почти все пространство в коридоре, не позволяя кому-либо обогнуть эту глыбу. Поворотные механизмы работали плавно и быстро, а круглая голова на двухметровой высоте содержала множество микрокамер наблюдения, дабы видеть все вокруг и реагировать без промедлений. Первой же реакцией на обнаружение нарушителей служило сканирование лица с последующей записью на главный сервер о действиях, ну а после секунды сбора данных запускался пульсирующий свет с верхушки головы для ослепления любого наблюдателя и режущий внутреннее ухо звук. Если же в промежутках между раздражителями приказы сдаться и дезориентация не имели успеха, то в ход вступали выстреливаемые из кистей на любые расстояния дымовые или световые капсулы. Для тех, кто все же мог добраться до него самого, преодолев нешуточные испытания еще и резиновыми пулями, уже от простого удара железом по плоти не оставлял шанса на сопротивление. Каждый из таких был облачен в броню, что придавало массивности и по совместительству скрывало конструкцию, дабы никто не мог найти возможные слабые места. Все происходило без заминок, люди толком ничего не могли противопоставить сильнейшим раздражителям, спасаясь в основном бегством. Синхронность исполнительности позволила дробить группы на более мелкие и запирать их в помещениях, отсекая выход из блоков.

Козырев наблюдал происходящее через десяток мониторов перед собой, куда изображения поступали с самих роботов, чье расположение на схеме блоков отражалось пульсирующей красной точкой среди белых линий и черных областей. На другом мониторе были цифры в реальном времени о количестве опознанных, нейтрализованных и запертых, там же был еще и список искомых, первым среди которых был его сын. В случае его обнаружения есть приказ защитить и доставить на базу, невзирая на любые преграды. Вторым числился один из создателей проекта Безликих — Андрей Дикисян.

Группа из пяти программистов и пяти механиков внимательно следила за всеми показателями каждого солдата и делала свои заключения, лишь изредка обращаясь к Козыреву с отчетом. Все эти люди были тщательно проверены и выбраны для проекта лично Дикисяном из первых студентов университета под началом Техгруппы. Тогда целью было поднять уровень образования и создать новые профессии ради освоения неведомых ранее технических областей для более глубокого изучения таинственной планеты. Несмотря на прекращение этой инициативы в следующие годы, нужные люди все же были найдены: молодые, верные Монолиту, с правильной историей и идеологией — настоящие патриоты, чья цель защитить будущее превыше всего. Ну а дальше — дело техники. И как бы Козырев ни гордился ими, видеть среди них собственного сына было почему-то недопустимо. Вместо того чтобы обговорить это с сыном или его матерью, отец просто отстранился, спрятав наследника на нужном расстоянии для его безопасности, но недостаточном, чтобы тот нашел свой путь. Эта слабость отца была его единственной и оттого самой ценной.

23

По удивительной причине до вокзала, откуда поезд следует на Аврору, ни буйные представители Монолита, ни, следовательно, Железная армия так и не добрались. Скорее всего, дело в желании захватить верхушку командного центра, нежели уткнуться в заблокированный поезд. Все это везение помогло Юсту без заминок открыть двери в поезд — осталось лишь взломать защиту и запустить двигатель. При этом сам Бэккер остается почти что не у дел, ведь у них нет ни оружия, ни даже примитивных средств защиты. То там, то здесь пробирались разные звуки непонятного происхождения, при этом напряжение повышалось еще и страхом опоздать к Пете. Бэккер уже собрался вновь рявкнуть на Юста за промедление, но увидел идущего к ним Томаса. Крикнув об этом Юсту, он сразу же вышел вперед и прокричал уже тому, что извиняется и не было выбора, но сейчас им надо за Петей на Аврору. Томас же непоколебимо шел вперед, явно преследуя ключевую цель в исполнении вполне заслуженного наказания. Причем на лице его не было ожидаемой ярости — скорее простое желание возместить ущерб. Бэккер даже уже захотел скорее закончить это и решил не противиться, дабы тот его ударил, и закрыть тему, и это почти случилось. Томас уже схватил смирившегося Бэккера за шею левой рукой и занес правый кулак для размаха, как внезапно громко и властно оба услышали: «Отставить!»

К поезду с трудом шли Оскар и Настя. Ее приказ удивил скорее тоном, чем содержанием. А когда они увидели их, то моментально забыли свою стычку. Томас сразу же подбежал к хромающему Оскару и хотел подхватить его под руку, но тот отсек добрый порыв, как, собственно, и Настя. Они вдвоем проделали большой путь и упрямо следовали к поезду, держась друг за друга: пистолет в левой руке Насти словно сросся с ней, а Оскар правой рукой прижимал к себе автомат. Когда они, придерживая свободными руками друг друга, зашли в поезд и сели на ближайшей скамье, Бэккер крикнул Юсту, чтобы тот уже завел поезд. И без того напряженная атмосфера приобрела новые оттенки ужаса из-за немыслимого состояния близких людей. Трясущиеся, покрытые засохшей кровью и синяками, они одним своим молчанием создавали столь давящее напряжение, что заражали всех злостью от несправедливости.

Оскар передал автомат Томасу, и тот не сильно удивился пустому боезапасу, а вот Настя не хотела расставаться с пистолетом. Лишь спустя минуту, после слов Оскара об отсутствии патронов, Настя посмотрела на оружие, потом вернулась в реальность и отдала его. В этот момент пришел Юст.

— Не может быть! — Переживание от увиденного удивило всех. — Че вы раньше не пришли, я же прислал вам сообщение до отключения! «Петя на Авроре, скорее на южный вокзал!» Не так сложно понять вроде бы!

— Хватит! — Оскар чуть ли не прорычал. — Лучше дай аптечку.

Впервые они ощутили движение поезда столь тонко, будто бы он пытается их убаюкать легким раскачиванием.

— Как ты в это ввязался? — Пока Настя обрабатывала раны Оскара, при этом сама успев принять обезболивающие, захотела собрать картину воедино.

— Бэккер. — Юст сидел перед ними, подавая Насте нужное, при этом Томас и Бэккер молча стояли в стороне, словно их и не было тут. — Мы искали того, кто помог Пете сбежать из камеры, и методом исключения дошли до Авроры, предположив его желание вернуться к началу. Оказались правы.

— И кто помог Пете сбежать?

— Мы не знаем. Какой-то мужик в броне, подобной той, которую использовал Клот, — последней модели. Он смог обходить все двери, не оставляя следов. Нам вообще повезло, что камера поезда засекла их двоих. Когда пришли, я смог пробиться к системе восстановления и вернуть поезд, правда, запустить его оказалось еще сложней. Уж что-что, а желание генерала обезопасить