улыбка сошла с его лица. Он знал, как трудно найти работу для Шепиэна, но мальчику ничего об этом не сказал. Он протянул руку, чтобы погладить мягкую, шелковистую шерстку бобренка, и сказал по-английски, словно разговаривая сам с собой:

— Значит, это Большая Крошка, а Маленькая Крошка далеко в городе. И эти дети… Этого нельзя допустить!

Он украдкой взглянул на Саджо, потому что заметил, что она снова накинула на голову соскользнувшую на плечи шаль, и увидел, как две большие слезы медленно скатились по щекам девочки, сколько она ни силилась удержать их.

Гость встал, собираясь уходить.

— Я ваш друг и друг вашего отца, — сказал он. — Завтра я вернусь сюда, и мы снова вместе пообедаем. Быть может, мне удастся рассеять тучу, которая нависла над вами. Я в этом не уверен, но обещаю сделать все возможное. Моя работа и состоит в том, чтобы сгонять туман с лица солнца — оно должно светить всем нам.

С этими словами он ушел, помахав детям рукой на прощание.

Справочное бюро

Кролики — ночные животные?

На активность кролика влияет уровень беспокойства. Там, где кроликов не беспокоят, они активны в основном днем. Но при преследовании хищниками и при близости к месту проживания человека переходят на ночной образ жизни.

Что такое пушнина?

Пушнина — выделанные шкурки зверей, используемые для пошива меховых изделий. Пушнина добывается охотой или является продукцией звероводческих хозяйств. Охота и торговля пушниной являлись важными факторами в освоении Сибири и Северной Америки.

Что такое зоологический сад?

Зоологические сады — это предшественники современных зоопарков. Это коллекция диких, часто экзотических животных, которая собрана с целью демонстрации и изучения. В современных зоопарках условия стараются приблизить к естественным. В наши дни многие животные сохранились только в неволе.

От чего зависит цвет глаз?

Цвет глазам придает окраска (пигментация) радужной оболочки. Она имеет сложное строение, несколько слоев. Цвет глаз может быть карим, голубым, синим, зеленым, желтым, серым, черным и даже красным при отсутствии пигмента.

Зачем пароходу нужны были огромные колеса?

У пароходов тогда были гребные колеса. Такое колесо по конструкции аналогично водяному колесу, с той лишь разницей, что не вода приводит колесо в движение, а колесо используется для движения. Гребные колеса, приводимые в движение с помощью паровых машин, стали первыми движителями самоходных судов и получили массовое применение в первой половине XIX века. К концу века гребные колеса на море были практически полностью вытеснены более эффективными гребными винтами.

Почему индейцы носили длинные волосы? Почему мужчины заплетали волосы в косы? Какие прически носили женщины-индианки?

Большинство индейцев никогда не стриглись. Прически индейцев очень просты. Существовало два типа причесок — заплетенные косы и распущенные волосы. Мужчины носили волосы до плеч, подстригая на лбу челку. Иногда височные пряди скручивались в жгуты или заплетались в косы. Женские прически состояли из пучков и кос. Правда, некоторые племена, такие как ирокезы, чисто выбривали голову, оставляя лишь часть волос в виде гребня, который шел от лба до шеи.

Почему у людей разный цвет волос?

Природный цвет наших волос напрямую зависит от присутствия в организме пигмента меланина, отвечающего за интенсивность цвета. Оттенок волос колеблется от вырабатываемого меланоцитами красящего вещества, которое находится внутри волоса. Специалисты различают два пигмента, которые окрашивают наши волосы, — это эвмеланин, обусловливающий черно-коричневые тона волос, и феомеланин, обусловливающий желто-красные оттенки.

Почему индейцы курят трубки?

Табакокурение было распространено у коренных жителей Америки. Выкуривание трубки являлось важным ритуалом, этим скреплялись все заключенные договоры. Трубка была гарантией мира и символом братства; ее курили, пуская по кругу, друзья, союзники и бывшие враги.

Кто такой миссионер?

Представитель религиозного объединения (церкви), распространяющий вероучение в диком, удаленном месте. Миссионеры ведут активную общественную жизнь, открывают школы, организуют благотворительные акции, во многом помогают местным нуждающимся жителям.

А кто отнял землю у индейцев?

Переселение индейцев на чужие земли произошло по причине самоуправства властей США и Канады, которые были выходцами из Европы. По сути индейские племена грубо изгонялись с их родных, привычных для жизни территорий на неблагоустроенные участки или вовсе лишались земли, а также права добычи полезных ископаемых, включая золото. Во время переселения огромное количество индейцев погибло.

Глава 12

Большие ножи

Сразу после своего возвращения в поселок Золотые Кудри зашел в контору торговца, и они долго беседовали. Когда юноша вышел оттуда, в руках он держал большой лист бумаги, на котором было написано: «Внимание». Этот лист он прибил гвоздиками на дверях конторы. Туристы все еще прогуливались по поселку и, увидев, как молодой человек вешал объявление, решили узнать, что там было написано. Они прочли о том, что всех просят прийти на очень важное собрание, которое состоится в четыре часа дня в индейской школе на холме позади конторы. Вполне понятно, что в этом небольшом поселке новость быстро облетела всех; и так как ничего более интересного не предвиделось, а озабоченный на вид юноша заинтриговал людей своим объявлением, то на собрание пришли все, кто только мог.

Комната была маленькая, и некоторым пришлось стоять снаружи и слушать под окном или у двери. Белокурый молодой человек стоял на учительской кафедре, и, когда все успокоились, он начал говорить.

Сначала было слышно перешептывание, кашель и шаркание ног, но все это скоро замерло, и люди слушали, слушали затаив дыхание. Юноша поведал людям историю, совсем не похожую на ту, которую они рассчитывали услышать, историю, какой им никогда еще не приходилось слышать. И надо сказать, что молодой человек покорил своих слушателей.

В комнате водворилась тишина, не было слышно никаких других звуков, кроме его голоса. Он рассказывал людям про Саджо и Шепиэна и их двух бобрят, про Маленькую Крошку и Большую Крошку.

Под конец он сказал:

— …потому что на нас все еще лежит забота о братьях. Мы должны помнить, что эти дети не остановились перед страшной опасностью в