать себя как дома, в целом квартале снес одним махом все высотки, еле ноги унесли… — последние слова Сергей договаривал уже на автомате, наблюдая как ночное небо пересекают десятки светящихся объектов, двигающихся по направлению к городу. — В ПОДВАЛ, ЖИВО! ВСЕ! — И подхватив Синику на руки рванул в дом, в подсобке, откинув в сторону хлам, поднял люк толщиной в 10 сантиметров и пропуская внутрь Лину и Алексея, передавая ему на руки малышку. — Мина, быстро!

— Я не… — Ее возглас потонул в недалеком грохоте.

— Лезь быстро!!! И вы, вперед! Не спорить! — Девушки нехотя повиновались, опускаясь в тусклое нутро подвала. Когда последняя оказалась на полу, Сергей закрыл крышку, мысленно благодаря себя за паранойю и предусмотрительность, построив под домом бункер и заполнив его средствами выживания. С облегчением вздохнул, успел спрятать, вышел на улицу, зажигая в руках большие печати щитов.

Глава 19

Зарево далеких пожаров и все приближающиеся взрывы заставили скрипеть зубами от напряжения. Щит строился медленно, неохотно, вытягивая все силы, заставляя лопаться сосуды в глазах. Печать за печатью формировали купол над домом. Единственное, что сейчас заботило Сергея — Сохранность правнуков. Последний штрих, еще немного силы и вот купол загудел, отливая синевой, вложенной силы хватит на сутки, а за это время… За это время или отобьются, или уже не понадобится. Но детям надо дать шанс.

Горло пересохло, глаза слезились, поэтому схватив бутылку с коньяком со стола, приложился, сделав несколько глубоких глотков, громко хекнул, шумно выдохнул и на пределе сил побежал в сторону усадьбы. В небе без остановки двигались светлые точки, обозначая движение ракет. В небе, тихо стрекоча промчался квадроплан в сторону запуска. Взрывы волной приближались к особняку. «Не успею», — мелькнула мысль и что-то, подбросив в воздух отправило Сергея в недолгий полет выбивая дыхание и застилая сознание темной пеленой.

Быстро пришел в себя, все тело ныло, кажется, ребра сломаны, и сейчас, Сергей в полной мере прочувствовал на себе, что такое ускоренная регенерация. Одно из выпирающих под кожей ребер медленно начало вставать на место, от чего боль начала скрадывать сознание, продолжалось это недолго, минута-две, а после вернулся слух, наполнивший мир грохотом бомбардировки.

Да, все что он делал до этого, просто детский лепет, теперь он это отчетливо понимал. Что ЗРК не панацея и запускать в производство все надо было на порядок раньше, чтобы подготовиться. Поднявшись, скинул с себя остатки обожжённой и порванной футболки. Взглянув в сторону усадьбы, развернулся спиной к ней и побежал к кварталу альфар. Усадьбы больше не было. А в небе уже опять виднелись точки залпа, поэтому выдавливая из легких остатки воздуха и вливая эфир в печать «хода», позволяющее ускориться на короткое время, устремился к Древу.

Толпа альфар окружило Древо, выставляя по кругу малые щиты. Увидев Сергея, все расступились, пропуская его.

— Друг, я ждал тебя. Я готов. — Зашелестела листва.

Сергей кивнул, приложил руку к шершавой коре, почувствовав, как в него вливается неимоверно огромное количество силы. Печати великих щитов начали формироваться легко и непринужденно, накрывая квартал. Первая ракета, достигшая купола, проскочила внутрь, раскидывая здание и выжигая воздух, вторая уже ударилась в купол, отдаваясь болью в руках Сергея, не закончившего формирование. Следом по куполу застучали одна за другой, изнутри создавая зрелище развернувшегося ада. Огненная стихия бушевала ненавистно и яростно. Руки предательски дрожали, формируя последнюю печать и запитывая купол на Древо. Секунда, две, три, тишина, потом тяжесть обрушилась на плечи Сергея, выбивая сознание.

***

Сознание возвращалось тяжело. Сначала послышались чьи-то голоса, потом тепло разлилось по телу, от чего стало легче в голове. Потом появился свет, пробивающийся сквозь смеженные веки. Тепло еще раз разлилось по организму, заставляя открыть глаза. Над ним стояла Моргана, формируя печать малого исцеления. Сергей закашлялся, в горле, будто сахара раскинулась.

— Пить… — прохрипел он, и спустя несколько долгих мгновений в горло полилась прохладная вода. Немного придя в себя, Сергей сел, окидывая взглядом округу. Купол еще держался, нить силы, что питала его, так и тянулась от Древа. Сотни альфар, темных и светлых, сидели и лежали вокруг. Сергей поднялся на ноги, пытаясь разглядеть что творится за куполом.

— Лучше сядь, хранитель, у тебя жуткое истощение! Вообще, непонятно, как жив остался! — Подскочившая Моргана, попыталась усадить Сергея обратно.

— Какой сидеть?! Надо выйти, проверить, как мой дом! Там дети… — прохрипел в ответ. — Друг мой, поможешь мне немного? Подлечишь и силы немного, а то что-то я малость выдохся.

— Бери сколько надо, друг мой, брат мой… — прошелестели листья. Сергей приложил руку к коре и в него хлынул поток силы, сбрасывая усталость и наполняя резервы.

— Спасибо, а теперь выпусти меня, пожалуйста.

— Стой хранитель! — Моргана встала перед ним, останавливая. — Одного я тебя никуда не отпущу! — Повернулась к сидящим альфарам. — Кто из наших доблестных сынов готов отдать жизнь за хранителя? — Один за другим начали подниматься мужчины, темные, светлые, около двух десятков. — Сопровождайте хранителя или умрите с честью, защищая его!

— Блин, Мори! — Зашептал на ухо женщине Сергей, — а без пафоса не? Никак, да?

Женщина повернулась к нему, заглянула в глаза, опустилась на колени.

— Наши предки могли погибнуть, если бы ты не дал им шанс на жизнь, и теперь наша очередь отплатить тебе за это. Благослови нас!

Сергей упер руки в бока, поднимая лицо к небу, глубоко вздыхая.

— Пафос наше все, блять… — проворчал под себе