— Никогда больше.

Сегодня вечером они сидели за главным столом с королем и всеми его самыми доверенными альфами. Альфы, которые жаждали свои собственные пары. Я надеюсь, как и Аделай, они хотят хорошего. Потому что я никогда не перестану быть яростным защитником своих девушек.

— Теперь вы часть моих фрейлин. Все по-другому.

— Это то, что пугает меня, — сказала Шарлет себе под нос.

Она не хотела, чтобы я это слышала, но она не уклонилась от моего взгляда, когда я услышала.

— Боюсь, они попытаются разделить нас и заставят стены замка рухнуть. Я не знаю, как это, быть фрейлиной.

— Я не знаю, что значит быть королевой.

Дверь открылась, и один из сотрудников замка Аделая показал нам, что пора идти.

— Но мы собираемся выяснить.

— Зилина, — позвала меня Тавия, прежде чем я вышла из комнаты.

Ее глаза светились от непролитых слез.

— Я знаю, что мама смотрит на тебя с небес и улыбается, собрала вместе всех остальных омег и указывает на тебя, говоря: «Это моя девочка».

Я сделала то, что мама не смогла. Я убедила короля альфу закончить разделение. Но я не могу думать том, скольким мы должны были пожертвовать, чтобы добраться до этого самого места прямо сейчас, иначе я бы расквасилась.

— Но ты уверена в этом? — добавила Тавия. — Что хочешь выйти за Аделая?

— Конечно, да. Я его люблю.

Новые бабочки порхали в моем животе. Это был первый раз, когда я произнесла эти слова вслух.

— Это меняет все для всех нас.

Моя сестра тяжело сглотнула, но ее взгляд не оторвался от моего.

— Ничего не будет так, как прежде.

— Это хорошо.

Я поняла, что она имела в виду. Возможно, мы были грязными и голодными, но мы не были сломлены. Мы не знали, что изменит мой брак с жизнью людей, о которых мы заботились. Борьба не закончится, когда корона будет покоится на моей голове. Нет, это только начало.

Мои ноги были как желе, и моя голова плавала, когда я следовала за женщинами по извилистым коридорам замка. Сегодня вечером я больше нервничала, чем на вечеринке. Как ничего не имеющая омега, мне нечего было терять. Теперь все люди нашей стаи, нашего разделенного города, зависели от меня. Я дала им надежду, что все наконец-то изменится. Что войны закончатся, и мы сможет снова работать вместе в мире.

Я прибыла в большой двор, в ту же комнату, где проходила вечеринка. Аделай выглядел совершенно великолепно, обрамленный лампами, освещающими балкон. Он носил дорогой шелковистый пиджак темно-синего цвета. Рукава были вышиты золотом, а его грудь была украшена слишком большим количеством военных медалей, чтобы сосчитать. Его глаза из оникса заискрились, когда он увидел меня, и Аделай протянул руку.

— Ваше Величество.

Слова были не более чем горячим вздохом у меня на ухе, но они вызвали у меня дрожь по спине. Он прижался губами к моей щеке, поддерживая меня.

— Я мечтал об этом моменте, когда представляю свою королеву единому городу. Но и представить не мог такую прекрасную красоту, как ты.

Его слова согрели мое переполненное эмоциями сердце.

— Надеюсь, что смогу оправдать твои надежды, мой Король.

Я кланяюсь. Не в покорном движении, а в чистом уважении. Я беспокоилась о том, что, как только пройдет течка, и Аделаем больше не будет управляться давно бездействующим животным, он поймет, что наделал. Закончил Разделение и принял омегу в качестве своей невесты. Но он абсолютно не сожалел о своем решении. Он немедленно запустил этот праздник, потому что не мог дождаться, чтобы представить меня городу.

За исключением того, что я боялась, что мы не готовы. Было еще так много, что я должна рассказать королю о Бесплодных землях. Убийство его матери вызвало Разделение, и он потерял всякую связь с этой стороной. Я должна была обучить его, и сохранить альф и омег в безопасности. Не говоря уже о случайных исчезновениях омег, которые никто не мог объяснить. Их семьи хотели бы, чтобы король позаботился о них, чтобы принял меры, чтобы найти их.

Как и все остальное в моей жизни, я еще не знала, как я это сделаю, но знала, что справлюсь.

— Они не могут дождаться встречи с тобой, — сказал Аделай. — Они выкрикивают твое имени. Подожди, пока они не увидят тебя. Ты выглядишь совершенно потрясающе. Ты заставляешь меня гордиться тем, что назвал тебя моей королевой.

— Я все еще омега, — напомнила я. — Всегда была и всегда буду. Вот как я планирую править.

— Ты принесешь справедливость людям, которые жаждут этого. Ты станешь причиной, по которой мы выиграем войну против людей и вернем нашу Луксорию.

Аделай положил руку на мою спину. Жар от его тела просачивался сквозь толстый бархат.

— Пойдем со мной.

Приветствие поднялось из толпы, когда мы с королем вышли на балкон. Он сжал мою руку в своей, а затем поднял их высоко между нами. Единство. Стая. Сила.

Дэггер вышел на балкон позади нас. Он положил руку на плечо Аделая.

— Время для церемонии, Ваше Величество.

Аделай повернулся ко мне, поцеловав меня под возгласы одобрения толпы… ну, во всяком случае, большинства из них. Я могла бы поклясться, что услышала несколько стонов. Но я не позволю этому беспокоить меня. Пока я не самая популярная королева. Мне нужно многое доказать. Каждый день моей жизни был битвой, и я до сих пор жива. Я готовилась к восходу на трон всю мою жизнь.

Стоя между нами в военной одежде, Дэггер скрестил руки на животе. Он кивнул мне.

— Ваше Величество.

Никакие слова не могли скрыть горечь. Он потерял контроль над Бесплодными землями от рук королевы-ренегата.

— Для меня большая честь приветствовать вас при дворе.

— С нетерпением жду, чтобы служить вам.

Дэггер подошел к микрофону.

— Сегодня день, о котором некоторые из нас мечтали, и все же…