Невеста забралась на него сверху, скользя узкими ладошками по обнаженной груди, сжимая бёдра, тёрлась об него и призывно улыбаясь.

Гладкий шелк платья, нежная бархатистая кожа, небольшие округлые ягодицы, кружево белья.

Он отчаянно пытался разбудить хоть какие-то чувства и эмоции, сжимая упругую попку. Секс с Шарлоттой никогда не вызывал у него безумного восторга, но и отвращения тоже. Это было приятно и интересно: оборотница любила игры, сладкую боль, граничащую с наслаждением, и охотно отвечала на страсть.

Но сейчас… внутри него всё словно выгорело.

Влажный поцелуй в губы, жадный язык, ворвавшийся в его рот, крохотные горошинки сосков, скользнувшие по коже. А у него только одно желание – сбросить её с себя и вытереться, а еще лучше помыться.

Зверь странно притих внутри, словно оставил мужчину самого разбираться с возникшими неприятностями.

- Маркус?

Оборотница наконец заметила, что с ним что-то не то, застыла, выпрямляясь и всматриваясь в его лицо. Ей, как и ему не нужен был свет, чтобы всё видеть.

- Извини, - произнёс оборотень, спихивая её с себя и резко поднимаясь.

- Ты чего? – опешила Шарлотта, смотря как он быстро отошёл к окну, где и застыл, рассеяно потирая затылок.

- Просто устал, - глухо отозвался Маркус и сморщился.

Глупое объяснение. Но не скажешь же ей: «у меня на тебя не стоит! И даже не дёргается!» Хотя так и было.

- Устал? – со смешком переспросила девушка. – Это шутка? Что значит устал?! - В конце она, не выдержав, взвизгнула: – Маркус, что происходит?!

- Я не хочу.

- Меня?!

А вот это уже было обидно.

- Просто не хочу, - туманно отозвался Маркус, продолжая стоять к ней спиной.

- Ты… ты, - Шарлотта аж захлебнулась от злости и ненависти. – Ну ты и урод! Гад! Козёл!

В него полетела подушка, вторая, затем рядом в стену у окна врезалась очередная ваза, расколовшись на куски.

- Ненавижу тебя! Ненавижу!

Невеста выскочила из комнаты, хлопнув дверью так, что она едва не слетала с петель.

И только тогда Маркус повернулся.

- Проклятье, - пробормотала он.

Проблема в том, что он больше никого не хотел. Никого кроме огненной ведьмы с золотыми глазами цвета янтаря. И с этим надо было что-то решать.

На следующее утро мужчина проснулся на рассвете. Умылся, оделся в светлый костюм и, даже не позавтракав, сел в машину, отправляясь в город.

Его путь лежал в храм. Уж если кто и мог ответить оборотню на все вопросы, то он находился именно здесь.

Поднявшись по ступенькам, Маркус опустил руку в левую чашу, стоящую на постаменте небольшой площадки, взяв горсть мелкой ароматной морской соли со специальными маслами и крохотными бутонами незабудок. Растерев смесь меж ладоней, мужчина тяжело вздохнул и шагнул налево.

Решительно вошёл в полупустой зал, на секунду замерев у статуи Луны.

- Что за испытания ты для меня приготовила? – прошептал Маркус чуть слышно, но богиня осталась молчалива к его проблемам.

Развернувшись, Маркус вошёл в боковую дверь, прошел по коридору и застыл у нужной двери, решительно постучав.

- Войдите, - раздался бодрый мужской голос.

- Отец Туор, - с улыбкой поприветствовал Аркор священнослужителя, входя внутрь и закрывая за собой дверь.

- Маркус, мальчик мой, - широко улыбнулся пожилой мужчина с залысиной на макушке и редкими седыми волосами по бокам, поднимаясь ему навстречу. – Рад тебя видеть. Присаживайся. Надеюсь, ты пришел, чтобы, наконец-то, назначить дату церемонии? Но тогда почему один? Где твоя красавица невеста?

Упоминание Шарлотты заставило его сморщиться. Кто бы мог подумать, что их и без того сложные отношения станут еще хуже.

- Я по другому вопросу, отец, - отозвался Маркус, присаживаясь в соседнее кресло. – Личному. Больше мне довериться некому. Вы знаете меня с рождения, у меня нет от вас тайн.

- Какое интересное начало. Значит, дело не в свадьбе.

- Вам известно, что у нас с Шарлоттой не всё гладко. Наши отношения далеки от идеала. Она верит, что найдет пару и продолжает тянуть.

- А ты? – склонив голову на бок, поинтересовался Туор.

Маркус хмыкнул и на губах на мгновение возникла кривая усмешка.

- Я слишком прагматичен, отец. Везёт лишь избранным. Одна пара на две сотни. Статистика явно не на моей стороне.

- Ну какая может быть статистика, когда речь идёт о воле богини? Ей решать кто достоин такой благодати.

- Я слишком грешен для этого. Но сегодня хотел бы поговорить с вами о другом. Я встретил девушку…

- И это не Шарлотта, - понимающе закивал пожилой мужчина.

- Нет. Она не нашего круга. Совсем чужая. Я спал с ней, отец, всего одна ночь и укусил. И теперь, - Маркус запнулся, собираясь с мыслями, – я не могу избавиться от её образа. Но самое интересное, другое. Метки нет. Я проверял. – оборотень шумно вздохнул, меняя положение, потирая затылок и снова застывая. - Но, тогда как объяснить мои чувства и эмоции? Как объяснить эту жажду всегда видеть её каждую секунду, оберегать, закрепить своё право обладать ей?

- Но метки нет? – уточнил отец Туор.

- Нет.

Пожилой мужчина смотрел на него секунд тридцать, а потом выдал:

- Тогда может дело не в ней, а тебе, Маркус?

- Что вы имеете в виду? – нахмурился мужчина.

- Сколько лет ты работал без отпуска, сколько лет ты был так погружен в работу, что забыл обо всём. Может, дело в этом? Твой зверь не слушается, беснуется, пытается вырваться?

- Да.

- Вполне возможно ваши энергопотоки забиты, связь стала теряться, отсюда навязчивые мысли. Это девушка могла тебе просто понравиться и стать последней каплей. Да, она стала катализатором происходящего, но не причиной. Просто оказалась рядом в нужное время в нужном месте.

- Вы думаете это следствие загруженности? – переспросил Маркус задумчиво.

А ведь может быть. Он очень давно не проходил обследование, хотя и понимал всю важность таких процедур. Но всё откладывал до лучших времен.

- Я не могу точно сказать, но думаю, что проверить не помешает. Поверь мне, если бы метка была, она появилась. Блокировать её практически невозможно. Ты же знаешь.

- Да, конечно, - рассеяно отозвался мужчина.

- И твои отношения с Шарлоттой тоже могли сыграть свою роль. Не только она сопротивляется, но и ты тоже. И зверь это чувствует, цепляясь за малейшую возможность отказаться от свадьбы. Вот и