чуть ниже к этой адовой реке. Жар, поднимающийся снизу, тут же начал припекать подошвы моих ботинок. А затем не только их. Ноги будто оказались в духовке. Запеченный Ивар — очередное блюдо кровожадной Системы. Звучит жутковато.

В два приема я преодолел препятствие, стараясь не обращать внимание на натужный скрип узлов.

Вот ноги подтянулись к краю обрыва и… он тут же осыпался в бездонную пропасть, обнажая край скалистой породы. Все как я и предполагал.

Наконец, я на другой стороне. Дополнительное задание моргнуло зеленым, и мне прибавился опыт, который тут же умножился на 2.

А затем наткнулся на карту. Она тупо лежала на земле. Неоригинально, о великая и могучая Система. А где отравленные колья, злобные хищники или на худой конец скрытые самонаводящиеся капканы?

Взял карту и вторая миссия мигнула зеленым, прибавляя в мою копилку еще опыта.

Вы нашли карту, на которой указано примерное местоположение Йорга.

К моему опыту прибавилось еще 300 очков.

Следующее задание: найти вход в логово Йорга. Награда — 250 очков опыта.

На карте замигала небольшая полупрозрачная окружность — ареал обитания моей финальной цели. Но это было совсем не передо мной…

Зелье Бьора прекратило свое действие. Я стал видимым, и тут же услышал высоко в небе громкий крик птицы.

Твою-то мать! Чем быстрее я уберусь отсюда, тем лучше!

Я вернулся обратно к разлому, сверился с картой и посмотрел на другую сторону. В скале ниже десяти метров от поверхности — виднелся еле заметный выступ, а над ним — крохотный лаз в пещеру.

Без энтузиазма я повис на лестнице, вновь почувствовав себя стейком на жаровне, и преодолев пропасть, спрыгнул на довольно просторную площадку, а затем протиснулся в узкий лаз. Стены пещеры с каждым моим шагом расходились в стороны. И вот я уже на открытом пространстве. Видно здесь, словно днем: система позаботилась об ищущих приключения на свою задницу. По краям стен чадили факелы, а светящийся мох, который разросся на потолке, придавал пространству зловеще-зеленый окрас.

Удивительно, но в пещере не наблюдалось тварей. Лишь какие-то желто-зеленые пучки трав, которые не хотели спокойно расти и передвигались чуть быстрее улиток. Хотя нападать не собирались.

Чем дальше я углублялся в пещеру, тем больше появлялось этой зелени. И вот впереди большая арка, сплетенная из массивных древесных стволов и тонких сучьев. Метров шесть в диаметре.

Я вовремя заметил, как баф опыта истек, и опустошил оставшийся пузырек. В верхней части экрана появился значок бафа — «ХРх2»

Ну что ж маг-воин-зельевар-прыгун-лазатель по лестницам Ивар, настал твой звездный час. Пока я разминал забитые мышцы, какой-то шустрый куст просто страх потерял — зацепил своими щуплыми отростками мою ногу и попытался потащить ее в сторону. Я тут же наступил на него. Под ботинком хлюпнуло, и из-под подошвы расплылась темно-зелёная лужица.

Проверим индикатор здоровья: из-за того, что я опять в режиме боя, шкала «HP» окрашена зеленым лишь на три четверти, так и не успев до конца восстановиться. Оранжевая шкала энергии была почти заполнена.

Я раздавил ещё два кустика. Но эта мелкая мерзота продолжала упорно сползаться к моим ботинкам.

Травяная улитка, 1-й уровень.

Вновь бросил сосредоточенный взгляд на черный провал, в котором начинает шевелиться что-то здоровенное. И ощутил ту силу, что исходит от этого существа. От адреналина сильнее забилось сердце.

Хррусть! — под ногами я увидел череп, а затем различил еще сотни останков своих предшественников.

Внимание! Вы нашли Йорга! Получено 500 очков опыта.

Новое задание: убейте Йорга! Награда — 1500 очков опыта.

Никак не привыкну к этому миру монстров. У меня тут же захватило дух, когда я увидел, что вышло из тени. Сплетенное из стволов деревьев и множества сучьев существо формой своей было похоже на человека, но в два раза выше меня, и шире. Вместо ног — куски бревен, скроенные узором из толстых канатов-веток, а руки — перекрученные между собой лианы, на конце которых подобие пальцев и обломанных веток. На голове чернели два смоляных глаза.

— АГГГРРРРХХХХ! — исторг из подобия пасти мега-энт. Я тут же заметил тусклый зеленый свет, исходящий из его грудной клетки. Мощной, закованной в древесную броню, клетки, мать её. Там, судя по всему, бьется сердце этого гада.

Чтобы свалить такого гиганта нужно больше энергии. Я тут же покосился на способность своего плаща. Ну вот и протестим.

Активировать повышение энергии на 200 %. Да/Нет?

Да!

Тут же я почувствовал энергетический заряд. Меня буквально начало распирать от движухи, а сердце забилось быстрее.

Я занял выжидательную позицию, хотя ждать долго не пришлось.

Йорг еще раз взревел, только чуть громче, и перешел в наступление. Хотя приближаться ко мне он даже и не думал. Из-под земли вырвались жесткие лианы и моментально оплели мои ноги, пытаясь затянуть вниз. Это было очень быстро, но я успел взмахнуть Смертобоем и только со второго раза разрубил щупальца, чуть не попав по своей ступне.

Пришлось все время перемещаться, отбиваясь от вырывающихся из камня хищных лиан. А Йорг начал нервничать. Он не привык проигрывать. Об этом говорила не только куча останков под моими ногами, но и коллекция черепов, украшавшая подобие его шеи.

Еще пара «оплетений» и энт-босс замирает.

Вы усилили способность «Концентрация».

«Концентрация» (пассивн.), 3-й уровень.

Тут же я увидел над боссом две полупрозрачные шкалы. Зеленая — это его здоровье, где не хватало одного деления из десяти. Желтая — энергия, опустошенная на треть, которую он как раз сейчас активно восстанавливал.

Меня долго не пришлось уговаривать — в три прыжка я преодолел расстояние и на ходу активировал «Стальные кулаки».

Они начали сбивать с босса части древесной брони, а следом сработал «Вихрь», который сделал свое дело — на правом бедре мега-энта я полностью сорвал всю броню и добрался до «начинки» монстра, вложив в следующий удар достаточно энергии.

Раздался хруст и энт-босс тут же заскрипел от боли, взмахнув правой «рукой».

Попасть под его удар — значило тут же обнулиться. Я это прекрасно понимал. Да и кулаки приняли человеческий облик. Поэтому я отбежал на метра три-четыре и Йорг вновь пустил в ход оплетение, но на этот раз поактивней. А я начал еще активней уклоняться.

Поздравляем!.. Сгинь, не до тебя сейчас! Я смахнул сообщение в сторону.

Второй раз я очень удачно запрыгнул на грудную клетку чудовища, пытаясь с помощью вновь активированных кулаков, проломить грудную клетку.

На третьем ударе… моя грудь взорвалась изнутри огнем, и мои руки тут же вспыхнули факелами! Кисти охватило пламенем, которое