виды, закаты и повышенную дозу адреналина. И вот Алиса взирала на меня с несчастными видом, так как одну ее, естественно, никто не пустит. Как не пустили и на экскурсию по катакомбам, и по самым известным криминальным местам, и по самым мистическим местам столицы, и по… подставьте нужное. Ключевой момент здесь “одну, естественно, никто не пустит”, а вот в сопровождении старшей подруги, практически дуэньи, да еще той, которая вот-вот возглавит клан - “а почему бы и нет, развлекайтесь, девочки. Только Сашу с собой возьмите, либо телохранителей. А то, Мира, ты действительно дома засиделась”. Мое мнение в этом вопросе практически не учитывалось. С одной стороны я, конечно, могла отказаться, с другой, как показал опыт, Волковы очень хорошо умеют строить несчастную мордочку, которой я практически не могу сопротивляться. К тому же, что греха таить, парочка экскурсий оказались весьма занимательными и обогатили мой багаж знаний, расширив круг интересов. Но вот поход, точнее, забег, по магазинам я вспоминала с дрожью и ужасом, поклявшись “никогда и ни за что больше.”| Признаюсь, после этого я серьезно подумывала о том, как вернуть Ярославу это чудо, возможно, даже с доплатой. Для меня, страстной домоседки, Алиса была если не наказанием божьим, то, несомненно, серьезным испытанием. И это при том, что Волкова оказалась очень милой, солнечной и живой девушкой. Просто очень “живой”, для нее оставаться дома было смерти подобно. В общем, таким испытаниям моя “социальная батарейка” не подвергалась давно, наверное, со времен приюта.

Алиса продолжала сверлить меня взглядом и иногда тихонько вздыхать на протяжении всего завтрака. Откровенная, не слишком умелая и тонкая манипуляция, которой я, скорее всего, поддамся, ибо, как говорилось в старом анекдоте - “ проще дать, чем объяснить, что не хочется”. Не по магазинам, и ладно. Может, будет интересно.

В общем, с экскурсоводом Алиса угадала. Парень рассказывал много интересного, перемежая сухие факты забавными байками и историями. Группа подобралась небольшая, а я, держась чуть в стороне от всех, неплохо прогулялась, подышала воздухом, видами полюбовалась. Из приятного - группа подобралась достаточно адекватная, видя мое нежелание общаться, ко мне никто и не лез. Попытки были, но поняв, что я не жажду общения, от меня отстали. И все было хорошо: приятная погода, красивый закат. День мог быть просто чудесным, пока кое-кто из группы не наткнулся на труп.

За некоторое время до столь неприятной находки я насторожилась, когда порыв ветра буквально швырнул в лицо крайне неприятный, но характерный запах. Потом краем глаза, в стороне от группы, я заметила девушку-художницу, уткнувшуюся в мольберт. Ну рисует и рисует, кажется, что в этом такого? Да ничего. Просто поза у нее какая-то странная. Судя по всему, это отметила не только я, наш экскурсовод, парень, балагур, весельчак, пикапер, решил, что неплохо пообщаться с девушкой, пока группа занята видами. Подойдя к девушке, хотел было тронуть ее за плечо, но вдруг побледнел. Отшатнулся, да так, что чуть не упал. Попятился… Такое поведение не могло не привлечь моего внимания. Так что я подошла ближе и нахмурилась, доставая трубку:

—Что вы делаете, — парень-экскурсовод попытался выхватить у меня телефон.

— Что-что, полицию вызываю. Труп. Криминальный, — огрызнулась я.

— И что? — продолжал паниковать экскурсовод. — Уходить же надо!

Судя по доверительному гулу, большая часть присутствующих, уже подошедшая ближе и успевшая присмотреться, была на его стороне. Некстати вспомнилась где-то прочитанная статья о том, что почти все экскурсии по крышам незаконные. Кажется, у кого-то проблемы будут. Я равнодушно пожала плечами, и когда в трубке недовольно заворчали, быстро затараторила.

— Кирилл Анатольевич, записывайте адрес. Тут труп. Бригаду надо.

У Кирилла Анатольевича Бурого я проходила практику. Характерами мы откровенно не сошлись. Бурый клановых терпеть не мог, я терпеть не могла, когда мне хамили. Так что на скандалы девчонки-стажерки и старшего следователя по особым делам приходили смотреть, прихватывая семечки и попкорн. Нет, по-хорошему я была не права, и старших, в том числе и по званию, надо уважать, но чего это он! Но если оставить в стороне личную неприязнь, которая неожиданно работе не слишком мешала, Великий и ужасный Каа был, не побоюсь такой фигуры речи, “специалистом экстра-класса”. Недаром его тягали на все самые сложные и интересные дела, не глядя на территориальную принадлежность, и постоянно грозили принудительно перевести из любимого и родного пятого отделения в Центральный департамент, а то и в “Научку”, недавно созданное специализированное отделение “Научно-исследовательский институт криминалистики”. Бурый плевался, ругался, и каждый раз грозился подать в отставку. Его то повышали, то понижали и оставляли в покое.

— А может, она еще живая? — раздался еще чей-то голос. — и ей скорую надо?

—Ей уже ничего не надо. — буркнула я. Воротник светлого платья был забрызган высохшей кровью, а горло было разрезано от уха до уха, ей почти голову отрезали. С таким не живут.

— И что нам теперь делать? — всхлипнула одна из участниц экскурсии, косясь в сторону входа на чердак.

— Сидеть смирно, ждать приезда специалистов и потом правдиво ответить на вопросы, — пожала я плечами. — уходить не советую. Найдут и все равно допросят, но нервов вам это будет стоить гораздо больше, чем сейчас.

— А чего это ты командуешь! Ты хоть знаешь, кто я?! — возмутился ее кавалер, а я неожиданно проявила интерес к этому типичному аргументу людей, обладающих властью, и зачастую властью небольшой. Парня я не знала, а представителей прямых ветвей кланов первого и второго эшелона мне пришлось буквально зазубрить. Одеты дорого. Очень дорого, но вычурно. Здесь бы сказать, что представители кланов так не одеваются, но нет, могут и так. Перстня на руке нет. Вариант наследника или главы небольшого клана отметаем. Держится уверенно, даже нагло. А вот осанка плохая, точнее, неправильная. В общем, данных мало, поэтому вариантов много:

— Ну точно не крестьянин, руки слишком ухоженные. Не глава или наследник даже маленького клана, а остальное не слишком важно. “Кто ты, маска?” меня не интересует — развела я руками. — И командую здесь я, потому что так решила, готова взять на себя ответственность и знаю, что надо делать в такой ситуации. И если уж меряться статусами, позволь вернуть тебе вопрос: ты хоть знаешь, кто я?

Некоторое время мы мерялись взглядами. А потом он фыркнул, буркнул что-то вроде: “ с бабами не спорю” и закурив, отошел к своей девушке.

— Окурок только здесь