— Нам и без того трудно еду добывать, — буркнула Кая. — И ещё…

— Будь он с нами ранее, никто бы к тебе не прикоснулся и никакой бы плешивый вожак не сделал бы того, что сделал, — как бы напомнил Гинтар о силе брата. Тут уж лунная смолчала.

«Будь со мной нежна, девочка», — посмеялся Сек в голове оборотня.

«Да что ты докопался до меня? На островах не видел и не слышал!»

«Мне понравилось, как ты звёздного ублажала. Может, вновь тебе подмешать чего в чай?»

«Я тебе хребет вырву».

А что Сектар? Он усмехнулся на слова Валанди, хотя на самом деле, на её пересаживания и пальчики, и просто отвернулся в сторону лунной и звёздного, ожидая ответа второго. Кольцо-то у неё всё равно заберёт. Не смотрится оно с обручальным. Да и проверить кое-что надо было…

— Закнеыл, а ты как, не против? — спросил в это время Гинтар.

— Можно подумать, мое мнение что-то изменит, он все равно останется, — Зак явно был не в восторге от этого, но что поделать?

Звёздный посмотрел на Каю, оценил расстояние между ней и собой и между ней и Сектаром и подвинул ее к себе, обняв за талию.

— Хочешь на «тренировку»? — только для ее ушей шепнул Зак.

— С чего это ты вдруг мне тренировку решил предложить спустя столько времени? — буркнула лунная.

— Если мне не рады, я могу и пойти дальше. Мне же выгоднее — меньше на дорогу потрачу. Да и лошади у вас всего две, — между тем ответил туманный. Нельзя сказать, что такими словами он пытался как-то повыпендриваться. Нет, говорил, что думал. Хотя сам Гинтар посчитал иначе, засмеявшись на его слова.

— Да ладно тебе. Валанди с Закнеылом может поехать, а мы с тобой. Кая на лапах передвигается, так что ты нам неудобства не доставишь.

— Скажи прямо, что просто по мне соскучился.

— Я этого не отрицаю. Да и у меня есть новость, которой я хочу с тобой поделиться.

— Можешь не торопиться, я уже всё увидел в твоей голове.

— И никак не прокомментируешь это?

— Письмо помнишь моё?

Помнит. Замолчал. Но Сектар, увы, не это хотел сказать. Да вот только поднять ту тему для разговора он планировал, оставшись с братом наедине. Он в который раз осмотрел спутников, аккуратно влезая в каждую голову, и, переведя взгляд с лунной на Валанди, как-то странно, даже хмуро, посмотрел на то, как Гинтар предлагает Валанди откусить с его рук предоставленное ему мясо.

— Говорите, с едой плохо? — вдруг спросил он. — Я мог бы с Каей или с Валанди сходить за мясом — завлеку тварь какую-нибудь, а они добьют. Как мы с тобой в детстве охотились, помнишь, Гин?

— Да, вполне хорошая идея.

Закнеыл не стал перечить, предоставляя Кае решить самой, но напрягся и невольно сильнее прижал лунную к себе. Он ещё помнил, как в прошлый раз пустил ее на охоту, но не хотел вновь с ней ругаться по этому поводу.

— Не пойду, а то ещё какую-нибудь неведомую чертовщину найду вместо птиц, — буркнула Валанди, намекая на то, что вместо добычи нашла Сектара. Но взгляд ее упал на звёздного, и ей пришлось согласиться. Ведь правда убьет за Каю. А с лунной хватит охоты, однажды уже сходила с другим мужиком. Легко поцеловав Гинтара, она поднялась. — Ладно, пошли. Только быстро. Подзываешь сюда пару куриц, я в них стреляю, и возвращаемся.

— Я не хочу с тобой, — к удивлению Гинтара сказал Сектар и кивнул в сторону Каи. — Лучше с оборотнем. Она дичь учует быстрее.

Лунная поняла намёк — с ней явно хотели о чём-то поговорить, но ей было уже всё равно. Расстроившись из-за звёздного, она поднялась и, бросив на туманного испепеляющий взгляд, пошла с ним во тьму, оставляя тройку наедине.

Гинтар, бедный, глупый, наивный старший братик, улыбнулся, смотря им в спину. Для него же было важно, чтобы они хоть немного нашли общий язык. Как и с Валанди. Но здесь, судя по всему, дела обстояли сложнее — Секу не нравился его выбор, вот он и отказывался теперь с ней рядом даже находиться — так думал бедный, глупый, наивный старший братик.

— Вы простите, — смущенно обратился к звёздному и солнечной Гинтар. — Я знаю, вы с ним не поладили, но поймите и меня — он мой брат, и отпускать его в такую даль одного мне боязно.

— Он что-то задумал, — нахмурилась Валанди, все ещё стоя и смотря в ту сторону, куда ушли Кая и Сектар. — Не верю ни единому его слову. Гинтар, ты знаешь, что Зак его убьет, если он сделает хотя бы половину из того, что делал со мной у вас дома. Дура, зачем пошла с ним?

— О чем ты? — Закнеыл насторожился, услышав ее слова.

— Уделяй ей больше внимания. Води на «тренировки», — намекнула солнечная.

— Стой, стой, стой… — не дав Закнеылу ответить, замахал руками Гинтар. — Что значит «если он сделает хотя бы половину из того, что делал со мной»?

— Оставь, я нашла способ отпугивать его от себя, — махнула рукой Валанди, не желая вдаваться в подробности. Она уселась обратно и взгрустнула. На самом деле было обидно услышать такой отказ. — Засекаем полчаса и идём за Каей. Нельзя ее надолго оставлять с ним, она ж в мужиках ничего не понимает.

— Милая, давай ты не будешь говорить о моём брате, как о каком-то чудовище, — нахмурился Гинтар и приобнял подсевшую к нему солнечную. — Только не говори, что он и с тобой проводил эти проверки.

— Да пусть хоть обпроводится, со мной его трюки не сработают, — Валанди посмотрела на Гина и подарила ему теплую улыбку. — Все это, — она обвела рукой себя, — только для тебя.

— Кхм, я, пожалуй, пойду за Каей, — Зак деликатно кашлянул и поднялся с места, намереваясь уйти.

Гинтар сначала стыдливо опустил голову — его же родственник всем неудобство доставляет, но… Его сердце тут же наполнилось гордостью и радостью, ведь… стоило младшему понять, что девица со старшим только ради денег или собственной выгоды, так тут же устраивал всё так, чтобы брат об этом узнал. А тут столько времени прошло, а Сектар даже не обмолвился об этой проверке, что значит… пусть он не одобряет выбор, но уверен в искренней любви Валанди. А если уж он уверен…

— Я так тебя люблю, — на радостях воскликнул Гинтар и, обняв солнечную, впился в