Из-за моей спины в оставшегося егеря полетел светящийся и искрящийся шар, он ударил ему прямо в плечо. Бабах, тело егеря, словно куклу отбросило на несколько шагов назад, рука, все еще сжимавшая меч упала подле, еще один готов, а Лиа обессилено села на колени.

Дэн подбежал к Гарату, перевернул нашего застенчивого и молчаливого юношу, отец которого променял его на свинью, он был мертв. Удар егерского меча прошелся от плеча до пояса, совсем без шансов.

Сая подхватила южанку, Дэн подхватил Мари и теперь во главе отряда уже был я, мы рванули из злополучного хутора изо всех сил.

[1]Древнейший род де Монтре имеет на своем гербе голову мирейского льва. По легенде, основатель рода убил льва в лесу, на охоте, голыми руками. Сам же герцог де Монтре, иногда именуется как «имперский лев», за свою храбрость.

[2] Ибекс – горный козел, обитающий в Альпах. В империи Мирей живет на самых крутых склонах Костлявых гор.

[3] Котолак, он же элурантроп — это общее обозначение оборотней, способных менять свой облик, превращаясь в представителей семейства кошачьих

Крепость в облаках. Глава 4

Нет ничего прекраснее летнего утра, вдали от поселений и городов, вокруг Когтя Орла властвует тишина, которую нарушают лишь тонкие голоса проснувшихся птиц, разливающиеся повсюду.

Прожив столько времени в крепости, начинаешь привыкать вставать рано, иногда даже, получается, проснуться до подъема, и насладится началом нового дня. До того, как сэр Лекси заявится будить, можно спокойно одеться, выйти, не толпясь возле бочки умыться. Иногда, если постараться, успеть подняться на крепостную стену и посмотреть, как идет жизнь там, куда теперь ходить без особого разрешения нельзя. Окружающий крепость лес живет своей жизнью, но при этом может показаться, что он наблюдает за нами, глупыми и беспомощными людьми, словно пытаясь понять смысл наших действий.

С момента возвращения в крепость прошло четыре дня, все эти четыре дня мы отходили от пережитого, попутно рассказывая каждому мастеру, что с нами случилось, сначала всем вместе, затем отдельно каждому. Я отдал де Розье сумку, сказав, что это единственное, что мы смогли захватить, посетив тот хутор, граф, забрав, сумку и в тот же день, в деревне, отправил сообщение самому герцогу. На вид он был взволнован, по приезду из деревни велел нам ждать визита, возможно, сам сын герцога де Монтре прибудет, либо кто-то очень важный и допросит нас снова. И скорее всего, сделает вывод о правильности наших действий, либо похвалит, либо жестоко накажет.

Показалось, что у графа есть какой-то тайный способ для экстренной и быстрой связи с герцогом, который он показывать никому не хотел. До столицы ехать несколько дней и ни один посыльный так быстро не управится, чтоб доставить сообщение в столицу и возвратится с «большим человеком» вместе.

Все четыре дня я думал об убитых мной егерях, оказывается, будучи магом, убить человека совсем просто. Нет нужды в оружии, когда ты сам оружие.

И самое важное, убить человека просто, а вот жить с этим совсем наоборот…

Приснился сон, где один из них спрашивал меня, зачем я это сделал, просил не убивать его, ведь двоих детей надо кому-то содержать, каждый раз, когда вокруг становилось тихо, казалось, что я снова в той хижине, а наш отряд ходил сам не свой, Сая, что убила третьего из егерей, совсем закрылась в себе, пару раз даже слышал, как она тихо плачет, на женской половине казармы, Дэн же наоборот возмущался, что на моем счету два разбойника, а на его ни одного.

Хотя, кажется, это больше бравада, я помню, с каким лицом он бежал назад в крепость, парню было совсем не по себе. Мари оказалась посильнее остальных, даже говорила о чем-то, кроме тех событий. Попытка одного из егерей ее обесчестить, пока девушка спала, заставила ее еще усерднее учиться, как мне показалась, землячка решила, что такое делать с собой она позволяет в последний раз.

Но больше всех, все же, досталось Лии, которая, как командир отряда полностью провалила задание, потеряла одного бойца, так еще и не смогла командовать нашим бегством, она, лучшая ученица нашей наставницы, умудрилась допустить сильнейший перерасход энергии и полное опустошение собственного резерва, запустив искрящийся шар в последнего разбойника, от чего де Ларье два дня поила ее какой-то настойкой. При этом, самолюбивой и гордой южанки совсем ничего не осталась, она даже нашла время, чтоб извинится передо мной за тот случай на стене, сильный поступок, нечего сказать.

Остальные отряды вернулись через два дня после нас, отряд Одона отправился в монастырь церкви Создателя, для того, чтоб отогнать нагонявших там страх волков, задание выполнили, стаю хищников истребили. Второй же отряд ездил на ярмарку, выполняя задачи по охране сэра Лекси, который ездил туда скупать какие-то особенные припасы, которые отсутствовали в деревне внизу долины. Там они умудрились подраться с карманниками и даже одержать победу, хотя Тамаю, дочку гончара с запада они все же слегка порезали.

Ну, если подытожить, то можно сказать, что вся крепость эти четыре дня гудела, как пчелиный улей от пережитого каждым учеником.

И вот, однажды утром, я проснулся, еще до подъема, тихонько выскользнул из казармы и осмотрелся. В стойле, в другом конце двора, стоял чей-то черный конь, дорогой и сильный, явно кто- то из столицы прибыл, но точно не де Монтре. Граф своего коня оставляет всегда за крепостью, как, впрочем, и всю свиту. Умылся, размялся, коснулся Источника, сон и глупые мысли, которые обычно лезут в голову наедине, отогнал.

Из казармы так же тихо выскользнула Мари: - Нелл, я тогда еще, в хижине, все поняла… Спасибо, ты достойно мужчины поступил… Я бы, не знаю, как себя чувствовала, если бы там опозорилась. Ты же знаешь, у меня с первого дня здесь ничего и не с кем не было, ну в отличие от других… Отец всегда говорил, что главное достоинство девушки – честь.

Я подошел поближе, заспанная девушка, даже несколько взъерошенная, все равно выглядела великолепно, посмотрел на нее и сказал:

- Мари, мы же с тобой договорились, можешь не сомневаться. Давай не будем об