— Да куда ты лезешь! Без рук, без ног, ха-ха-ха!

— Тебя смоет волной, ха-ха-ха!

— Ты реально в это веришь, что у тебя получится?!

Один из помощников подошёл и намотал на часть тела Ника полотенце, чтобы он не так сильно скользил по доске. Ник продолжал свои попытки, а разгорячённая толпа становилась всё громче. Кто-то подбадривал, кто-то смеялся, но равнодушных не было. Раз за разом своим маленьким телом Ник пытался взобраться на доску и каждый раз его сбивало водной. Как вдруг после очередной попытки он удержался. Не упал, а продолжил балансировать на доске и плыть. Толпа восхищённо взревела и стала рукоплескать этой невероятной победе. В это мгновение мир снова замер, словно его, как кино, поставили на паузу. Только Ник продолжал двигаться в сторону Михаэля. Когда он приблизился, стенка пузыря снова растаяла, как это было недавно в беседе с Бетани. Ошарашенный Михаэль стоял и смотрел на необычного сёрфингиста, подплывающего к нему.

— Привет! Ну как тебе шоу? — с довольной улыбкой начал Ник.

— Ошеломляюще, — искренне признался Михаэль.

— Ты знаешь, сколько раз я слышал за своей спиной: «Да куда ты лезешь?! Ты на себя в зеркало смотрел? Да кому ты там нужен? Я тебя умоляю!» Знаешь эту историю про крабов, которые попали в банку?

— А, это те, которые тянут вниз того, кто пытается выбраться, и тогда все навсегда остаются в банке?

— Именно. Это «крабовое» поведение очень характерно для людей. Иногда нас тянут вниз какие-то окружающие люди, а иногда «крабики», живущие внутри нас: неуверенность, страхи и прочее. Но важно всё равно идти своим путём. Понимаешь? И, если мы не сдаёмся и не прекращаем, знаешь, как интересно потом получается!

Михаэль вопросительно посмотрел, а Ник продолжил:

— Когда мы вдруг достигаем того, к чему шли, те, кто в нас не верил, кто смеялся и пытался стянуть вниз, вдруг замолкают. Сначала они молча смотрят со стороны, а потом… Это так смешно на самом деле… Потом они вдруг говорят: «Да, мы всегда в тебя верили. Мы знали, что у тебя получится». Этим людям даже стыдно признать, что не так давно они говорили совсем другое.

— Слушай, а почему же им с самого начала было не поддержать? Откуда этот «крабовый» эффект?

— На самом деле, это их собственные страхи и неуверенность в своих силах. Это было не про отсутствие веры в тебя, а про отсутствие веры в собственные силы и возможности. Они видят людей через призму собственных комплексов и ограничений. И, если тот, кого они считали слабым, вдруг побеждает, они настолько обескуражены, что не находят в себе сил даже признаться в том, что сначала не верили в тебя.

Ник помолчал какое-то время.

— Знаешь, — заговорил он более тихим голосом, — там, на этих волнах, когда я пытался забраться на доску раз за разом и падал с неё… Знаешь, о чём я думал?

— О чём? — заинтересованно спросил Михаэль.

— Я слышал, как они смеются надо мной, выкрикивают обидные слова в спину… В тот момент я думал, что, если я сегодня этого не сделаю, то потом, в соцсетях, в Интернете появятся видео, где будут показывать: «Смотрите, калека пробовал забраться на волны! Да куда вообще он лез?! Естественно, у него ничего не получилось!» Понимаешь? Я боялся, что они будут смеяться надо мной. Потом я вдруг остановился и подумал: «Мда… так себе мотивация…» И я понял, что мне не нужно делать это для того, чтобы кто-то как-то отреагировал. Это должна быть победа для меня. Моя личная победа. И мне сразу стало так хорошо внутри! Вот не знаю, повлиял ли этот настрой или просто упорство, но я всё-таки встал на эту доску!

Михаэль задумался и сказал:

— Ты знаешь, Ник, я вот подумал… Как часто бывает так, что человек не начинает что-то из страха неудачи, чтобы не опозориться, боясь показаться слабым в глазах других людей. А как часто бывает наоборот, когда человек делает что-то, чтобы произвести впечатление сильного человека в глазах других. А зачем? Какая, по сути, разница, кто что подумает? У нас ведь у каждого своя жизнь.

— Да, ты прав! Я как раз недавно об этом думал! — Ник был очень воодушевлён. — Именно так! Это твоя жизнь! Когда придёт конец этой жизни, ты ни с кем не перейдёшь за руку дальше. В эту жизнь ты пришёл также один, пусть даже в какой-то семье. Но ты пришёл один и уйдёшь один. Ты пришёл для того, чтобы прожить именно свою жизнь и пройти именно свои уроки. Но вот в какой-то момент жизни ты пересекаешься, переплетаешься с другими людьми, и тебе кажется, что их мнение должно повлиять на твою судьбу. Или же ты считаешь, что обязан быть хорошим в их глазах.

— О, да, знакомая история.

— Но нет, Михаэль! Я повторяю: это только твоя жизнь.

— Но не могу же я просто плюнуть на мнение своих близких.

— Мы не говорим о крайностях, дружище. Я сейчас говорю о некоем принципе. А принцип в том, чтобы жить именно СВОЮ жизнь.

— Ты знаешь, я вот сейчас ловлю себя на мысли, что часто в своей жизни я боялся показаться кому-то плохим. Например, меня о чём-то спрашивают, а я поддакиваю. Хотя на самом деле внутри не согласен с этим. Я боюсь сказать правду. Но почему? Или, например, моя любимая хочет посмотреть какой-то фильм, но он мне неинтересен. Почему мне так тяжело сказать: «Нет, мне этот фильм не нравится, я не буду его смотреть?» Или же, когда уважаемый человек спрашивает: «Как тебе?» — я отвечаю: «Ну, нормально». Хотя на самом деле внутри меня ответ: «Это ужасно».

— Да, ты прав, — подхватил Ник. — Часто именно умение сказать «нет» тоже может говорить о том, любит ли себя человек. Я тоже часто думаю: почему же мы боимся сказать свою правду? Ведь правда, она такая, какая есть. А вот враньё, оно какое-то липкое и гадкое. И, чем больше мы в него наступаем, тем больше пропитываемся этой ложью. И она оказывается у нас внутри. Я часто думаю, что сейчас такое время и вокруг так много лжи, что единственное спасение людей — это правда. И в первую очередь правда с самим собой. Такая внутренняя искренность. Например, пришёл в гости, а на самом деле я не хочу там быть. И вместо того, чтобы напрягаться и терпеть, общаться с теми, с кем мне некомфортно и неинтересно, можно просто вежливо