почему меня тоже охватила тоска? Неужели я сумасшедшая? До встречи с Найфейном я практически смирилась с участью старой девы. Я собиралась прожить жизнь в одиночестве. Перемены в этом меня не радовали. Во всяком случае, связанные с Найфейном, с нашим положением дел и очевидным фактом, что мы никогда не сможем быть вместе! У меня и без беременности от него достаточно своих проблем.

Я отбросила эту мысль и позволила логике восторжествовать. Найфейн наверняка просто перестраховывался или слегка переволновался, потому что трахнулся после долгого периода воздержания. В отличие от остальных (очень неразборчивых в связях) обитателей замка, он явно не свыкся с мыслью о том, что его семя теперь бесплодно.

Просто не укладывалось в голове, что он может обрюхатить любую. Магия демонов воздействовала и на него, а я уже выяснила, что никто из обитателей замка не мог забеременеть. У женщин не было месячных, а мужские головастики не достигали цели. Подразумевалось, что Найфейн должен найти свою суженую, чтобы победить проклятие. Некоторые вещи сильнее магии.

– Когда мы вернемся в замок, – сказал он, – я прикажу Адриэлю подать тебе особый чай. Принимай его весь месяц, на всякий случай. Я не собираюсь рисковать, связываясь с тобой.

Его суровый взгляд говорил о том, что он намекает не только на беременность. Как бы то ни было, если это поможет ему отвязаться от меня, прекрасно. Мне предстояло пить не самый вкусный чай, но лучше уж глотать его, чем терпеть отвратительное настроение Найфейна.

Однако то, что он сказал о прошлом, поразило меня. Его слова были полны боли. Сожаления.

У меня перехватило дыхание от мысли, сколько всего Найфейну пришлось пережить. Он потерял свою мать, близкого ему человека, а затем наблюдал, как умирает отец, и ничем не мог ему помочь. Я прекрасно знала, какой след это оставляет на душе. Мы оба прошли через эту горькую агонию в прошлом.

Я сглотнула. Я никогда не слышала таких подробностей о безумном короле. О белой горячке или о том, как он умер. В то время я была слишком мала, чтобы теперь понять, о каком смятении упомянул Найфейн. Однако я с легкостью могла поверить, что король демонов воспользовался чьим-то слабым здоровьем. Во всяком случае, его приспешники определенно любили это делать.

Я пригладила волосы, размышляя о том, куда идти.

– Есть ли у меня другой выбор, кроме как вернуться в замок?

Найфейн повернулся ко мне спиной.

– За тобой гнался демон. Полагаю, ты как раз бежала к березе?

– Вообще-то, нет. Я заманивала демона в лес, чтобы убить. – Я нацепила на себя нательную повязку, которая теперь держалась на теле гораздо слабее, чем раньше. Но хотя бы держалась. Вроде бы. По крайней мере, она прикрыла мою грудь. Я завязала свою испорченную, порванную рубашку узлом на талии.

– Тогда чем ты занималась, когда появился я?

– Убивала ее постепенно.

Я быстро рассказала Найфейну о вечернем визите демонов в мой дом, включая то, что женщина поведала о короле демонов.

Он покачал головой, когда я пристегнула пояс, а затем схватила меч. Лезвие все еще было в крови, поэтому я хотела вытереть его своими испорченными трусиками.

– Не надо!

От этого резкого приказа я замерла.

Найфейн подошел и выхватил трусики у меня из рук.

– Несмотря на то, что только что сделали наши внутренние звери и чего они хотят, я не буду трахать тебя, Финли. Я не буду претендовать на тебя. Я ничего не могу поделать с тем, что только что произошло, и я знаю, что ты тоже здесь бессильна, но на этом все заканчивается. – Мускул на его челюсти дернулся. – Тем не менее я не буду держать тебя за дуру и притворяться, что мне теперь не будет сниться эта заветная маленькая киска, в которую входил мой член. Или что я не буду читать пометки в той книге, которую ты мне дала, и представлять нас с тобой в этих эротических сценах. В мечтах я буду видеть, как занимаюсь с тобой сексом на лошади. Так что прибереги эти трусики для меня. Не порти их кровью демона. Я буду наслаждаться ими вместо тебя.

Не сводя с меня глаз, Найфейн грубо затолкал трусики в карман моих штанов. Очевидно, он засунул бы их в свой карман, если бы был одет.

Жар охватил меня, когда я выдержала этот встревоженный пылающий взгляд. Найфейн только что обнажил передо мной душу, не стал скрывать, как отчаянно меня хочет. Не его дракон… а он сам. При мысли о том, что я отдам ему свои трусики… я испытала странное необъяснимое возбуждение.

Я молча кивнула.

Найфейн повернулся и пошел.

– Идем. Когда тебе станет слишком больно шагать, дай мне знать. Я понесу тебя.

Я опустила взгляд на свой меч и поспешила догнать Найфейна.

– Вообще-то, по-моему, сейчас я ничего не чувствую. Вот только что мне делать с кровью на мече?

– Мы вытрем ее о тело демона. Я хочу взглянуть на эту женщину, прежде чем мы инсценируем твою смерть.

– Инсценируем мою смерть?!

– Разыграем представление для жителей твоей деревни, чтобы местные демоны – и тот мертвец, который надоедает тебе, – подумали, что я прикончил тебя и тех, кто пришел за тобой. Конечно, это сработает, только если Хэннон разобрался с остальными демонами.

– Мы можем на него рассчитывать. Скорее всего, он разрежет тела на куски и закопает. Я и понятия не имела, что этот парень такой безжалостный. Теперь мне стыдно, что я говорила, будто он плохо соображает в критической ситуации.

– Ты снова станешь моей пленницей. Скажем всем, что я нашел тебя в лесу и вернул обратно. То есть, конечно, если только демоны в замке не знают, что их сородичи преследовали тебя. В таком случае, я поблагодарю их за то, что они выкурили тебя из укрытия. – Он на мгновение замолчал. – Я задавался вопросом, сильно ли ты бросаешься в глаза, чтобы демоны тебя заметили и стали решать, что с тобой делать. Это основная причина, по которой я забрал тебя, чтобы ты находилась под моим присмотром, а не под их контролем. Мне не следовало отпускать тебя обратно в деревню.

– Почему же тогда отпустил?

Найфейн напрягся, и буря эмоций окрасила нашу духовную связь. Как и совсем недавно, они были настолько перемешаны, что я не могла назвать их другим словом, кроме «смятения».

– Я тебя не отпускал, если ты помнишь. Ты сама сбежала. Я просто выследил тебя и спас твою жизнь.

– Мы теперь будем злиться, не так ли?