-Увы, но мои начинания на этой стезе пока что терпят крах. Что? Я тоже люблю тепло, а погода и правда дрянь — хохотнул я, увидев лица своих спутников.

-А есть шансы, что всё таки получится? — уже с настоящим интересом спросил юноша.

-Ага, по крайней мере я на это надеюсь. Видишь ли какое дело, огню сложно «объяснить», что он должен греть, но не гореть — махнул я лапой, вспоминая свои опыты.

В общем попробовав закамлать одну из запасных рубашек, я её в итоге спалил к бемоновой матери. Ну не тянут предтечи духов огня концепцию подогрева, у них всего два положения «на выключателе» , «гореть» и «не гореть». Сейчас я раздумывал над тем, чем их заменить. Пока что мой разум склонялся к духу инфракрасного излучения. Как и любое другое распространённое явление, к примеру обычный свет, данное излучение имело свои «тени» и «отражения» в мире духов. Только вот как выглядит его зачаток, я в душе не… не знаю в общем. А потому мне нужно было во время очередного камлания зацепить состоявшегося духа, внимательно его изучить, а лучше успешно пригласить в свою свиту. И тогда с смогу находить зачатки его собратьев, которых будет можно сливать с материальными якорями. Правда помучится с настройками всё равно придётся знатно, чтоб согревающие рубашки не несли вред здоровью пользователей. А они могут. Уж ожоги-то организовать вообще как два пальца об асфальт.

-Но шансы есть?

-Есть шансы найти ему замену — уклончиво ответил я — Вернусь в Рирт и плотно засяду за это дело. Не рубашки, так хоть магический подогрев для залов замка придумаю. Что-нибудь да выйдет.

-Ну и то неплохо — согласился эр Блом — Придумать бы ещё, как хоть самую завалящую юрту в чистом поле наколдовать.

-Понеслось — сокрушённо проговорил ученик рыцаря, возводя очи горе. Да, идея про телегу с юртой тоже была, но юноша её отмёл. Степь без юрт патрулируют и ничего, никто не помер.

С последним можно было поспорить, всё таки наверняка были те, кто отправился на тот свет из-за тех же воспалений лёгких и среди порубежных воинов. Но эр Блом решил пойти навстречу желанием ученика ощутить романтику службы дальних застав, а теперь тыкал его в нос фактами в воспитательных целях. Потому что юный падаван должен учиться на своих ошибках и набивать шишки. Я же время от времени вспоминал парочки учитель-ученик, которые попадались мне на глаза в прошлой жизни. Оби-Ван Кеноби и будущий Дарт Вэйдер, Утэр Светоносный и Артэс Менетил… В общем мне в голову всё лезли неудачные примеры, где наставники завалили свои обязанности. Да, можно было много чего сказать о том, какие они все из себя хорошие ребята, но именно как учителя двое названных выше лажанули по самые гланды. А вот Весемир молодец, Весемир красавчик, он свои функции и обязанности выполнил как следует, даже Ламберт мочил нечисть, а не долбился с ней в дёсны, даром, что вредный йух. И пока что по ощущениям Блом больше походил на старого ведьмака со здравой долей цинизма и троллинга, чем на светлого джедая или паладина, который бы больше напоминал икону, чем живого человека. Что не могло меня не радовать. Ещё не хватало оказаться в фэнтази, где юный наследник всех подведёт под монастырь из-за ошибок в своём воспитании. Не надо мне такого счастья.

Тем более, что дорога вела нас как раз по землям, граничащим с орчатиной. После Кемпло, Килан решил проехаться по дальним острогам малых гарнизонов до следующей опорной крепости, Аидноса. Едва я подумал об этом, мои ноздри уловили новый запах. Немытое тело, грязная шкура, немного дыма и что-то незнакомое… Дождь отбивал нюх, но кое-что мне духи воздуха всё таки донесли. С ними бы на свиту всё таки договорится, цены бы им не было, раздолбаям ветреным.

Впереди у нас было два небольших холма, между которыми мы должны были проехать, что могло стать местом возможной засады.

-Эр Блом, не желаете ли вы устроить привал и пообедать? — проговорил я.

-Так рановато вроде — ответил рыцарь, насторожившись.

-Рановато. Но я бы между холмами ехать не торопился, попахивает мне чем-то нехорошим — ответил я.

-Ну давай постоим и перекусим — ответил рыцарь, а потом крикнул -Встаём на днёвку!

Ехали мы вперёд колонной в пятьдесят с небольшим человек. Этого конечно было мало, чтобы попытаться бодаться с каким-нибудь степным ханом, но в нынешнем сезоне в набеге ходила разве что молодежь, да и та малыми группами. Два десятка орочьих рыл, считай уже много. Для того чтобы разграбить какую-нибудь приграничную деревеньку такого количества хватит с запасом, а на большую толпу там уже добычи маловато. Предприятие просто теряет свою рентабельность. В охране Килана сопливых мальчишек не было, тут уж скорее каждый отважный герой, да ещё при маге со жрецом. Так что эр Блом чувствовал себя вполне уверенно, когда решил согласиться с идеей Килана проехаться по самым южным острогам. По идее достаточно опасного противника мы тут встретить были не должны, а мелкую банду размотали бы, дав Килану вновь «нюхнуть пороху» и слегка подняв его авторитет. Чай не просто с проверками людям головы сношает, сам тоже гоняет зелёных овцелюбов. Хм, тут вообще у осатцев было принято подозревать орков в излишне тёплых чувствах и действиях по отношению к своей скотине. Дикари-с, что с них взять.

Но не смотря на весь шовинизм и презрение к зеленокожим, настоящий предводитель нашего отряда считал, что бережёного свои боги берегут, а чужие не трогают. Так что вместо того чтобы ехать длинной колбасой между холмами, мы стали вставать на днёвку, не отпуская лошадей далеко и не расслабляясь.

В степи, даром что вроде бы ничего не мешает ехать в любую сторону, всё таки есть вполне себе определённые дороги. Трава — это хорошо, но лошадям ещё и вода нужна, а родники тут не на каждом шагу. По такой транспортной артерии мы и двигались к одному из последних острогов в зоне ответственности Кемпло. Но здесь и рисковые купцы ездят, снабжение за счёт герцогской казны конечно неплохое, но кто ж от пополнения запасов откажется? Особенно если