Пока сам не уверен, во сколько вернусь. А зная пацана, можно предположить, что как он проснётся, его потянет на приключения. И хоть Настя, скорее всего, будет дома, пусть у них будет своя копия ключа.

Закинув в рюкзак пару банок тушёнки и пол-литровую бутылку воды, вышел на улицу и подошёл к машине.

Мда…

Я думал, поеду на тачке в последний раз и там — в ТЦ, и оставлю её. Но, нет. Глядя на полностью развороченное средство передвижение, в голове возникла мысль, что даже до дома оно не должно было дотянуть…

Так что, в ТЦ мне придётся идти пешком. Я, ради интереса, достал смартфон и запустил приложение для такси.

Ну, как и предполагалось — ни одной из машин нету в доступе.

Ну, пешком, так пешком!

Я поправил рюкзак за своей спиной и бодренько так зашагал в сторону ТЦ.

Идти мне туда километра три. Не так уж и мало, вроде бы. Да, и не много. Так что, осилю.

Двинулся вперёд я лёгкой трусцой. Какая-никакая разминка будет, при этом до ТЦ я не доберусь уставшим.

Двигаясь по соседнему двору, подставил лицо под внезапно поднявшийся ветерок.

Как же приятно!

Не смотря на раннее время, ветерок был хоть и прохладным, но в меру. Он не холодил, а скорее бодрил.

Внезапно, даже для самого себя, я остановился.

Что-то не так.

Я попытался понять, что именно. Моё сознание — вернее, подсознание, хоть и отдалённо что-то уловило, но внятно мне это донести не смогло.

Ещё один поток ветра ласково прошёлся по моему телу.

Ага, вот оно!

По левой стороне росли обычные деревья для двора. Они зашелестели от гуляющего среди листвы ветерка. Но одно дерево в десяти метрах впереди не шелохнулось от ветра. Его ствол, ветки, листва — всё было абсолютно недвижимо.

Ветерок пропал, и тогда дерево стало неотличимо от остальных. Цвет листьев, форма веток — всё указывало на то, что это обычное дерево. Но таковым оно точно не являлось.

Я напряг зрение, и перед глазами выскочила надпись:

Метаморф

? уровень.

Так, что-то мне резко расхотелось идти вперёд под этим деревом. Не то, чтобы прям под ним. Но его крона краем была над дорогой.

По спине пробежали мурашки. А воображение нарисовало, как эта тварюга меня хватает своими ветками.

Я, конечно, помню, что у меня двенадцать очков действия. Но, всё равно, вперёд я не пойду. Ну, просто как-то стрёмно, что ли. Дело, скорее всего, в вопросительном знаке, который стоит вместо цифры уровня. Что-то тут явно не чисто.

Я попятился обратно и обошёл дом с внешней стороны, у дороги. И теперь, кстати, уже не бежал. Как-то настроения больше не было… Я просто шёл, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к окружающему.

Следующий дом встретил меня чёрными окнами первого этажа. Два окна подряд на первом этаже зияли чёрными провалами, вместо стекла. Проходя мимо, заглянул внутрь.

В нос ударило гарью.

А внутри та же гарь, и почти ничего больше. Всё, что могло гореть — сгорело полностью. Явно, что никто эту квартиру не приезжал тушить. После тушения вещи могут быть обгоревшими. Но их форму можно всё ещё отличить. А тут нет ни намёка на какую-либо мебель. Лишь зола на бетонном полу. Даже металлический остов холодильника в спираль скрутился. Видимо, от жара.

Настроение и так было не очень после встречи с метаморфом, а теперь, ещё больше ухудшилось…

Мда… прекрасное начало дня! Аж домой захотелось.

Но, пофиг! Я мотнул головой и пошёл вперёд к ТЦ.

Оставшийся путь я, к счастью, прошёл без приключений. Встал в том же месте, откуда выруливал на машине.

Именно здесь стоял Жнец и рубил пробегающих мимо людей.

Присмотрелся.

Блин! Даже потёки крови остались, хоть и совсем тёмные уже. Никто их не затирал. А вот тел нет. Кто-то, всё-таки, постарался убрать. Ну или сожрали… Тут на сто процентов уверенным быть нельзя.

Я медленно прошёл чуть вглубь.

Ага, а вот здесь я сбил насмерть одиннадцать человек…

Опять по спине проскакали мурашки, а в горле встал ком.

Нет, я, конечно, понимаю, что, благодаря этому, получил свой «кидок». Но, всё же, если бы я мог сделать выбор ещё раз, то я бы вдарил по тормозам…

Сейчас убийцей я себя не считаю. Это был несчастный случай. А вот целенаправленно давить людей я бы точно не смог…

Спустившись на парковку, я постоянно оглядывался по сторонам, пока не добрался до своей тачки. И на сердце немного отлегло.

На месте моя ласточка! И даже не пыльная. Ну вот и настроение поднялось.

Теперь, передо мной встал вопрос — ехать к другу или, всё-таки, сначала по ТЦ прошвырнуться? До конца я пока так и не решил, склоняясь то к одному, то к другому. Сначала, думал пробежаться. Но после встречи с метаморфом, что-то как-то желание пропало.

Так! Я взял себя в руки и даже пощёчину себе всандалил. Не сильную, но, вроде, подействовало.

Свою задачу получить второе уникальное умение я с себя снимать не собираюсь! А для этого надо превращаться в настоящего задрота и гриндить часами. Если не днями.

Так почему не начать с ТЦ?

Правильно, таких причин нет… чтобы там моя прокрастанация не вякала.

Значит, начинаем!

Я отошёл от своей тачки и пошёл в сторону лифтов, по пути обдумывая, что тут меня ждёт.

По жнецам понятно. У них ближний бой и, не смотря на их высокий уровень, убить я их должен без особых проблем.

Напряг свою память. Но, нет. Никого кроме жнецов я тут не видел. Значит, если кого-то встречу, буду действовать по обстановке. Главное, не снижать свою бдительность.

Дойдя до лифтов, мне в нос ударила жуткая вонь.

Что-то в лифтах активно разлагается. Я и до этого нажимать на кнопку лифта не собирался — а то, вдруг поднимусь на этаж, двери откроются, а там меня делегация манекенов поджидает. А теперь, уж точно поднимусь по лестнице, в которую превратился эскалатор без питания.

Завернув за угол, поднялся на второй этаж. Затем, осторожно выглянул из-за стены эскалаторной площадки в пространство второго этажа ТЦ.

Ага. А вот и Жнец собственной персоной! Стоит всего в десяти метрах впереди меня — ко мне спиной.

Всмотрелся в манекена.

Жнец

29 уровень.

Ну что ж, Жнец! Ты и станешь моей первой жертвой.

Я начал красться вперёд. Но не успел сделать и пяти шагов, как Жнец меня услышал и развернулся ко мне.

Увидев врага, он тут же двинул в мою сторону и замахнулся своей чёрной лапой-мечом.