–Неособенно,– честно ответил Вербин.

–Авыглядишь, будто особенно.

–Тогда неусталым, ане очень довольным.

–Тем, чторабота неприносит результатов?

–Этаработа обязательно принесёт результаты,– уверенно произнёс Феликс.– Накопленная информация непотеряется ибудет использована, каждая деталь встанет насвоё место, имы увидим всю картину.– Онвздохнул.– Янедоволен тем, чтонесмогу предотвратить следующее убийство.

–Этотрудно принять,– тихо согласилась Криденс.

–Знаешь, есть такой анекдот: пациент спрашивает уврача: «Доктор, яумру?», аврач отвечает: «Нучто вы! Насзаэто ругают». Анекдот можно применить ик нам, операм, нотолько он несмешной.– Вербин помолчал.– Трудно смириться стем, чтопогороду разгуливает убийца, ая немогу его взять. Чтоиду последу, ноон ещё очень далеко. Язнаю, чтообязательно возьму, ночто Кровосос успеет натворить?

–Лекс…– Девушка мягко прикоснулась круке мужчины.

–Да, Кри, да. Можно привыкнуть квиду жертвы, нотрудно мириться стем, чтонесмог предотвратить убийство.

–Ненадо путать «могу» и«должен». Кровосос долго готовился, иневозможно разгадать его замыслы задва дня. Покапонятно толькото, чтоон готовится убить неменее четырёх человек.

–Тебе это понятно?– удивился Феликс.– Откуда?

Они знали, чтоубийства будут продолжаться, нопока неприкидывали, сколько жертв запланировал Кровосос. Авот девушка назвала цифру снеобычайной уверенностью.

–Тычитал Брэма Стокера?– вопросом навопрос ответила Криденс.

–Нет, конечно.

–Почему «конечно»?

–Ну…– Вербин улыбнулся.– Какназывается роман?

–«Дракула».

–Ну, вот, наверное, поэтому ине читал.

–Ачто ты читаешь?

–Тывидела мою библиотеку,– ответил Феликс, имея ввиду два книжных шкафа, доставшиеся ему отродителей.

–Библиотеку видела, атебя скнигой –нет.

–Видела,– запротестовал Вербин.– Ячитал, когда мы летали вотпуск.

–Точно,– согласилась девушка.

–Аещё я читаю, когда тебя нет дома.

–Тыменя стесняешься?

–Ачто ещё делать, когда тебя нет?– рассмеялся Феликс.

Изаработал нежный поцелуй. Однако оставлять тему Криденс несобиралась.

–Чтоты прочитал последним?

–Перечитал «Бесов».

–Почемуих?

–Захотелось прочесть что-то современное.

–«Бесы»?

–История идёт поспирали,– напомнил Вербин.– Иеслибы ты читала классику также внимательно, какя, тоудивиласьбы её злободневности.

–Злободневнее, чемработы современников?

–Ячитаю мало, поэтому выбираю книги, которые заставляют думать.

–Всовременных произведениях поднимаются важные проблемы,– заметила девушка.– Важные сейчас.

–Например?

–Например, какчеловек справляется сдетской травмой.

Феликс сделал большие глаза.

–Утебя небыло детских травм?– поинтересовалась девушка.

–Может, ибыли, норазве я похож начеловека, который сними несправился?

–Невсе такие, какты.

–Втаком случае им нужно обратиться кврачу, ане вбиблиотеку.

–Книги играют другую роль.

–Какую?

–Ониподнимают проблемы.

–Проблемы надо решать.

–Чтоже ты оставляешь книгам?

–Думать.

–Стобой невозможно разговаривать,– покачала головой девушка.

–Спасибо, дорогая, теперь мы можем идти спать?

–Мыещё неженаты.

–Мненравится, чтоты использовала слово«ещё».

–Случайно вырвалось.

–Японимаю.– Феликс рассмеялся, притянул Криденс ипоцеловал вщёку.

Случайно так получилось илинет, норазговор сдевушкой отвлёк Вербина отмыслей орасследовании итем поднял настроение.

–Мужлан.

–Тызнала, начто шла.– Ещёодин поцелуй.– Такчто там сБрэмом Стокером?

Криденс надула губы, обозначая обиду, новсё-таки рассказала:

–Брэм Стокер написал самый известный роман овампирах– «Дракула», выражаясь современным языком– задал тренд. Изромана следует, чтоспутницами графа были три девушки, дветемноволосые иблондинка. Стокер неуказывал, какони связаны сДракулой, нокак-то назвал их «странными сёстрами». ИКровосос использовал это обозначение.

–Понятно.– Вербин помолчал.– Теперь понятно, почему ты сказала, чтоКровосос нацелился начетыре трупа.

–Да, поэтому.– Криденс глубоко вздохнула.– Прости, чтоогорчила.

* * *

Поспать вэту ночь получилось совсем чуть-чуть– возня смашиной заняла больше времени, чемпредполагал убийца. Поплану, наизменение автомобиля, включая дорогу догаража иобратно, отводилось неболее пяти часов, апотратить пришлось почти восемь. Делобыло сделано, автомобиль стал другим, иесли полицейские приметили его после первого убийства, онистанут искать то, чего уже нет. Делобыло сделано, однако график оказался нарушен, чтоизрядно испортило убийце настроение. Ондаже подумал, неотнятьли потерянные часы отсна, нотутже отбросил эту мысль, поскольку вего положении накопленная усталость могла привести крассеянности и, какследствие, коплошности. Аучитывая устроенный вСети шум, поего следу наверняка пустили лучших детективов, которые непропустят даже малейшую ошибку.

Апопадаться убийца несобирался.

Ипотому издвух зол: выпасть изграфика илиплохо отдохнуть– выбрал первое и, приняв чётко выверенную дозу снотворного, проспал столько, сколько было запланировано. Поднявшись, сделал быструю утреннюю гимнастику, принял душ ипозавтракал. Естьнехотелось, ноубийца заставил себя проглотить довольно сытный набор. Онспециально нестал есть впрошлый раз, нов итоге наизнанку его выворачивало желудочным соком, чтоубийце очень иочень непонравилось. Поэтому сейчас он заставил себя съесть плотный завтрак.

«Интересно, чтозаставило меня почувствовать дурноту? Неужели вид крови?»

Убийца размышлял обэтом спрошлой– первой– экзекуции идо сих пор непришёл ккакому-либо выводу. Егонедолжно было тошнить. Егостошнило, апотом трясло так сильно, чтопришлось проглотить горсть успокоительного. Толи реальность оказалась намного жёстче ожидаемого, толи он себя переоценил. Поэтому вторую казнь убийца ждал сособенным интересом– хотел определиться, чтоже сним всё-таки произошло.

Несмотря наотставание отграфика, действовал убийца схладнокровной неторопливостью: спокойно натянул новый защитный комбинезон, маску, очки, проследил затем, чтобы волосы оказались подкапюшоном, надел бахилы, перчатки итолько после этого спустился вподвал. Включил все лампы– вовремя экзекуции требовался максимально яркий свет– ипосмотрел наспящих девушек.