Дино осекся и помолчал немного. В самом деле, мы собирались говорить о погоде?

— Чем ты жила в России, пока твоя семья не переехала сюда?

— Ну, как многие мои сверстники: у меня была компания друзей по интересам. Занималась танцами и гимнастикой. Хорошо училась. Была примерной девочкой, в общем. А сейчас гоняю на спорткаре без водительских прав и пью алкоголь в подворотнях.

— Добро пожаловать в американские восемнадцать! — тут же парировал Дино.

Мы рассмеялись.

— А цели были?

— Надеялась поступить в лучший медицинский университет страны.

— Помогать людям, значит?

— Да. Хочу стать хирургом.

Дино присвистнул.

— Впечатлила.

— А ты, Дино? Чего хочешь от жизни?

— Гонять на спорткарах и пить алкоголь в подворотнях с прекрасной девушкой-хирургом.

Мы опять засмеялись.

— Ну серьезно.

— Я неплох в технических науках. Создам что-нибудь полезное человечеству, как Брэнсон или Маск.

— То есть, когда-нибудь я буду гулять по трансорбитальной станции и вспоминать, как выпивала с ее создателем? — лукаво улыбнулась я.

— Я еще не определился с направлением. Так что, кто знает?

— Кто знает… — стакан наполовину опустел, я уже ощущала истому в теле и легкую спутанность мыслей.

— Не бросай свою цель. Здесь много возможностей для врачей. Могу спросить отца о нужных знакомствах. Для него нетворкинг — это все.

— Спасибо за заботу, — я с трепетом посмотрела на парня.

— Станешь настоящим ангелом, будешь спасать жизни, — прошептал он, протянув ко мне руку, и нежно провел по щеке.

Разряд тока! О, нет-нет. Сейчас спасать придется мою совесть, честь или что там теряется от безбашенного секса на лавочке! Я нервно подскочила на ноги, а Дино посмотрел на меня с ухмылкой.

— Дино, пойдем гулять! Я хочу к океану, на набережную!

— Бли-и-ин, Веснушка! — протянул парень, лениво потягиваясь всем своим внушительным ростом. — Туда переться полчаса!

— Боги! Вы, американцы, все так ненавидите ходить пешком?!

— Ходить пешком? Это как? У меня что есть ноги?! — Дино театрально уставился на свои колени, как будто только что совершил открытие.

Я скорчила недовольную рожицу, а потом сложила руки замком и захлопала глазами в стиле кота из мультика "Шрэк". На папу действовало безотказно.

— Режешь без ножа, юный хирург! Пошли. Только напитки нужно повторить.

— Мне точно хватит! — развела руками я.

Разум захмелел, при этом без причины хотелось куда-то бежать поскорее и чему-то до умопомрачения радоваться. Я с нетерпением осталась ждать парня в парке. Некоторое время спустя Дино вернулся, держа в руках два стакана, вопреки моим протестам.

— Через полчаса ты очень обрадуешься этому стакану, — сообщил он, заметив мой недовольный взгляд.

Мы прошли по улице Бродвей с обилием неоновых вывесок разного калибра. А затем вышли к узкому деревянному пешеходному пирсу. От увиденного у меня перехватило дыхание.

Пирс уходил в горизонт на сотню метров, не меньше, и казался переходом в какой-то новый таинственный мир. Этот эффект усиливал стройный ряд ярких фонарей по обе стороны пирса. Картину дополняли белые светящиеся множеством лампочек верхушки Бэй Бридж, мерцающие словно снежные сопки вдали. Я решительно направилась вперед, остановившись на более широкой площадке в самом конце. Дино пришел следом и встал рядом со мной. Какое-то время я не могла оторваться от огней на темной воде залива, а затем перевела взгляд на парня. Его глаза блеснули в свете фонаря.

— Хватит смотреть на меня, как Чеширский кот!

— Ну ладно, это что-то новенькое. Почему Чеширский? — Дино расплылся в своей фирменной улыбке, чем еще сильнее напомнил Чеширчика.

— Потому что я чувствую себя Алисой в стране чудес!

— Что ж, тогда повернись и посмотри назад, Алиса!

— О-о-х… — все, что смогла сказать я, развернувшись.

— А вот и замок Королевы, — тихо добавил Дино.

С этого ракурса пирс уходил к небоскребам, очерченным яркими контурами подсветки. Фонари пирса сходились дорожкой вдалеке, а прямо по центру этого буйства огней переливалась нереальными цветами высокая башня в форме пирамиды. Так красиво!

— Трансамерика, — ответил парень на мой немой вопрос.

— Дино, дай сюда мой стакан! За это нужно выпить!

Дино рассмеялся и протянул мне напиток. А я воскликнула, подняв стакан вверх.

— За веру в нереальное!

— Отличный тост, Веснушка! — Дино присоединился.

Я разом сделала несколько больших глотков, а потом сорвалась вперед. Такой легкости в теле не испытывала давно, или никогда. Хотя, какая разница?

— Стой, Лина, куда ты?!

— Хочу видеть ее вблизи!

— Не спеши. Тогда зайдем со стороны Коламбус Авеню — это лучший вид, — подмигнул Дино.

По дороге я допила свой стакан, то и дело крутя головой по сторонам и расспрашивая спутника о зданиях. Со стороны Коламбус Авеню башня казалась еще более величественной и нездешней, будто среди обычного мегаполиса внезапно материализовалось здание инопланетного правительства.

Кажется, моя голова кружится вовсе не от алкоголя!

Ночное авеню около башни было весьма оживленным: проезжающие машины, гуляющие люди, рестораны и бары, манящие музыкой. Музыка! Услышав приятные аккорды, я забежала в дверь ближайшего бара.

Дино догнал меня и схватил за руку, а я стала продвигаться сквозь толпу к танцполу.

— Черт возьми, Лина! 21+. Нас поймают и выпроводят отсюда!

Мы остановились в центре. Я стала медленно двигаться раскачивая бедрами в такт заводной и сексуальной музыке. Свет софитов ласкал наши тела, выхватывал серьезное лицо моего спутника. Парень стоял неподвижно. Он явно не был настроен танцевать. Тогда я стала медленно обходить вокруг, проводя рукой по его телу и заставляя поворачиваться в мою сторону. Я раскрепостилась и полностью отдалась во власть музыки. Развернулась спиной и стала пластично извиваться в нескольких сантиметрах от него, немного прогибаясь. Дино не выдержал, прижал меня к себе, подстроился под движения. Я ощутила его горячее прерывистое дыхание у себя на шее. Парень гладил меня по талии и бедрам. Мои губы приоткрылись, я откинула голову на его грудь. Он перехватил меня за шею и прорычал на ухо:

— Крошка, нужно гнать домой, иначе я возьму тебя прямо здесь.

Я развернулась и плавно отдалилась от него в танце.

— Ты не возьмешь меня нигде, Дино Риччи. Пока я не позволю.