И именно по этой причине было запрещено слияние с питомцем. Ты на долгосрочное время становился животным. Целиком и полностью, кроме человеческого разума.

Но что появилось раньше? Религиозный запрет, и поэтому магия метаморфозы попала в опалу, или же такая сила кого-то не устраивала, и тот придумал закон?

— Сейчас к звездам никто не летает, это всего лишь сказка, — покачала головой Голицына, но как-то задумчиво, видимо, в свое время тоже верила в нечто подобное. Уж ей-то рассчитывать ни на что другое, кроме Воздуха, не приходилось, слишком сильный и древний род.

— Спасибо, что подвезла. Рад был тебя увидеть, — сказал я на прощание, когда Мария остановила машину за квартал от Академии. Видимо, не хотела светиться перед братом, и ее можно было понять. Поэтому я не стал ничего спрашивать, а просто кивнул и вышел.

— И я тебя, осторожнее там, Гепард, все только начинается, — кинув странную фразу, Голицына нажала на газ и с пробуксовкой сорвалась с места, моментально исчезнув в городских переулках.

Хм, значит, все же спрашивала обо мне. И зачем?

Покачав головой, выкидывая оттуда все лишнее, я решил проблемы решать по мере их поступления, как мне и вдалбливали все годы обучения.

А поэтому на первый план вышел праздник, куда меня так упорно посылали. И, с учетом задания, из-за которого я оказался в этом мире, то сопротивляться точно не собирался.

Мой костюм, добытый буквально с боем, был полностью готов к сегодняшнему мероприятию. Рубашка, ботинки, запонки — вместе составляли единый образ, который, и я в который раз на это надеюсь, позволит мне не выделяться из общей массы гостей.

Хотя по поводу них я вообще не переживал — согласно информации из сети, праздник почти имперского масштаба, так как день рождение компании, которая консервирует Разломы, сохраняя мирную жизнь, это день рождение той самой мирной жизни и залог ее подобного продолжения.

Значит, и народа будет много, сумею затеряться.

Приняв душ, я стал собираться на выход, еще раз оглядев все тело и убедившись, что царапин, порезов и других повреждений нет. Я понятия не имею, чем закончится сегодняшний день, но готовым надо быть ко всему.

Понимая, что где куча народа и первые лица империи, там и высокие требования к безопасности, пистолеты я не взял. Не было необходимости. Это к твари требуется специфичное оружие, для человека порой достаточно бумажного самолетика, сложенного особым способом. И я его знал.

Поэтому с точки зрения охраны, при мне не было никакого оружия — ни холодного, ни огнестрельного. Я всего лишь мальчик-одуванчик, недавно раскрывший дар и поступивший в Имперскую Академию боевой магии на первый курс. Улыбаемся и машем.

Сверившись с часами на стене, я отправился на выход, ловя изумленные взгляды всех учащихся, кто решил в эти выходные не покидать Академию. Да, мой обычный образ футболка-джинсы-пиджак был сменен на пошитый по моим меркам костюм, а волосы аккуратно уложены. Красавец!

Добавляя шарма улыбкой, я вышел из Академии, машинально кивнув Ростову, который бессменно караулил выход, мне пришлось остановиться.

Потому что перед входом стоял белоснежный длинный лимузин, и шофер в форме кивнул мне, как только заметил, открывая заднюю дверь.

— Господин Осетин прислал за вами машину, — сообщили мне, приглашая внутрь шикарного автомобиля. Пафосного, неудобного, и… Я посмотрел на стекла — они даже не бронированные. Зачем привлекать столько внимания?

Но отказываться я, разумеется не стал. Кроме внешнего пафоса, прилагался внутренний — охлажденное шампанское в ведре со льдом, узкие бокалы, ненавязчивая музыка.

— Нам ехать около часа, если не будет пробок, — проинформировал меня шофер и поднял заслонку между собой и салоном. А передо мной откинулся экран с клавиатурой, предлагающий выбрать фильм, музыку или полазить в сети. Хорошее развлечение.

Для начала я открыл бутылку с шампанским и наполнил бокал, делая глоток. Я не пью на работе, но уверен, что в салоне есть хоть одна, но камера наблюдения, и мне надо поддерживать образ провинциального бедного парня, который не привык к роскоши. К слову об этом…

— Пушистик, где камеры? — мое применение силы было бы заметно, а вот воздействие питомца — вряд ли. Тем более, такого, как у меня. Я краем глаза заметил мелькнувшего котенка по периметру салона, и вскоре Пуш отчитался, пока я потягивал шампанское мелкими глоточками, глядя в окно на пролетающий мимо город.

— Две перед тобой, по четыре на каждом борту, три сзади. Четыре у водителя. Слепых зон нет.

Я едва заметно улыбнулся, вроде бы как своим мыслям. Хотя так оно и было — отправлять парнишку «просто поприсутствовать», давать денег, присылать лимузин… Это все было какой-то игрой, и мне в ней явно предлагалась сыграть за пешку. Вот только никто не знал, что общается с ферзем.

Так как начало праздника было через некоторое время, я решил поискать в интернете еще какие-нибудь новости, которые его касались. Может, списки гостей, которые до этого дня, в предыдущих поисках, скрывались как «Никто не знает, кто приглашен, но уверены, что там будут все-все-все». Может, стоило еще раз поискать фотографии загородного особняка господина Мурузи Дениса Ашхибадовича, владельца компании «Молзар». Ранее мне это не удавалось, кроме общих видов. Более того, подчеркивая статус самого владельца, даже на онлайн-картах место особняка было замазано. Информации про Мурузи так же было мало: родился, учился, женился, владелец компании. Ни одной внешней связи с пятью главными родами, не написано, какая у него самого стихия — ничего лишнего, все четко выверено и проверено. Даже догадываюсь, кто постарался.

Важность компании по консервации Разломов внезапно натолкнула меня на еще одну мысль, и я поискал в сети информацию о планах Императора на сегодняшний день. И узнал, прямо на официальном сайте Императора, что сегодня Его Императорское Величество собирается посетить порт где-то в Авазе, затем пару приютов, благотворительный бал в его честь и еще четыре завода. В общем, занят Император, и, я посмотрел по карте — на другой конце Империи.

Что навело меня еще на большее количество мыслей. Например, что важность компании не