Сейчас новых взять негде, поэтому приходилось беречь лошадей как ценный ресурс.

Подъехав ко мне ближе, Ясмина спросила:

— Тут я узнала, что ты уже помолвлен, что новая жена тебя не устроила как девушка? Мне придётся занять её место?

— Осторожнее с подобными вопросами, ты — мой трофей, поэтому знай своё место, — попытался поставить женщину на место, но чуть позже добавил: — Тебе придётся постараться найти с ней общий язык, в твоих интересах, чтобы она позволила сопровождать меня. В первых числах осени я отправляюсь на учёбу в магическую академию на первый курс, а моя будущая супруга на второй курс, поэтому от тебя будет зависеть, поедешь ты со мной в качестве служанки или останешься в замке, — сказал я.

Девушка внезапно остановила лошадь и достаточно громко спросила:

— Подожди, а сколько тебе лет?

На это вокруг нас раздались тихие смешки, ведь всё время общения свою маску я не снимал, потому сделал это сейчас, показав ей небольшую иллюзию, которую должны все запомнить.

— Подросток? Боже, с кем я связалась? — воскликнула девушка. Она явно ожидала увидеть взрослого мужика, тем более голос я уже давно сделал на несколько тонов грубее.

— А что тебя удивляет? Или считаешь себя слишком взрослой для меня? — спросил я, тактично упомянув её возраст.

— Вот ещё, если хочешь, могу выглядеть как твоя ровесница, за пару дней манипуляцией источником и буду выглядеть не старше тебя. Меня больше удивило, как ты смог захватить два баронства за столь короткий срок. Знаешь, с каждым часом ты мне становишься всё интересней. Если ты смог добиться такого, то, что тебя ждёт в будущем. Может, ты метишь на роль короля или, может, даже императора? — спросила Ясмина, с интересом поглядывая на меня, а ехавшие рядом со мной солдаты навострили уши, и даже вдалеке смолкли разговоры, настолько все постарались прислушаться к моему ответу.

— Королём, возможно, а вот императором, скорее всего, нет. Слишком большая ответственность и чересчур много претендентов, поэтому имперский трон меня точно не интересует, да и, возможно, через пять лет мне придётся покинуть эти края на очень большой срок, — ответил я. Интерес солдат был понятен, служить под началом мелкого барона или короля — огромная разница, и я это уже показал, наделив их командира правом наместника в замке с возможностью получения в будущем титула барона. Карьерный рост у наёмников практически отсутствует, а вот служба в армии барона, который в будущем может стать королём, несёт в себе очень много бонусов.

— Однако амбиций у тебя достаточно, не боишься надорваться по дороге к собственному трону? — спросила девушка, которая уже нагнала меня.

— Получить королевский трон не такая уж и большая проблема, труднее удержать власть в своих руках, а для этого нужна сильная армия, для содержания которой нужны большие деньги, вот с них мне и придётся начать. Тех денег, что взяли в баронстве и в сокровищнице, хватит только погасить долги, а это придётся сделать в обмен на получение титула, иначе в империи его не признают, как и права на оба баронства, — ответил я и сделал вид, что разговор окончен.

Хоть ехали мы и не торопясь, но старались лишний раз не задерживаться, поэтому время на перекусы было выделено минимальное, и на разговоры его не хватало. Поздно вечером достигли основного тракта и устроили там временный лагерь. Перед сном связался с Ольгой по магическому амулету, изготовленному Домовичем.

— Как у вас дела? Есть информация по армии некроманта? — спросил я мысленно, когда наладилась связь. Особенность такой связи была в сложности сконцентрировать мысли в слова, и первое время мне было сложно по нему общаться, но после небольшой тренировки в своём замке перед отъездом у меня стало неплохо получаться.

— Пока всё идёт, как ты и планировал, первые беженцы достигли баронства, их всех переписывают и распределяют по разным уголкам. Курт неплохо справляется со своими обязанностями, временные посёлки строятся, стены уже готовы, новые рекруты обучаются простейшей защите стен от нападения тёмных тварей. Связаться с Капитаном удалось, но он был занят и сказал, что готов ответить на вопросы, но только с утра, поэтому придётся подождать. Как ты там? Я за тебя переживаю, вдруг армия некроманта нападёт на вольные баронства, и ты не успеешь добраться до нас? — ответила Ольга, явно нервничая.

— Баронство захвачено, Рэйона оставил временным управителем, если справится, то станет моим вассалом. Сейчас достигли тракта, разбили лагерь, буду ждать информации от тебя и Капитана, тогда и определюсь, что делать дальше, — ответил я.

— Хорошо, тогда береги себя, я беспокоюсь, может, не будешь ждать и сразу отправишься ко мне?

— Нет, нужно постараться успеть захватить ещё одно баронство, пока есть такая возможность. Всё, давай до завтра, жду от тебя утром сообщения, — ответил я, прекращая подпитывать амулет маной.

Для меня поставили отдельный шатёр, на охране которого стояло двое наёмников из самых доверенных, но я всё равно поставил свою сигнальную сеть. Поэтому, когда ночью она сработала, я проснулся и лежал, не двигаясь, притворяясь спящим. Очень тихо ко мне приближалась закутанная в плащ фигура, и, когда я уже готов был позвать стражу, она внезапно скинула свой плащ, а передо мной предстала обнажённая женская фигура. В магическом зрении рассмотрел, что это Ясмина, и успокоился, решив посмотреть, что она будет делать дальше, не понимая, что мне сейчас предпринять. С одной стороны, у меня сейчас есть Ольга, и её вполне достаточно, чтобы удовлетворить все свои желания, а с другой, если хочу заручиться поддержкой Ясмины, то это самый лучший путь. Если я сейчас её отвергну, то она до конца не будет доверять мне, а значит, в будущем может наделать глупостей. Позволить ей сейчас провести со мной ночь значит показать ей доверие и после этого, она будет уверена, что я её не брошу, как и её сына. Как бы это подло ни звучало, это нужно нам обоим. Приняв решение, я просто отодвинулся в сторону, освобождая ей место рядом с собой, при этом ожидая, что она может наброситься на меня, ведь до конца ей не доверял.

Юркнув ко мне под одеяло, она прижалась ко мне, сразу же впившись в мои губы страстным поцелуем, а дальше показала мне всё, что она умеет в постели.

Заснули мы только под утро, оба практически без сил, настолько мы оба не могли