– Хуже меня…

– Это было нечестно…

– Заметно хуже.

– Абракадабра значительно крупнее меня…

– Мне позволили тебя забрать. Не тебе меня.

– Ладно! Ладно, окей, может и вправду хуже, если ты смогла в одиночку ушатать двух крупных противников, пока я в бессознательном состоянии валялась под пнём.

Она почти улыбалась, на что я открыто ухмыльнулась.

– Неважно какой ты меткий стрелок, если в руках у тебя нет винтовки. В твоём случае – лука, – с этими словами я поднялась на ноги и подошла к собеседнице впритык. – Покажи-ка голову. – Она повернула голову вправо, я слегка раздвинула её густые волосы. – У тебя шишка размером со сливу, – я отстранила пальцы и посмотрела собеседнице в глаза. – Неплохо тебя Абракадабра приложила.

– Всё, задолбала… – она неожиданно резко вскочила на ноги. – Давай, покажи мне пару приёмов.

– То-то же. – Мы встали друг напротив друга. – Есть техника ударов, а есть защита.

– Что по защите?

– Много элементов: блоки, сбивы, нырки и уклоны, подставки, работа ног… К примеру: блоки. Существуют внешний и внутренний блок рукой, – подняв предплечья перед собой, я начала жестикулировать. – Первый выполняется внешней стороной предплечья. Входишь в контакт с ударной рукой оппонента не забывая двигать тазом. Обычно внешним блоком удобно защищаться от ударов наподобие крюков, но всё всегда зависит от ситуации. Ещё внешним блоком зачастую удобно блокировать прямой удар. По сути, у внутреннего блока принцип выполнения такой же. Дальше по основам безопасности. Во имя избежания травмирования, при выполнении блока всегда максимально напрягай пальцы блокирующей руки, большой палец прижимай к ладони. Снова же: не недооценивай движение таза – если будешь исполнять блок исключительно движением руки, резкий удар нападающего сможет с лёгкостью пробить блок. И ещё: исполняя любой блок не делай слишком широких амплитудных движений – таким образом ты только раскроешься и потеряешь время. Теперь удары. Прямой – классика, самый известный и предсказуемый. Давай лучше рассмотрим бэкфист. Этот удар представляет собой обратный крюк рукой, который выполняется с разворота. Бэкфист способен заключить в себе большую разрушительную силу – при условии точного попадания можно добиться нокаута. Предположим, что ты работаешь в правосторонней стойке, – я встала в стойку. – В таком случае удар ты будешь наносить левой рукой. Для начала правую ногу ставишь на одной линии с левой, потому что так удобно наносить крюк передней, то есть в твоем случае правой рукой. После этого ты меняешь стойку через спину, – я продолжала демонстрировать движения, – при этом вынося локоть правой руки по дуге. Если твой оппонент решился на удар или просто оказался на ближней дистанции, удар наносишь локтём. Если локтём не достаёшь – бьёшь основанием сжатого кулака, обязательно со стороны мизинца. Запомни это. Никогда не бей тыльной стороной голого кулака – таким образом можно повредить хрупкие кости. Ещё из полезного: хук правой в челюсть, – я начала размахивать руками у её лица. – Апперкот правой в челюсть. Короткий прямой в печень. Последний, кстати, я успешно использовала в битве за тебя с Яром.

– На самом деле я владею базой. У нас в Руднике опытные добровольцы преподавали в академии… Но я больше предпочитала стрельбу и паркур, чем прямой контакт, так что немного прогуляла последний курс по боевым искусствам, – при этих словах она едва уловимо поморщила носом, что показалось мне даже забавным.

– И как хорошо ты владеешь техникой?

– Процентов на семьдесят.

– Высокий процент… – Прежде чем договорила, я схватила её за шею, дернула на себя, поставила подножку. Три секунды – и она уже лежит на лопатках.

Я выпрямилась.

– Шестьдесят процентов, – тяжело вздохнув, почти обречённо выдохнула она.

– Уверена, в течение следующих пары минут смогу полностью обнулить твои проценты, – я подала ей руку.

Поднявшись на ноги, она неожиданно правильно встала в стойку, которую я ей перед этим не демонстрировала. Но это ей не помогло: ещё две разнокалиберные попытки и двойное падение на лопатки. Я была и крупнее, и сильнее её. Однако по итогу она оказалась ловчее. Четвёртая попытка неожиданно для меня закончилась моим провалом: оформив успешную серию из трёх выпадов и полноценных ударов, и внезапно разбив мой последний блок, она вдруг сделала нестандартный манёвр слева, которого я от неё не ожидала. Я даже не поняла того, что падаю на спину, пока не упала на неё – моя рука всё ещё была зажата в руке ученицы, запястье вывернуто в болевом захвате.

– Ты не наблюдала за ногами, – серьёзным тоном проанализировала она мою ошибку, при этом вернув свободу моей руке.

– Всё-таки не всё ты прогуляла на своих боевых искусствах, да? – ухмыляясь, я поднялась на ноги и начала растирать болящее запястье – она слишком увлеклась, в результате чего зажала мою руку чрезмерно сильно.

– И всё-таки я больше снайпер, чем боксёр. Поэтому Абракадабра меня и уделала.

– Ну, знаешь, Абракадабра, как и я, заметно крупнее тебя.

– Не хочу, чтобы слова наподобие этих стали оправданием к моей гибели.

– Говоришь, ты больше снайпер, чем боксёр… Знаешь, что такое “продвинутое оружие”?

– Впервые слышу, – она уже закрепила за спиной колчан и теперь закидывала на плечо лук. – Что это такое?

– О-о-о… Тебе бы точно понравилось, – я подняла свой рюкзак, и мы зашагали на юг. – А ещё ты бы точно по достоинству оценила “Поющего Поэта”.

– Звучит здорово. Рассказывай.

– Помни, у тебя всегда есть выбор: отбить или биться. / И только ты решаешь, как держать кулак или ставить блок! / Никогда не бойся в бою своём оступиться: / это твоя игра, твой бой и твой пропущенный хук в бок! /Наслаждайся вкусом крови на разбитой губе, / наслаждайся ссадинами на руках и адреналином в венах! / Помни: твой опыт в этой боли и в этой крови, что в тебе, / и никто не отберёт у тебя этого. Твоих боёв прошедших в твоих стенах!

Дикая резко остановилась:

– Вау! Где ты нахваталась этого?

– Я ведь говорила, что тебе понравится, – ухмыльнувшись, я встряхнула головой, чтобы поправить залезшую на глаза чёлку. – В Подгорном городе был поэт, по странному совместительству бармен… Это его сочинение.

– Я в восторге! – Искренне выдала лучница, после чего продолжила шагать. – Классный, должно быть, этот твой бармен. Сразу чувствуется, что с характером…

Я уже собиралась сказать пару лестных слов о Байярде, после чего переключиться на тему активного поиска места для ночлега, как вдруг не смогла сдвинуться с места. Испытав мгновенный испуг, я резко посмотрела вниз и вдруг поняла, что по щиколотки провалилась в песок… Нет, не по щиколотки… По середину икр… По колени! Я