Во время этого описания я чуть не выбросил такое странное яйцо. Пусть это потенциально ценный скакун, но вот связываться с гигантскими пауками я не хотел.

Нет, я пока ещё не готов настолько влиться в местные реалии. При этом лицо моё так скривилось, что Ирис не могла не обратить внимания и не прокомментировать.

— Вот именно поэтому я не хотела говорить, — Ирис дождалась, пока я осторожно опущу яйцо на куртку, прежде чем продолжить. — Лучше всего, если мы оставим его в этом месте. Или где поблизости, главное — не убивать. Пока яйцо не завершило изменения, у него может быть связь с матерью, даже невзирая на отсутствие привязки. Ну а если за тебя возьмутся всерьёз, то подобная ниточка поможет в поисках. Благо, пока оно целое, то, по сути, спит и не должно реагировать ни на какие внешние раздражители.

Мне попался действительно странный противник. То ли маг? То ли охотник? То ли торговец? То ли местный аристократ или лидер? Я ещё слишком мало знаю, чтобы судить об этом. Но вот просто взять и оставить яйцо, за которое я, можно сказать, кровь проливал, мне банально жалко.

Оно ведь почти наверняка умрёт. А этого не хотелось бы, пусть я и не фанат пауков. Таскать же его с собой — план тоже значительно ниже среднего. Но и рисковать, возвращая яйцо прежним владельцам, я не стану — свою жизнь я ценю намного выше.

— А мы можем сделать заначку? — уточнил я. И, получив недоумённый взгляд Ирис, поспешил пояснить. — Ну, спрятать яйцо. Так, чтобы его было не найти, но оно не умерло. А в городе я либо найду на него покупателя в обход официальных каналов, так сказать, напрямую, либо кому-нибудь в подарок отдам.

— Хм, есть вариант. Но он затратный…

— В плане? — заинтересовался я.

Пока мы разговаривали, я продолжал осматривать сумку, всё же в ней имелось множество кармашков и подсумков на ремешках, которые к моей радости оказались не пусты.

Точнее, большая часть всё же не порадовали меня, но ведь были и заполненные.

Я извлёк из дальнего и хорошо спрятанного кармашка кошель. Весьма увесистый, замечу.

Поспешив развязать тесёмки, я добрался до содержимого, после чего на руки высыпалось сразу с десяток монет, которые Ирис тут же подсветила.

Монета опыта. Номинал 1.

Они имели золотистый цвет, а по фактуре очень походили на пластик. Номинал также различался от монеты к монете. И когда подсчет богатств закончился, то я насчитал восемьдесят семь монет. Общий номинал коих составил сто девяносто девять, что, по словам Ирис, равнялось тысяче девятьсот девяносто единицам опыта.

Вот теперь мне даже есть чем оплатить пребывание в городе. Замечательно.

Когда закончили с деньгами, вновь вернулись к теме верфинтара.

— Для выживания яйца нужно выполнить два условия. — Ирис немного помедлила, но не получив дурацких вопросов, решила сама внести пояснения. — Первое, подходящая среда. Тут тебе повезло. Сумка — это, по сути, инкубатор. Насколько могу судить, собранный буквально на коленке из мусора нулевой и первой эволюции. Может, парочка ингредиентов более высоких эволюций, но нам без разницы, отделить их всё равно нельзя. В общем, придётся их оставить. Прощупай стенки и днища — там должны быть уплотнения без кармашков.

Я лишь пожал плечами на её слова. Безусловно, терять хорошую сумку будет очень жаль. Но если не придётся таскаться с яйцом, то остальные вещи я сумею как-то унести. Так что потеря не фатальная. Всё же у меня теперь хотя бы есть куртка и штаны, а в них карманы.

А ингредиенты и вовсе мне не интересны, я в них пока ничего не понимаю. Больше же в сумке ничего нет, чтобы это проверить я её даже вывернул. И да, нашёл-таки то, о чём говорила Ирис.

— Второе, если ты хочешь сохранить яйцо, то тебе потребуется пожертвовать двумя кристаллами опыта. Один для подпитки самого яйца. Второе для подпитки сумки. Раньше это делал прошлый владелец через привязку. Но раз ты не хочешь заниматься подобным, то придётся заплатить чем-то другим, и денег для этого у тебя пока мало.

Это станет уже неприятной потерей. Шары опыта очень хорошо показали себя в последнем бою. Но раз я решил, то нужно действовать.

Совершаешь глупость, то доводи её до конца!

— Ирис, командуй, что нужно делать?

Глава 9

На дорогу до города ушло чуть меньше суток. Поэтому вышел я к нему, когда уже наступили сумерки. Хотя не представляю, как такое в принципе возможно в условиях мира без солнца? Тем не менее освещения хватало, чтобы осмотреть место, куда меня вывела Ирис.

Город Прайм.

Вокруг него на ближайшие пару километров раскинулось поле с зеленым разнотравьем, так что когда я преодолел границу леса, то смог увидеть махину местного центра жизни.

Двигался я в некотором отдалении от городской стены, чтобы подойти к дороге, а вместе с ней и к воротам, одновременно осматривая первую из целей своего похода.

Приличный по меркам Последнего Мира город, во всяком случае для этого региона, рассчитанный почти на полсотни тысяч жителей, внушал уважение монументальностью городских стен и шпилями многочисленных оборонительных башен на первых отрогах небольшого хребта.

Вот только по словам Ирис, когда они жили в нём с дедом, то он уже давно находился в упадке. Число жителей уменьшилось тысяч до пяти, а те же стены практически не ремонтировались. Из-за этого, если напрячь зрение и пробиться через сумерки, то можно отчётливо различить множественные трещины, в которых укоренились лианы и другие представители местной флоры.

Особо выделялись пара строений, которые частично можно было рассмотреть над срезом городских стен. Во-первых, стоящая в дальнем конце на небольшом возвышении и в окружении отдельного ряда стен цитадель местного властителя-аристократа. Мне даже подсказка Ирис не требовалась, чтобы это понять, настолько грозно и мощно выглядело строение, словно нависая над прилегающими территориями.

Второй знаковой вершиной стала полусфера купола, виднеющаяся из-за среза стены. Если прикинуть расстояние, то купол находился где-то в центре города и был немаленький. Явно что-то важное для города, возможно, храм или ратуша?

И вот эти два строения, во всяком случае со столь значительного расстояния, выглядели ухоженными, в отличие от остального города.

— Ты всматриваешься в эти стены так, словно прикидываешь, как брать их штурмом, — прокомментировала мой взгляд Ирис. — Не советую. Я, конечно, посмотрю,