Арефьев глянул на него невозмутимо, затем на обгорелое дело на столе перед Катей.

Он как раз в этот момент вспоминал. Конец мая. Артфестиваль открылся с размахом. Майская ночь, когда на берегу реки Калиновки впервые за сезон зажигали огни, костры…

В темном небе россыпь звезд. На фоне освещенных кострами ночных облаков – высокие вычурные инсталляции-скульптуры: воздушная мельница медленно вращает крыльями, сплетенными из соломы. Инсталляция Вавилонской башни из дерева и на фоне ее палатки туристов, приехавших на фестиваль. Полина Крайнова в джинсах с низкой посадкой, обнажающих живот, и топе на бретельках косит под Бритни Спирс. Подражает ей, да она и внешне чем-то похожа на Бритни. Полина исполняет под гитару один из ее хитов – слов английских она почти не знает, но прикалывается мастерски. Она так красива, что многие из присутствующих парней – и местных, чуриловских, и приезжих – ревниво добиваются ее внимания. Ее младшая сестра Аглая не обладает и половиной привлекательности и красоты Полины. Она в свои годы – угловатый угрюмый подросток с короткой стрижкой. Но вот она берет гитару и начинает петь, и ее голос – сильный, мелодичный, волшебный – заставляет стихнуть все разговоры на тусовке у костра. А затем сестры поют вместе. Их слушают, поощряют выкриками, просят – давайте еще! К тусовке подходят рокеры из числа приехавших на фестиваль – в кожаных косухах, потертых джинсах: «Девчонки, круто! Да вам выступать надо в Москве! В ночных клубах зажигать!»

Взор Арефьева (ныне майора полиции, а тогда просто юнца) прикован к Полине. Но он дико робеет перед ней. Он просто с наслаждением слушает, как сестры поют.

Как сирены – на фоне инсталляций и экоскульптур эхо их голосов разлетается во тьме над Змеиным лугом.

Затем он поворачивает голову – она тоже глядит на сестер не отрываясь. Его бывшая одноклассница Гарифа Медозова. Она расположилась в сторонке на сбитой из горбылей лавке в полном одиночестве. Ее длинные густые темные волосы заплетены в десятки тугих косичек – дредов. Словно змеи, они рассыпались по ее обнаженным плечам. Некоторые дреды подколоты на затылке и возле ушей и похожи на нимб, будто змеи вьются вокруг ее головы. Гарифа… Медуза сидит в профиль. Но вот она поворачивается и…

От ее лица сразу многие поспешно отводят взгляды. Потому что она демонстративно сняла глазную повязку, которой пользовалась после хирургической операции.

– Я сейчас приглашу моего зама по тылу. – Майор Арефьев поднялся. – Он в те времена находился в городе, в отличие от меня, служил патрульным ППС и принимал участие в задержании убийцы сестер Крайновых.

Он вышел, оставив Катю и Гектора наедине с обгорелым бесполезным томом.

– Гек, по заключению пожарно-технической экспертизы, пожар в доме начался именно в результате поджога, – сообщила Катя, прочтя то немногое новое, что сохранил огонь.

– Мы и так знали, что террасу облили керосином из лампы. А что с судмедэкспертизой? – Гектор наклонился над плечом Кати и наконец-то заглянул в документы. – Причина смерти Полины Крайновой – черепно-мозговая травма, рубленая рана лицевого отдела, нанесенная топором, – прочел он. – На руках и туловище множественные гематомы. Следы от ударов? Борьбы? Она оказывала сопротивление убийце, когда он привязывал ее к стулу. А у младшей, Аглаи…

– Написано лишь – смерть девочки наступила в результате черепно-мозговой травмы. Перелом височной кости. Ее ударили в висок. Но здесь отмечено – использован какой-то иной тяжелый предмет, не топор. – Катя тоже сосредоточенно читала. – Труп почти полностью сгорел. Эксперт сделал вывод, что именно на тело Аглаи попала большая часть выплеснутого из лампы керосина.

Вернулся Арефьев вместе с замом – мужчиной чуть постарше, тоже полным, в очках.

– А по какой причине возник вдруг интерес к столь давнему делу? Пятнадцать лет прошло! – Он сразу проявил профессиональную недоверчивость.

Катя очень вежливо объяснила, что в Кашине убили супругов Мосиных. А потерпевший Мосин был тот самый пожарный или свидетель, который когда-то первым сообщил о возгорании дома Крайновых. О фантастическом явлении на шоссе тромбониста Зарецкого и ударе молнии она пока решила молчать. А то совсем чуриловских ищеек озадачишь, отпугнешь.

И так все донельзя неправдоподобно и фантастично в истории с тромбонистом. И потом в Чурилове был свой удар Зевса-громовержца, спаливший весь полицейский архив и половину дела об убийстве сестер Крайновых. Это ли не совпадение? Или знак судьбы – пока еще непонятный, темный?

– В сводках читали, в курсе мы – в Кашине убили вольнонаемную сотрудницу полиции и ее мужа-мясника, – объявил Арефьев. – Так он что, у нас здесь в те времена находился?

– А какая связь, я не понимаю? Пятнадцать лет минуло. – Суровый недоверчивый зам по тылу пожал плечами. – К нам каждое лето, когда пожары на торфяниках, сводные отряды МЧС приезжают помогать тушить. А уж Кашин-то всегда с нами, они же ближайшие соседи.

– Фамилия Мосин, имя Иван вам ничего не говорят? – спросил Гектор.

Оба полицейских покачали головой – нет.

– Я был в составе патруля ППС, когда всем отделом поехали задерживать Воскресенского, охранника салонов красоты и любовника их матери Аллы, – деловито сообщил тыловик. – В этом заключалось мое участие в громком деле. Я в полицию тогда только поступил на службу, новичок зеленый, и вдруг зверское убийство. Сначала-то по горячим следам хотели задержать другого подозреваемого, но дома ее не оказалось. А криминалисты моментально сделали дактилоскопическую экспертизу бутылок из-под водки… нет, шампанского, что в доме нашли. При пожаре – сохранились с пальчиками. Случай из разряда чудес с бутылками-то, что они для дактилоскопии сгодились, когда огонь полыхал и труп младшей в головешку превратился. Пробили эксперты пальчики по базе – так на любовника их матери и вышли сразу.

– Он… Павел Воскресенский оказался судимым? – Катя отыскала в рапортах список с фамилиями.

– Нет. Наши его задерживали раньше – пьяный за рулем ездил, штрафовали. Ему пальцы откатали – и в базу как злостного нарушителя дорожных правил. По ним и поймали мы его тогда. То есть почти поймали.

– Воскресенский погиб в ДТП, – вспомнил Гектор.

– Мы его на трех машинах преследовали, он в бега ударился, как только увидел, что полицейские в салон красоты заходят. Мы по колесам стреляли. И я тоже из автомата очередь дал. Может, мои пули в его авто попали. Перевертыш… А он не пристегнулся. – Зам по тылу вздохнул. – Прокуратура разбиралась с задержанием. Нашей вины ППС не нашли, действия наши признали законными, грамотными. Воскресенского похоронили на городском кладбище.

– А мать девушек? – спросила Катя. – Что с