— Не знаю. Сейчас только о ребёнке думаю, — Амира на всякий случай попрощалась со мной. Арташа тоже пожелала удачи. Просила не забывать. Мы вроде уже всё друг другу сказали.

Отец за мной, как ни странно прибыл один без охраны и очень быстро. Король, скорее всего, дал разрешение на открытие портала. Родитель понимал, что мне никакая охрана не помеха, если захочу опять сбежать. Очень торопился непутёвую дочь домой привести. Вот он вечером и явился перед ясные мои очи, даже не дал с подругами попрощаться и с профессором Чиританом. Встретились за воротами замка. Молча так постояли, в глаза друг другу посмотрели.

— Мне разрешили портал использовать. Королевская линия. Придётся выйти у ворот дворца, там остановка. Потом к нашему дому экипаж наймём, — говорил Князь строго, но спокойно. Не здесь же мне допрос учинять.

— Отлично. Не надо по дорогам неделю трястись, — я понимала, что это временное затишье. Все разборки впереди, но то, что Князь без поддержки воинов Каннии за мной явился уже хорошо. Значит, я пока не узница.

В замок вернулись поздно. Отец опять проявил деликатность. Может понял, что скандалом он от меня ничего не добьётся.

— Отдыхай. Уже ночь. Я тоже за последние дни изрядно вымотался. Может сегодня получится выспаться. Если захочешь поесть, сама сходи на кухню. Не хочу будить прислугу.

— Разберусь. Добрых снов.

— Дай Бог, дай Бог.

Мне не спалось в родном доме. Он для меня всегда был чужим и холодным. Дом — это счастливая семья, которую я не имела, а не каменные стены. Шляпу достала с сумки и разрешила полетать. Она как раз была рада сюда вернуться. Надоело ей взаперти всё время сидеть. Уснула только под утро. Выходить к завтраку не хотелось, но от разговора с отцом не получится отвертеться. Чем раньше он состоится, тем лучше. Надо знать замыслы врага и, что тут произошло без меня. Ко мне была представлена прислуга. Её оказалась уже немолодая женщина из поселения. Жаль, что больше няню не увижу и господина Террис. У меня даже слёзы на глаза набежали, но я не дала им пролиться.

Князь встретил меня пожеланием доброго утра и, когда присела к столу говорить старался спокойно, но я видела, как ему хотелось закатить скандал. Обвинить меня во всех его провалах и моих грехах.

— Король Морадин пригласил нас на бал, что состоится в честь его восхождения на престол. Прошло пятьдесят лет, как мой кузен самоотверженно правит Каннией. Во дворец будут приглашены уважаемые гости. Тебя представят высокородному обществу и ты, моя девочка, должна выглядеть соответственно.

— Скажу сразу, чтобы ты был готов распрощаться со своей мечтой о нашем супружеском Союзе с принцем, — я глубоко вздохнула и на одном дыхании выпалила. — У меня был мужчина и я потеряла невинность.

— Нет. Не говори так. За что мне эти все беды, — после минуты молчания всё же взорвался родитель. Посуда полетела на пол. Его голос, пугая до дрожи всю прислугу, гремел на весь замок. — Ты позволила себя изнасиловать? Ты создание самого Ваала, самая сильная женщина на Альзуре!? Как такое могло произойти!! Кто он? Это твоя самая изощрённая мне месть. Тебе удалось меня глубоко ранить в самое сердце. Позор нашей семьи.

— Моя львица выбрала этого самца. Я не могла ему сопротивляться. Тебе человеку этого не понять, — я тоже начала злиться, что приходиться оправдываться. Не хотела вспоминать Константа. Я и сама сейчас себя ругала за ту слабость, но уже ничего не вернёшь. Невинность никаким ритуалом не восстановишь. Нет такого заклинания.

— Теоретически я изучал этот вопрос, но всё равно не верю тебе. Ты могла усмирить своего зверя, но не захотела. Кто он? — настойчиво повторил свой вопрос отец.

— Теперь это не важно, — я не хотела говорить о принце арханов, которого он исцелил. Ещё затеет очередную интригу по сводничеству. — У этого мужчины есть избранница. Его семья всё равно не примет меня. Я ЧУДОВИЩЕ. Я не смогу рожать детей. Ты сам это сказал. Кому нужна такая супруга. Могущественная пустышка, нелюдь, тёмная нечисть.

— Я не так говорил. Я хотел тебя возвысить над всем Альзуром. Зачем тебе жизнь простой самки? Ты будешь достойна божественного поклонения, благоговения. А стала беглой преступницей, которую искали люди Короля. По узилищу тоскуешь? — Князь придал лицу суровость и на его бледном лице горели глаза, полные неприязни и даже враждебности. Раньше меня бы это испугало, заставило прогнуться, но сейчас я чувствовала себя спокойно. Только хотела узнать, что меня ждёт в ближайшем будущем. Простил ли Король мой побег.

— Зачем мне весь Мир? Я хочу быть просто счастливой и любимой женщиной. Но, ты меня в такое тело запихнул, что оно хуже любого узилища. От меня все шарахаются, как от прокажённой. Теперь ещё это бессмертие надо мной маячит, как меч Воителя. Моя смерть прекратит все эти муки, — я даже притворно всплакнула, так мне стало себя жалко, но отец не повёлся на мою хитрость.

— Ерунда. Не говори глупости, — Князь ещё больше разволновался и стал энергично ходить по столовой зале. Прислуга всегда боялась гнева хозяина, поэтому опять разбежалась по замку. — Кто эти люди для тебя. Так пыль под ногами. После указа Короля тебе нечего бояться. Теперь не только воины, но и многие господа захотят получить вторую сущность. Тебе будут завидовать. Они все получат зверя с лёгкой мутацией, а ты детище Ваала. Брат доволен созданными мной воинами. Они смогут достойно охранять Каннию. Придётся со временем увеличить такой отряд. Теперь нас будут боятся соседние королевства, а значит уважать.

— Вот Король хочет получить бессмертие так ты с ним и работай. Мне своего века хватит. Это ужасно жить вечно. Не хочу видеть, как мой любимый или дети уходят в Мир Грёз. Вы не боитесь гнева Богов? — меня просто душила злоба и я с трудом сдерживала трансформацию. Хотя когти и шерсть на руках появились. Так и хотелось ими вцепится в любимого папочку.

— Король боится не Всевышних, а идти первым на этот эксперимент. Он в сомнении и ждёт, когда я с тобой решу эту проблему. Ты могущественный маг и выдержишь ритуал. Я обещаю, что не умрёшь, — фанатичный огонь загорелся в очах отца и я понимала, что его невозможно переубедить. — Ты же вернулась домой, значит одумалась, поверила мне и согласна помочь!

— Да, мозги у нашего Правителя всё же есть. Хочется, но колется. Когда ты решил начать осуществлять этот бред? — спросила,