внезапного вопроса: где ещё трое «чёрных»? Если убитые Болком дежурили, то ещё трое должны отдыхать где-то поблизости. Нужно искать, иначе в самый неподходящий момент они нам всю малину оборвут. Едва я успел всё это прокрутить в голове, как по связи раздался голос Элны:

— Очер, с задней площадки готовится к взлёту глайдер. Похоже там чужаки. Что делать?

— Немедленно уничтожить! Это пытаются смыться «чёрные гвардейцы». Если они доберутся до базы, тут начнётся большой тарарам. А нам осталось совсем немного.

— Всё поняла. Атакую! — в звонком голосе Элны послышалось торжество.

Не сговариваясь, мы с Болком бросились наружу. Выбежали из ворот и увидели самый конец воздушной схватки. Примерно с километровой высоты падал чужой глайдер, а из ниоткуда в него летели сгустки плазмы. Ударившись о скалы, вражеский аппарат взорвался с яркой вспышкой. Фу-у, Слава богу, перехватили. Но Элна то какова! Истинно валькирия. Не побоюсь этого слова: воздушный снайпер.

Однако время поджимало, да и нашумели мы. К тому же неизвестно, есть ли тут правило повременного отчёта охраны на базу, успели ли сообщить «чёрные» о нападении? А потому нужно торопиться. И мы с Болком вернулись в комнату управления, где Отила держал на мушке двух операторов. Долго уговаривать их не пришлось, и старший смены нехотя набрал код открытия створов. Поскольку Отила добрый, он уложил обоих операторов спать и присоединился к нам.

Подойдя к воротам, я воткнул ключ в щель приёмника и, с волнением ожидая результата, облегчённо выдохнул только, когда высокие створы начали медленно раздвигаться. Внутри я разглядел несколько групп перепуганных типов. Похоже, именно эти твари пытались раскурочить аппарат и мучили самого Кена. Значит, и жалеть тоже не следует, и потому Отила опять достал свой гипнотрон.

В центре круглого ангара в окружении какой-то аппаратуры и механизмов стоял аппарат Кена и молчал.

— Восемь, один, два нуля, пять, Кен, отзовись. Что они с тобой сделали? — с тревогой спросил я.

— Бесполезно, — угрюмо проговорил Отила, — я уже раз десять пробовал.

Я обошёл уплощённый металлический овал аппарата. И, хотя меня душила ярость и сильнейшее желание прикончить валяющихся бандитских спецов, я попытался ухватить ускользающую мысль. Ухватил.

— Отила, ты помнишь, как мы его активировали? — я пытался удержать мысль.

— Ну, да… ты думаешь, можно повторить? — оживился домовой.

— А что мы теряем. Нужно отыскать какой никакой магнит.

— Без проблем, — и Отила метнулся к пульту управления.

Через пять минут он уже притащил кусок какого-то устройства с торчащими проводами, в центре которого виднелся кольцевой магнит. Я повертел этот корявый обрывок, махнул рукой и приблизил магнит к поверхности аппарата. Он отреагировал не сразу. «Окно» появилось только через четверть часа с одним единственным словом: «кто»?

— Кен, ответь, это твои друзья Егор и Отила.

— Не помню… — раздался по связи слабый голос и эти же слова проявились в «окне» на поверхности. — Не помню… Нарушены связи… Нужна перезагрузка… Убрать чужие блоки…

— Вашу машу, млять, — выругался я и скрежетнул зубами, решив отомстить за Кена люто. — Что делать то будем, Отила?

— А я почём знаю? — слегка окрысился он. — Я всего лишь простой потомственный домовой. Хитрый, ловкий и озорной, но совершенно отсталый элемент.

— Нужно звать Элну, — пробасил из-за спины Болк, — уж она то точно сообразит что делать.

Я мысленно обругал себя за недомыслие. Ну, конечно! «Скат» сработан по самой высокой технологии и возможностей у него ого-го сколько. А Элна досконально знает всю эту машинерию.

— Элна, у нас проблема, — передал я по связи. — Срочно нужна твоя помощь.

Она появилась через пять минут, строго и внимательно оглядела аппарат Кена, задержала взгляд на надписях в «окне».

— Мне нужно разобраться. Дайте мне немного времени, — и она положила руки на матовую поверхность, потом заглянула в стоящие на тележках приборы, что-то там нажала, обошла аппарат вокруг и снова обратилась к приборам.

Пять минут тянулись, как пять часов. От нетерпения и нарастающей тревоги я уже был готов взорваться, когда Элна очнулась.

— Что скажешь? — мой голос предательски дрогнул.

— Система сложная и поломка сложная, но помочь можно. Потребуется сопряжение с искином «ската». Откройте верхние створы для посадки, — и она поспешила на выход.

По команде с пульта управления верхние створы дрогнули и начали расходиться в стороны. Они едва открылись наполовину, и в проём виртуозно проскользнул «скат». Сделал полукруг, Элна ювелирно притёрла его вплотную к аппарату Кена. Я ожидал применения каких то кабелей, проводов или что-то вроде того. Ничего подобного. Сначала по экватору «ската» побежали огоньки. Потом ожил аппарат Кена, и похожее свечение появилось и у него. Это хаотичное свечение ускорилось, упорядочилось, появился ритм, и вскоре свет запульсировал синхронно в обоих аппаратах.

Вся эта иллюминация продолжалась около получаса, потом свечение исчезло, и в моей голове раздался голос Кена:

— Егор, Отила, вы где?

— Где, где? В… рядом с тобой, — проворчал домовой.

— Здорово! Ребята я так рад! Я знал что вы меня не бросите! — в голосе Кена появились незнакомые эмоции, каких ранее и в помине не было. Он заговорил буквально, как живой человек.

— Да, ладно, чего уж там, — засмущался Отила, — будь здоров, железный Кен.

— Спасибо, братцы, я тут чуть с ума не сошёл. Я вам так благодарен!

— Благодари Элну и Болка. Если бы не они, то и мы бы давно окочурились, — добавил я без всякого преуменьшения.

— Кто такие? Почему не знаю? — встревожился Кен. Видать крепко его достали местные прозекторы. Никому парень пока не верит.

— Болк наш друг из местных, — успокоил его я. — А Элну ты уже знаешь, это она тебя восстанавливала, приводила в чувство и возвращала память.

— О-о, да, это же… она же… Предтеча!! Великая Пустота! Я не могу поверить! Госпожа Элна, примите мою искреннюю благодарность и уверения в глубочайшем почтении.

— Принимаю, Кен, только не нужно так высокопарно. Я думаю, мы подружимся, — в голосе Элны звучала усмешка.

— Итак, я полагаю, что все расшаркивания закончены и любезности высказаны, — подал голос я. — Осмелюсь напомнить, что неподалёку находится база Клана, где сотня кровожадных и злых бандитов уже достали своё самое мощное оружие и мечтают измельчить нас на мелкие фрагменты и атомы. Мы, конечно, невероятно могучие и непобедимые, но не пора ли нам уносить отсюда ноги и все остальные части тела. Предлагаю немедленно возвращаться на базу Предтеч, там нас точно не найдут. Заодно в спокойной обстановке прикинем, что делать дальше.

Мы с Отилой забрались в аппарат Кена, Болк и Элна — в «скат», и оба летательных аппарата через распахнутые настежь створы купола взмыли вверх.