Он не знает, что его очередь подойдет в этом году.

Когда Риз целует Джордан в макушку, волосы щекочут его лицо. Она пахнет опавшими листьями и почему-то сладостями. Юноше хочется утешать ее, пока это не перестанет быть необходимым, но он поступает так, как хотел бы чтобы поступили с ним.

– Поговорим завтра, а сейчас подумай обо всем.

Риз одевается под рыдания. Его сердце отчаянно просится к Джордан, но нить, что всегда незримо тянула их к друг другу, сейчас ослабла. А может и порвалась вовсе.

Когда Джордан слышит, как закрывается входная дверь, она сбрасывает на пол все, что стояло на стойке, отделяющей гостиную от кухни. Книги и ноутбук со стеклянного столика летят следом. Она пинает диван и несется в спальню.

Чертов Шон, почему в твоей квартире так мало предметов, которые можно разбить.

Незажженные свечи, бутылка вина и красиво уложенные фрукты – первое что бросается в глаза. Тарелки с итальянской пастой – второе. Только сейчас Джордан ощущает приятный запах, что все это время витал в квартире.

Риз планирует умереть и готовит гребаный ужин.

Первая тарелка с дребезгом разбивается о стену, оставляя на лазурно-синих обоях безобразное пятно от соуса.

Приятная дрожь пробегает по телу. Сила разрушения теперь в ее власти, и Джордан действительно собирается уничтожить этот дом.

***

Когда Джордан совершенно обескураженная вышла из кафе, Кайсон пытался расспросить ее о произошедшем, но ответов не получил. Она лишь попросила подождать в машине, пока сама поговорит с Ризом. То, что Роял в квартире Шона, стало для Кайсона открытием, но узнавать подробности не время.

Не прошло и десяти минут, как Риз вышел из квартиры. Саму подругу Кайсон застал внутри посреди осколков и мусора. Буквально вся квартира оказалась разгромлена. Но страшнее то, какой хаос оказался в ее душе. Джордан сбивчиво, не переставая рыдать, рассказала Кайсону о разговоре с Макейлой, а потом и с Ризом.

Сейчас девушка спала, сжавшись калачиком на диване. Иногда посреди сна она всхлипывала и морщилась, но не просыпалась. Вероятно, работал защитный механизм. Человек много спит, когда испытывает эмоциональное потрясение. Так мозг справляется со стрессом. Уйти в царство Морфея всегда легче, чем терзать себя мыслями о том, что случилось.

Пока девушка отдыхала, Кайсон и Линн убирались в квартире. Он вызвал подругу, потому что знал – женщина лучше поймет и утешит женщину. Иногда Линн вела себя некорректно и даже нелепо, но чаще могла найти подходящие слова. Все из-за своей чувствительности. Она с особой проницательностью могла разглядеть чужую боль и пропустить через себя, словно свою собственную.

– Нужно убедить Джордан обратиться в полицию, – шепчет Линн, чтобы не разбудить подругу. Сейчас они с Кайсоном стоят посреди кухни, запихивая последние осколки в мусорный мешок. Два других, перетянутых стяжками уже отправились в мусоропровод.

– Эта девица предупредила, что у них есть там свои люди, – напоминает Кайсон о словах Макейлы. – Но мы можем обратиться в другой штат. Мой дядя – шериф в небольшом городке. Если нам удастся получить настоящие улики от Додс, он не даст замять это дело.

Кайсон открывает мусоропровод, спрятанный за аккуратной квадратной дверцей шкафа прямо на кухне, и отправляет пакет на самое дно. Падая, он издает такой грохот, что будь Джордан в обычном состоянии, непременно бы проснулась. Но она лишь переворачивается на другой бок, так и не открыв глаза.

– Думаешь, Шону удалось сбежать? – Линн задает этот вопрос самым тихим шепотом.

Если Шон жив, он наверняка нашел бы способ передать родным весточку. То, что он не выходил на связь – плохой знак. Однако произносить свои мысли вслух Кайсон не смеет. Лишь пожимает плечами, всем видом давая понять, что не собирается говорить на эту тему.

– А что с Ризом? Что если он и правда покончит с собой?

– Роял волнует меня меньше всего, – огрызается парень и усаживается на высокий стул за кухонную стойку. Линн делает тоже самое и теперь их колени едва касаются. – Он достаточно взрослый, чтобы нести ответственность за свои решения. Я не знаю, что между ним и Джордан, но, если она скажет, что Роял достоин помощи, я самолично запру его в подвале до тех пор, пока не выбью всю эту чушь из его башки.

– Оставь это на меня.

Голос Джордан преисполнен силой и уверенностью. Ребята наблюдает, как она поднимается с дивана и включает ноутбук. На ее лице не осталось и следа былой истерики. Девушка будто сломалась, но за время сна собрала себя по кусочкам. Себя новую. Готовую действовать. Сердце теперь заковано в броню, что способна сопротивляться даже алмазному наконечнику, что уж говорить о равнодушных речах Рояла.

– Я позвонила твоей маме, и сказала, что ты снова останешься у меня, – быстро тараторит Линн, подбегая к подруге. Она пытается заключить Джордан в объятия, но та изворачивается.

– У нас много дел. Попробуем выйти на Хакса, и притвориться игроками.

– Скорее всего они действуют через даркнет, – предполагает Кайсон, и тут же забирает компьютер у Джордан. – Попробую поискать.

Следующий час ребята изучают крупицы информации, что удается найти в сети. Джордан читает о группах смерти, чтобы лучше разобраться в мотивации Хакса. Как правило, это сообщества в сети, которые целенаправленно психологически воздействуют на «игроков». Первое, что они пытаются сделать – установить связь. Некую зависимость между куратором и играющим. Анонимный куратор выдает задания – то, что может доказать, что ты действительно готов. Во время выполнения этих квестов, куратор активно поддерживает игрока, выказывает одобрение.

У некоторых групп смерти имеется некое подобие идеологии, свод правил, примитивное представление о земном и загробном мирах. Чаще всего потусторонний мир представляется, как нечто утопичное – место, где не существует боли и одиночества; мир, в котором ты получишь то, чего был лишен во время жизни.

Первое, что делает куратор – вытесняет из жизни игрока друзей и семью. Подрывает их авторитет, настраивает против. Они также пытаются контролировать и другие аспекты жизни «мишени». К этому моменту куратор уже кажется игроку близким наставником, даже товарищем, поэтому его слова подсознательно воспринимаются, как истина.

Во время установления связи, никогда не происходит физического давления или явного принуждения. Кураторы, обладающие невероятной харизмой, делают все тонко, с точностью психолога. Игроки так очарованы авторитетом человека, что даже не замечают, как становятся зависимы от его похвалы.

Что касается мотивации лидеров и кураторов, то тут все не так просто. Некоторым нравится сама мысль стать тайным злом, неким демоном за плечом, который нашептывает ужасные мысли. Чувство власти над другими позволяет таким людям самоутвердиться.

Иногда в качестве лидера групп смерти может выступать психологически больной человек, ведомый некой системой бреда. Под влияние его сумасшествия попадают подростки, переживающие сложный пубертатный период или люди, которые перенесли травмирующие события в прошлом.