— нам не взять, сорокет, плюс кофта и термобелье, — забеспокоился тип с бородой-лопатой. Коренастый, кряжистый. Кожаный плащ, больше похожий на мужской кардиган с капюшоном, скрывал ножны оружия, рукоять которого торчала из-за пояса.

— Да, не гони, он грязный, новичок. Но проверь по поступлениям. Шило же у нас тридцать шесть. Любого проткнуть можно. Если пробить в бочину не сможешь, тогда сразу в глаз или в ухо. Бейсболка их не защищает, а очки он ещё не привык постоянно таскать, — вступил в беседу «серый» тип с пышными усами и здоровенным шнобелем, ростом примерно с меня. На левом боку боевой топор викингов, на правом большой нож и ряд каких-то подсумков.

— Носатый, ты оказался прав. Второй день, — после минутного зависания в сети сообщил любитель обильной растительности на лице, — Значит, из коммерческих. Они себе могут всякое шмутье навороченное позволить. И куда он, думаешь, дальше двинет? Где его принимать-то будем?

— Я всегда прав, Док, всегда, — самодовольно заявил тот, — А направится он к Вилли. Последние три партии духов в нашем околотке у него прописаны. Куда ему ещё валить? Видимо, засиделся в «Грезах», они там часто с ума сходят до самого утра, особенно в первый раз. Дурочка курнул и ушел в отвяз. Вот сча кофиём отопьется, видишь, не лезет ему ничего?… и пойдёт сдаваться наставникам, — закончил фразу тот. Вероятней всего он являлся лидером в этой шайке-лейке не только по крови.

— Сука толстая, урод усатый, морж недоделанный… — и ещё не одно слово, но уже выпадающее из околокультурного дискурса, отправил в адрес хозяина постоялого двора третий фигурант. Объяснил товарищам по опасному ремеслу свою реакцию: — Вчера к нему сунулся, так чуть болт в брюхо не получил. Он про всех нас сказал — увидит за сто метров, будет мочить наглухо. И он может…

— Хрен с Вилли. И на нашей улице будет праздник. Завалим бешеную тварь, но потом! А этого мухомора делаем в арке. Я за дверями на скотобойню дежурю, — принялся раздавать ценные указания бандит, — Доктор, ты ему шило в почку, и по накатанной — под ручки, будто приятель загулял, домой ведешь, тащишь к жене и детишкам. Хруст, ты пока здесь остаешься, но особо не засиживайся — десять минут и за нами. Максимум пятнадцать. Видим, что лох собирается, первым срываюсь я. А дальше уже всё сказал. Кстати, водку, если не допьем, с собой забери.

— А типа сам не додумаюсь… — возмутился доходяга.

— Прошлый раз тебе напомнить? И не пялься на него, не пялься, запомни: человек такая скотина — взгляд хищника всегда чувствует. Всё ясно?

Два «да» слились в одно слово.

— Мне сапоги его впору должны прийтись. Понравились. — неожиданно заявил Док.

— Оценим, в счет доли заберешь. Как девица красная — одни шмотки на уме, — разрешил, ворча главарь.

Вашу мать!

Ещё и отсюда пламенный привет…

Но обдумать свои действия не получилось. В дверях показался среднего роста парень, которому на вид одинаково можно было дать и двадцать пять, и тридцать семь. Никаких особых примет, одет, как и многие горожане: в джинсы, ветровку, прическа короткая, черты лица невзрачные.

Мазнешь по такому взглядом на улице и забудешь тут же. Оружия на виду не имелось, но это ни о чем не говорило. Ещё и магию не стоило сбрасывать со счетов, и как выяснилось — артефакты. Сам незнакомец направился сначала к барной стойке, заказал себе литровую кружку пива с белоснежной шапкой пены. Затем вальяжно прошествовал прямиком к моему столику, где довольно бесцеремонно уселся напротив. Ни здравствуйте, ни до свидания.

Он молчал, я тоже ничего не говорил, смотрел лениво и выжидательно.

И только сделав несколько больших и шумных глотков, непрошеный гость спросил:

— Принес?

— Нет, — ответил и даже категорично головой отрицательно мотнул, в глазах товарища промелькнуло некое злое изумление, но открыть рот ему я не дал. — Передай своим следующее… Смотри и слушай внимательно! Я клянусь перед ЦК и Системой, что никаких посылок, предметов или ещё чего либо не получал от Барабека. Заходил он ко мне, по его словам, чтобы купить «новичка» или любой другой наркотик, просил его захватить с собой в рейд, пообещав расплатиться в локации. Всё.

— В любом случае — тебе же хуже… — попытался надавить тот, а в голосе прозвучали угрожающие нотки.

— Нет, хуже только вам. И пугать меня не стоит, а то многие потом с соплями и слюнями вопрошают, обращаясь к небесам: «а нас-то за шо?», если в состоянии и не совсем уж близко к Богу, — спокойным тоном вклинился в паузу я.

Улыбнулся, постарался как можно добрее.

Глубоко затянулся сигаретой, а затем выдохнул дым в сторону непрошеного собеседника, тот поморщился, лицо искривила злая гримаса, но дослушал. — Здесь я буду находиться ещё десять, максимум пятнадцать минут, потом у меня срочные дела. Что я сказал, то передашь своим старшим — слово в слово. Уловил? Записал? Свободен…

Властно махнул рукой и затушил резким движением половину сигареты, вдавив её в стеклянное дно пепельницы. Хотелось ещё и ввернуть что-нибудь на дорожку для ускорения, типа «обычно я с сявками за одним столом не сижу». Но не стал.

— Жди! Никуда не уходи! — яростно заявил незнакомец и довольно быстро вышел из заведения, оставив меня со своей ополовиненной кружкой пива.

Я же заказал себе ещё кофе. И попросил убрать мусор.

— … не, ты видел? Тот фраер чего-то с нашим терпилой тер…

— Тебе не плевать, Хруст? Хоть с папой Римским пусть беседы беседует.

— Да я про другое, — обиженно поспешил с ответом тот, — Если вдвоем к Вилли двинут?

— Нет. Тот «Чистый» был. Закосячил где-нибудь наш пассажир. Вот и выясняют всё. Истину. Скорее всего, бабу в «Грезах» замужнюю трахнул, они там всё пьяные в дым. Отрываются, как в последний раз. Ещё и давалка на давалке, потом такие рогоносцы бегают, как ошпаренные, истину ищут, — хохотнул главарь.

Бандиты совершенно не волновались перед делом, не выказывали никаких страхов