- Я, кажется, четко дала понять, где вижу эти намерения.

И куда, спрашивается, делась вся моя учтивость по отношению к королеве другого государства? Тем более, умершей.

- Завяло в зародыше, - проворчала Ниэль.

- Мяф? – подал голос прожорливый кот и потерся о мои ноги. Не удержал равновесие, когда выгибал спину, и завалился на пол с тихим «бом».

Посмотрела на бедолагу, который не собирался вставать, и так и лежал, недовольно мотая хвостом, и решила его пожалеть. Наклонилась, подняла довольно увесистое пушистое тело с пола и пошла на выход из библиотеки. Сейчас мне здесь было нечего делать. Кот устал, я - тоже. Завтра нас ждут новые испытания и опасности. И нет гарантии, что никто больше не пострадает. По крайней мере, я сильно в этом сомневалась.

- Ну, вот что ты за эльфийка такая? – возмутилась Ниэль, следуя за мной по пятам, словно призрачная тень. Отчасти это было на самом деле так. – Я же хочу как лучше для тебя и для него.

- Да, я уже поняла, - обреченно сказала, не оборачиваясь.

Точно знала, что нас никто не услышит, потому как покойная королева была очень предусмотрительной. Когда надо, могла заклеить магией рот, воспользоваться отводом глаз или создать полог тишины. Она вообще оказалась довольно сильной магессой. Причем такой, которая совсем не растеряла своих сил.

- Ты мне льстишь, - в очередной раз легко прочитав мои мысли, проговорила Ниэль. К слову сказать, я снова ее не видела. Зато прекрасно слышала.

Промолчала. Даже получилось ни о чем не думать до самой комнаты. А там, оказавшись в своих временных владениях, я смогла дать волю чувствам и как следует выругалась. Само собой, про себя. Зато так витиевато, что Ниэль, недовольно засопев, пообещала больше ко мне не подходить. Примерно два часа. Ну что ж… хоть какая-то передышка перед началом нового боя. Если наше противостояние можно было таковым назвать.

Как оказалось, мне успели принести еду. Аппетита особого не было, но я все равно перекусила (предварительно, разумеется, проверила все на наличие ядов). Так как чувствовала, что еще немного, и физически буду ослаблена. И слава богам, что мне не было велено идти в обеденный зал и снова находиться под прицелом недовольных взглядов. Еще и распорядительница… точно не питала ко мне светлых чувств.

Кот развалился на кровати и притворился валиком. Только нервно дергающийся хвост не позволял забыть о том, что это вполне себе живое существо. Которое любило ловить мышей и лопать их в больших количествах.

После того, как содержимое тарелок было ополовинено, я пошла приводить себя в порядок. А если быть точнее: готовиться ко сну. Время, конечно, было еще не столь позднее, но я настолько устала, что единственное, что сейчас хотелось сделать – это уснуть и забыть хотя бы на время обо всем, что со мной произошло. И о Радонасе тоже хотелось забыть. Потому как этот мужчина начинал все больше меня волновать. И это было странно и непривычно для меня.

Глава 6

Если я надеялась, что этой ночью мне дадут спокойно поспать, то глубоко ошибалась. К слову сказать, я очень быстро заснула и, само собой, пропустила ужин. Не то, чтобы я была голодна, когда проснулась среди ночи, но все-таки.

Так вот, что же послужило причиной моего раннего пробуждения? Как оказалось, Ниэль. Она стояла прямо у моей кровати и пристально смотрела на меня сверху вниз. Показалось, что она стала еще более бледной, чем была до этого. Хотя, казалось бы, куда уж бледнее - она и так вся белая. Но нет, это в самом деле было так.

- Что случилось? – сонно спросила, потирая рукой глаза, которые не очень-то хотели открываться. Приходилось себя заставлять смотреть на королеву, а не куда-то в сторону. А взгляд так и норовил куда-нибудь скатиться.

- Мне нужна твоя помощь, срочно, - взволнованно проговорила Ниэль.

- Если срочно, почему не разбудила? – пробормотала, снова потирая глаза и одновременно с этим пытаясь прогнать Призрака со своих ног, где он самым бессовестным образом устроился и храпел.

- Разбудила, - не согласилась со мной призрачная королева. – Иначе бы ты сейчас не проснулась. Вставай!

Последнее слово было сказано так громко и пронзительно, что у меня в ушах зазвенело. Несмотря на это я была уверена, что крик Ниэль никто, кроме меня и кота, что подскочил на кровати, словно ошпаренный, не слышал.

- Ладно… - пробормотала, таки вставая.

Решила не спорить с призраком. Она при желании могла утащить меня и силой. Но, несмотря на это, все-таки ждет, пока я соберусь. Несмотря на то, что точно что-то случилось.

- Я надеюсь, - снова заговорила, уже натягивая на себя платье, - что это не очередная претендентка попала в беду.

- Нет, - сразу ответила мне Ниэль. – Все гораздо хуже. И я ничего не могу сделать. Не обладаю магией Земли. Это вы способны удержать жизнь. Я же была некроманткой.

И почему я не удивлена?

- Что случилось, скажешь? – а это спросила, обуваясь.

Кот следил за моими метаниями по комнате и притворялся предметом мебели. Только нервно дергающийся хвост давал понять, что это вообще-то самый настоящий кот.

- Радонасу нужна помощь. Раньше он мог сдерживаться. Но теперь… Я не могу звать на помощь лекарей, понимаешь? А ты… все равно будешь с ним. Поэтому я подумала, что ты не откажешься помочь ему.

Ее слова о том, что я буду с королем, решила проигнорировать. Какой смысл спорить? Сначала посмотрю, что там такое случилось, а уже потом буду решать, как поступить. Звать лекарей, стражу или еще кого. Или, возможно, смогу справиться своими силами.

Наверное, я еще никогда так быстро никуда не собиралась. Была готова за считанные минуты. И судя по удивленной мордочке кота, который внимательно за мной следил, я смогла его этим удивить. Волосы заплетала в косу уже магией. Признаться, я не думала в эти мгновения вообще ни о чем, кроме того, что королю нужна моя помощь. Почему именно моя? Не время сейчас об этом размышлять.

Стражи за дверью моей комнаты не было. Как не оказалось ее в целом на этаже. По крайней мере, я никого не увидела. Ниэль