Мать приподняла сына с пола за локоть и легонько шлёпнула его по попе чтобы придать скорости его отходу ко сну.

6.8. В сосновом бору.

На следующий день Костенька и вправду опять проснулся последним, но сбегать из дома не стал, зато сел заниматься грамматикой с братом и его тетрадками:

–А грамматика твоя совсем и не весёлая, – сказал младший через два часа усердных занятий.

–Дурак ты, Костя, тебе же легче будет, когда в школу пойдёшь! – строго ответил брат.

–А я может и не пойду вовсе, не пошёл же в тот раз! – сказал Костенька и чиркнул карандашом по чистому тетрадному листу.

–Ты зачем это тетрадь портишь? – повысил голос брат и схватил Костеньку за ухо, – пойдешь как миленький, ты в тот раз из-за болезни не пошёл, а теперь ты не болеешь и будешь учиться.

–Ай, пустииии… – закричал Костенька и вырвал ухо резко дёрнувшись и рухнув со стула.

В этот момент в комнату заглянула мать с двумя полотенцами на плечах.

–Не деритесь, мальчики! Ваня, сходите с Костенькой к отцу, порадуйте его, да молока отнесите…

–Хорошо, мама. – сказал Ваня и поднял младшего с пола за локоть, – иди лапти натягивай, посмотришь, как отец работает.

Костенька, обрадовавшись, что скучные занятия окончены, побежал в сени надевать лапти. Обувшись, он выбежал на улицу и стал бегать кругами около крыльца так, словно он кружится на канате вокруг столба. Ваня вышел из дома, одёрнул брата, вместе они вышли за калитку и двинулись в сторону полей.

По началу Ваня внимательно следил за передвижениями Костеньки и требовал, чтобы тот не отходил далеко от него, но энергии у Костеньки было гораздо больше. В то время, как старший брат шёл по прямой дороге к отцу, младший успевал забежать в кусты и выломать себе длинную ветку в качестве шпаги, остановиться у других кустов и сразиться с ними с помощью своего нового оружия. Сломать шпагу об колено и сделать из неё кинжал, погрозить кинжалом курицам и швырнуть его в коровий бок. Поняв, что брат при всей его активности нисколько не отстаёт, Ваня задумался о том, как было бы здорово иметь ещё несколько чистых тетрадей чтобы тренироваться в письме и, если бы ему позволили работать в поле с отцом, он обязательно бы заработал себе на тетради и карандаш, а возможно даже и на три…

Швырнув свой кинжал в корову и не дождавшись от неё никакой реакции Костенька расстроился и хотел уже было догонять брата, но в тот же момент он увидел лежащего на траве под забором Бора.

–Бор! Ты здесь! – воскликнул мальчишка.

Пёс повернул голову на мальчика, резко подскочил и побежал что было сил в сторону края деревни и мальчишка, не раздумывая, побежал за ним. Заборы по сторонам становились всё реже, в итоге их сменили кусты. Кусты же становились всё гуще и в итоге их сменили редкие деревья. Деревья становились всё чаще и толще. Иногда пёс позволял мальчику его догнать, но, как только Костина рука уже почти касалась морды пса – он резко убегал дальше в бор. Когда бор стал в большей степени напоминать лес, мальчик остановился, огляделся вокруг и холодная дрожь прошла по всему его телу – мальчик был глубоко в сосновом бору. Он искривил лицо решив заплакать, но каким-то образом сумел сдержаться. Отец говорил ему, что мальчики не плачут, а он и так уже много раз подвёл отца за последние дни, это было бы совсем худо. Эта мысль помогла ему не впасть в истерику, мальчик развернулся и из оставшихся сил побежал обратно.

Через две минуты сосны вокруг него стали уже и реже, мальчик понял, что бежит в нужном направлении и это придало ему сил, он поднажал. Сделав ещё тридцать-пятьдесят шагов, мальчик резко остановился, упал попятившись назад и громко закричал – перед ним стоял волк. Волк, увидев реакцию мальчишки, аккуратно пошёл к нему на встречу. Бежать назад мальчик уже не мог, более того, страх сковал его настолько, что он не смог даже подняться на ноги и пополз в сторону с намеченного пути. Через секунду мальчик вскричал ещё громче, в той стороне куда он полз меж двух сосен стоял ещё один волк и так же аккуратно двигался в его сторону. Мальчик уселся на землю продолжая в ужасе кричать и просто ждать, когда волки подойдут.

Громкий лай перебил крик мальчишки, из-за его спины выскочил Бор и отчаянно бросился на ближнего волка который подкрадывался сбоку от мальчишки, от неожиданности второй волк решил сбежать, а атакованный, решив, что рядом с псом наверняка есть люди, заскулил и попытался вырваться. Костенька, увидев Бора, сумел подняться на ноги и побежал в сторону деревни. В этот момент атакованный волк осознал, что угрозы людей нет и ответил на атаку Бора закусив переднюю лапу пса до хруста, Бор протяжно взвыл, но через секунду собрался с силами и, грозно прорычав, вцепился волку в шею, волк резко вырвался и отскочил. Мальчишка бежал не оглядываясь, бежал вкладывая такое количество сил, которое никогда и нигде больше в своей жизни не вкладывал. Из-за сосен со спины на Бора выскочил сбежавший до этого волк и схватил его за заднюю лапу, в этот же момент первый волк резким рывком ухватил пса за горло и несколько раз дёрнул на себя. На землю с торчащими корнями и шишками полилась тёмно-бордовая кровь. Пёс моментально обмяк, но его мёртвое тело сумело отвлечь волков еще на несколько минут. Пока они рвали Бора на клочки и грызли его кости с мясом – мальчик успел убежать, а сами волки и вовсе забыли о нём.

Обессиленный мальчик через двадцать минут выбежал в поле и громко закричал. Примерно в полукилометре от него работала бригада из пяти мужчин, среди которых были и его отец с братом. Ваня, придя к отцу сказал, что Костенька сбежал от него по пути, за что получил и выговор, и красное ухо. Услышав ужасающий крик брата, он пришёл в оцепенение считая, что это целиком и полностью его вина, но, увидев, как отец побежал через всё поле на встречу к Костеньке, собрался с силами и побежал за ним. Костенька запрыгнул к отцу на руки и наконец расплакался:

–Папа, прости, папа,