люблю. Он меня успокаивает. И под него всегда хорошо спится. Даже когда он долбит крупными каплями по карнизу или хлещет как розгами по стеклу. Но сейчас дождь не умиротворяет, а заражает меланхолией, поселяя внутри меня грустьку и печальку.

«Грустька и печалька — спонсор моего настроения и, походу, сегодняшнего вечера».

Отвлекаюсь на секундное приглушение звука во время проигрывания музыки в телефоне. Уведомление о входящем сообщении? Наверное, Дина информирует, что она с Лёшей (её новоиспечённым парнем), и Костей (моим недопарнем/недодругом) скоро заедут за мной.

Смахиваю экран вниз. Нет, не Дина. И даже не Костя. Сообщение от неизвестного номера. Точнее фото. На мужском запястье красуется моя резинка-пружинка для волос.

Узнаю аватарку, которую видела ранее у Маши в переписке. Понимаю по фото, чья эта мужская рука с красивыми пальцами.

Подпись к фото: «Твоя резинка у меня в заложниках».

Так вот у кого я её оставила!? А я всю комнату перерыла и все карманы обыскала. Так и хожу который день с распущенными волосами. Ведь с резинками, невидимками, заколками действует то же правило, что и со вторым носком: когда надо, фиг найдёшь.

Не вбивая неизвестный номер себе в контакты, отвечаю:

«Можешь оставить себе как трофей».

«Трофей?»

«Пополнишь свою коллекцию. Не трусики, конечно. Но до трусиков ты не выполнил план».

«План?».

Что ты такой непонятливый?

Раздражаясь, сворачиваю переписку. Убираю телефон и отдельно наушники в карман. Сумку продолжаю держать в руках, снизу придерживая ногой. Тяжёлая, зараза. Вскоре по звукам, пробирающимся сквозь шум дождя, и маячившему вдалеке свету фар, замечаю приближающуюся машину. По марке, цвету и номерам понимаю, кому она принадлежит.

Не врубаюсь… Ты что, решил аксессуар для волос мне лично в руки вернуть? С доставкой на дом?

Рядом с водителем, на переднем пассажирском тусуется Лёша. На заднем, с моей стороны, Дина машет мне рукой сквозь чуть запотевшее окно. А там и Костя за её плечом обнаруживается.

Машина паркуется задом на предподъездной стоянке, аккуратно проезжая колесами через невысокий бордюр. Водитель, которого я никак не ожидала сегодня увидеть, выходит из салона и направляется в мою сторону.

Это что за новости такие? И давно Артём Сокович стал входить в наш тесный круг общения?

Молча подходит ко мне и протягивает руку. Только через несколько секунд до меня доходит, что он хочет забрать мою сумку с вещами. Передаю, избавляясь от тяжести.

— Ты чего туда накидала? Кирпичей? — по-доброму усмехается. И снова эти проклятые ямочки появляется на его щеках.

А у меня слова в горле застряли. Зато мысли в мозгу со скоростью света пробегают: «Ага, чтоб одним из кирпичей тебя приложить».

— Зонт есть? — своим вопросом мешает моему воображению претворять этот коварный план в жизнь.

Отрицательно качаю головой, понимая, что из-за мало приятного разговора с отцом и связанного с этим желания поскорее покинуть квартиру, так и забыла зонт в прихожей.

Артём снова, как тогда на лавочке, снимает с себя ветровку и передает её мне:

— Надень. А то промокнешь. И капюшон не забудь накинуть.

Заторможенно киваю, засматриваясь, как от тяжести моей ручной клади слегка вздуваются вены на его руке. Надеваю мужскую ветровку поверх своей толстовки. Меня сразу окутывает комфортное тепло и приятный запах, перемешанный с уличной свежестью. К предоставленному и ждущему нас транспорту следую по пятам за Артёмом, который вжимает голову в плечи от атакующих его капель дождя. А я посильнее натягиваю капюшон, заталкивая в него свои волосы.

Выход для Кости из машины заблокирован соседней тачкой. Поэтому, пропуская Артёма к багажнику, чтобы он мог закинуть туда мою сумку, с противоположной стороны ныряю в открытую мне Диной дверь. Из-за комплекции подруги с трудом пробираюсь через неё на середину заднего сиденья. Между ней и Костей. Который тут же целует меня в щёку.

— Можем ехать? — Артём усаживается на своё место, смахивая с волос капли дождя. Пристёгивается ремнём. И я сталкиваюсь с ним взглядом в зеркале заднего вида.

Внутри меня что-то начинает щекотать. И это явно не от того, что Костя пытается взять меня за руку.

— Можем. Ребята нас уже ждут, — Дина разворачивает шоколадный батончик, шелестя обёрткой.

* * *

Другую машину, в которой едут Маша, Карина и ещё два наших друга, Юра и Илья, встречаем на выезде из города. Мчим по трассе с той скоростью, с которой позволяют погодные условия и правила дорожного движения. Отдать должное, Артём ведёт машину аккуратно, но, в то же время, уверенно. Почти не сверяя маршрут с навигатором, настроенном на Лёшином телефоне и говорящим голосом мастера Йоды.

Заезжаем на заправку, когда дождь практически стихает, и даже проскальзывает скромное солнце.

— Кофе все будут? — получив единодушное согласие, Костя выходит из машины следом за Артёмом.

Я, как только стало посвободнее в салоне, снимаю не принадлежавшую мне ветровку, укладывая её себе на колени.

— Почему Сокович сегодня с нами? — воспользовавшись моментом, шепчу на ухо Дине давно интересующий меня вопрос.

— У Лёши папа вчера забрал машину, чтобы поехать на ней на охоту. Так что минус тачка.

— Ещё раз повторяю, почему Сокович сегодня с нами?

— Если ты не заметила, у Артёма есть машина. И мы на ней сейчас едем.

— А что, ни у кого из всего города больше не нашлось машины?

— У нас с Лёшей было мало времени и вариантов. И тут я вспомнила про Артёма. Он же классный, — пихает меня в плечо. И это явно был подкол в мою сторону.

«Он классный», — прям как Маша говоришь. Так что подкол не защитан.

— И безотказный, — добавляет.

Это точно. Ни одной девушке отказать не может, бедный…

— Слушай, я думала, что между вами наладился какой-никакой контакт. А тут что-то никаким контактом и не пахнет. Или ты мне чего-то не договариваешь?

— Он с Машей вроде как мутит.

— Пруфы в студию.

— Пока основываюсь только на Машиных словах.

— Нашла чему верить.

— Она мне сказала, что они целовались. Плюс я их переписку видела. Общаются, значит. Я как бы не против. Они люди свободные. Пусть делают, что хотят. Только меня не надо в это…

— Следуя этой логике… — Дина прерывает свою мысль, разворачивая рукой Лёшино лицо, с любопытством выглянувшее между сиденьями, — не подслушивать, —