— Или что у тебя из вещей только майки для футбола и шорты, — сказал Джесси.

— Ерунда какая-то, — сказала я. — А за последнее даже обидно.

— Сегодня по-другому, — отметил Джесси.

Я посмотрела на парней. Все, кроме Зака, были в джинсах и футболках с рисунками. Зак был одет в черные спортивные брюки и знакомую тонкую белую футболку. Мы доехали до места, и Джесси стал слегка тормошить Зака.

— Я бы выбрался из зоны поражения, — предупредил Росс, выбираясь из машины.

Несколько секунд Зак протирал глаза, потом посмотрел на нас двоих, затем — на студию, явно собираясь с мыслями.

— Пошли уже! — воскликнул Джесси. — Нам дали помещение всего на два часа. — Он повернулся ко мне. — Мы уже записали все инструментальные дорожки и сегодня только наложим на них вокал, поэтому долго не будет.

Зак хмыкнул и, вылезая из машины, зевнул.

— Доброе утро, — сказала я ему.

— Доброе, — его голос был хриплым после сна.

Мы прошли в студию, арендованную мальчиками.

— Привет, парни, — человек за пультом кивнул Джесси и Заку. Потом повернулся ко мне, и на его лице отразилось замешательство.

Он был полноват, и на его лице от смеха появлялись морщинки. Его щеки были покрыты щетиной, словно он пару дней не брился.

— А это кто? — спросил он.

— Кейтлин, это наш звукоинженер Терренс, — сказал Росс. — Терренс, это наша подруга Кейтлин.

— Рад знакомству, Кейтлин, — Терренс помахал мне рукой. Он повернулся к парням. — Зак, дружок, похоже, тебе кофеинчику сейчас не помешало бы.

— Это очень слабо сказано, — проворчал Зак.

— Отлично, — пробормотал Росс. — У нас есть мистер Суперворчун.

Зак сверкнул глазами на брата.

— К счастью, у меня есть для тебя зеленый чай, — Терренс вручил Заку горячую кружку. — Для тебя сделал, мой хороший.

— Так, готовимся, — сказал Аарон Джесси и Россу. — Зак, присоединишься к нам попозже.

Зак уселся на диван и отхлебнул чаю:

— Спасибо, Терренс, хороший чай.

— Кейтлин, верно? — спросил Терренс, как только ребята вошли в студию. Я кивнула, устраиваясь в свободном кресле. — Как ты познакомилась с этими парнями?

— Я — младшая сестра Коннора Джексона.

— О, тебе повезло. Эти четверо — лучшие ребята из всех, с кем я хотел бы работать.

Засмеявшись, Зак прервал нашу беседу:

— Ерунду говоришь.

— Заткнись и пей свой чай, — бросил через плечо Терренс.

— Я уже выпил, — Зак поднялся. — Еще раз спасибо.

— Не за что, приятель.

— Как называется песня? — спросила я у Зака.

— Я назвал ее «Солнце Лос-Анджелеса», — сказал Зак. — Думаю, тебе понравится.

Он отправился в студию. Склонившись над своим пультом, Терренс прищелкнул языком и быстро переговорил с парнями, настраивающими инструменты.

Микрофоны ожили, как только ребята надели наушники. Звук был включен, и мы могли слышать, о чем они говорят в студии.

— Росс, я тебя слышу, — сказал Джесси.

— Мы слышали, как ты пукнул, — добавил Аарон.

— Отвратительно, — сказал Зак. — Мы тут все заперты. Иди порти воздух снаружи.

— Ребята, вы готовы? — спросил Терренс.

— Как можно петь в такой вонище, — качая головой, буркнул Зак.

— Так, успокойтесь и начинайте, — приказал Терренс. — Время не резиновое.

Следующие два часа пролетели как один миг. Фантастика, я сижу в студии с моей любимой группой и наблюдаю, как они записывают новую песню! Это с трудом укладывалось в моей голове.

Все время, пока шла запись, было очень заметно, как Заку трудно. Он постоянно пропускал вступление, сбивался с ритма и забывал текст. И, судя по лицу Джесси, это было необычно.

— Тяжелый случай, — сказал Терренс, как только закончили запись.

— Понятно, — буркнул Зак, стаскивая наушники.

— Не провоцируй его, — Джесси взял бутылку кока-колы из холодильника. — Это был длинный сеанс, а он пришел не в лучшем настроении.

Зак вышел из студии с нахмуренным усталым лицом.

— Расслабься, — сказала я, похлопав по соседнему стулу.

Протяжно вздохнув, он уселся рядом со мной.

— Дайте мне несколько минут, — сказал Терренс, — И вы услышите черновой вариант готовой песни.

— Круто, — сказала я.

— Ты с Коннором когда-нибудь ходила на запись? — спросил Росс.

— Нет, — ответила я. — Во время записи он очень занят, и я не хочу путаться у него под ногами.

— Он сильно нервничает?

— Очень раздражается и совершенно не выносит, когда кто-нибудь ему мешает.

Росс посмотрел в сторону Зака:

— Смахивает на кого-то очень знакомого.

— Я все понял, — многозначительно сказал Зак.

— Готово, — обернулся к ним Терренс. — Наслаждайтесь, слушаем черновой вариант «Солнца Лос-Анджелеса».

После того, как ты был очевидцем трудного процесса записи песни, было очень приятно послушать конечный результат. Песня была про девушку, прикольную и чуть-чуть упрямую, но с золотым сердцем. И яркую, как солнце в Лос-Анджелесе.

— Терренс, ты супер! — Росс протянул руку на «дай пять». — Классно звучит.

— Да, действительно, — улыбнулся Зак.

— Наконец-то Зак со мной согласился, — пробурчал Росс.

— Ребята, я отправил вам этот файл, — сказал Терренс. — Еще пару дней поработаю с записью и отдам окончательный вариант.

Джесси с Терренсом начали обсуждать сроки, Аарон вызвал такси.

— Мы должны вернуться на саундчек, — сказал Аарон. — А Кейтлин нужно успеть на самолет.

— Ну, что скажешь? — спросил меня Росс, когда мы вышли.

Моя фанатская сущность рванула из меня со страшной силой:

— Общий ритмпотрясающий. А строчка о двух страстях, сливающихся в одну? Абсолютно гениально.

— Я рад, что тебе понравилось, — сказал Росс. — Так как ты наша самая главная поклонница и вообще, твое мнение очень важно.

Я застонала от нестерпимого желания врезать ему, а Росс был явно доволен, что поставил меня в неловкое положение.

— Такси ждет, давайте в темпе! — позвал Аарон. — Нас убьют, если мы опять опоздаем.

* * *

Прежде чем я отправилась в аэропорт, мама перепроверила все, что я уложила в свою спортивную сумку. Раз уж мама — менеджер, то это навсегда.