На следующее утро Айрис поднялась рано. Она 11 уже приняла душ и оделась, когда Дэйн вошел в кухню с голым торсом и в пижамных штанах. Он выглядел сонным и чертовски сексуальным. Прошлой ночью, после их бурного секса, он сказал, что любит ее. Она услышала признание, но притворилась спящей, настолько была ошеломлена. Ее чувство взаимно, Дэйн тоже любит ее!

Однако у нее из головы не шел вчерашний разговор с Джейсоном. Что, если она действительно мешает карьере Дэйна и он вскоре пожалеет, что с ними связался? Он, конечно, заслуживает кого‑нибудь получше ее, но она‑то наконец обрела свое счастье. Что же плохого в том, чтобы его удержать? Она искала такого, как Дэйн всю жизнь.

Ближе к рассвету Айрис пришла к выводу, что не пара Дэйну. Он секс‑символ Америки и чертовски хороший актер, которому, вероятно, суждено стать великим. Ему и женщина нужна под стать.

К тому же если он останется с ней, то сосредоточится не на своем ремесле, а на ней и Джейдене. Джейсон был прав. Несколько дней назад Джейден простудился, и им пришлось отложить пересадку на пару недель, пока он полностью не поправится. Дэйн был рядом с ней уже несколько дней. И она любила его за это. Она действительно так думала. Дэйн с легкостью принял на себя отцовские обязанности. Он хотел стать настоящим отцом их сыну, участвовать в его жизни, а не быть папой выходного дня, как многие полагали. Тем тяжелее ей будет выполнить то, на что она решилась.

– Доброе утро. – Дэйн чмокнул ее в щеку, проходя к кофеварке за кофе.

– Доброе, – ответила она, избегая его взгляда.

Айрис готовила кашу для Джейдена, хотя сомневалась, что он ее съест. Сеансы химиотерапии лишили его аппетита.

– Ты сегодня рано встала, – заметил он, потягивая кофе. – А я думал, что хорошенько тебя измотал ночью, – шутливо добавил он.

– Мне нужно на работу, – ответила она.

– Разве там не понимают, что у тебя больной ребенок, и не делают тебе послаблений?

– В этом нет необходимости. Джейден в душе, а я уже оделась, чтобы отвезти его на химиотерапию, – натянуто ответила Айрис. Ей не хотелось долго оставаться наедине с Дэйном, иначе у нее не хватит смелости осуществить задуманное. – Некоторые не могут себе позволить бездельничать, им нужно себе на жизнь зарабатывать.

Дэйн уставился на Айрис, явно обеспокоенный ее тоном.

– Кто‑то сегодня встал не с той ноги и решил на мне отыграться.

Айрис пожала плечами. Она ненавидела себя, но другого выхода у нее не было.

– Я просто констатировала тот факт, что мне необходимо зарабатывать.

– Я легко могу содержать тебя и Джейдена. Тебе останется только быть рядом с сыном и заботиться о нем.

Черт бы его побрал. Он осложняет ей задачу. Что же, пусть пеняет на себя.

– Это щедрое предложение, Дэйн. Но я не принимаю подачки.

– Это не подачка! – прогремел Дэйн, хлопнув кружкой о стол так, что выплеснул кофе.

– Я вытру, – сказала Айрис, направляясь к раковине за тряпкой, но Дэйн схватил ее за руку.

– Джейден и мой сын тоже, и я хочу заботиться о нем и тебя поддерживать.

– Ты отдаешь ему костный мозг, и это твой вклад, – заявила Айрис. – Остальное мое дело, мое и моей семьи. Мы растили Джейдена почти семь лет, прежде чем появился ты. Пожалуйста, просто вернись к своей жизни. Я уверена, что у тебя и без нас много дел.

Дэйн нахмурился:

– Какого черта, Айрис? Какая муха тебя укусила? После такой прекрасной ночи ты ведешь себя холодно и отстраненно. Что происходит?

– Неужели ты не понимаешь, Дэйн? Я отпускаю тебя. Я даю тебе шанс вернуться к прежней жизни и делать то, что ты делал до того, как встретил меня. Вот и все.

На его лице была написана обида, и Айрис возненавидела себя за то, что именно ее слова явились тому причиной.

– А что, если я не хочу уходить от вас?

– Это очень плохо, потому что между нами все кончено, Дэйн, – ответила Айрис. – Я не буду стоять на пути твоих отношений с сыном, но… – Ее голос затих.

– Что, трудно давать отставку, да? – спросил Дэйн. – По себе знаю, что да. А знаешь почему, Айрис? Потому что ты сама этого не хочешь. Я не знаю, что на тебя нашло, но думаю, что сейчас мне лучше уйти.

Он направился к двери.

– Верни, пожалуйста, ключ.

Дэйн резко повернулся к ней, и Айрис едва не потеряла самообладание. Его карие глаза были полны отчаяния. Она разбила ему сердце так же, как и себе. Отпустить Дэйна было рискованно, но, если он был тем человеком, каким она его знала, он не бросит Джейдена. Он все равно пожертвует ему свой костный мозг и продолжит выполнять отцовские обязанности. Просто они с Айрис не станут парой. В конечном счете это лучше для них обоих. Они из разных миров, и ему нужно быть свободным для продолжения актерской карьеры и достижения своих целей.

– Я знал, что у тебя есть проблемы, Айрис, но думал, что мы их уже решили. Я думал, ты мне доверяешь, но, очевидно, ошибался. Твои проблемы гораздо глубже, чем я себе представлял.

– Не смей впутывать сюда мои шрамы. Не в них дело. И вообще это не моя проблема.

– Да неужели? – удивился Дэйн. – Тогда почему ты ни с того ни с сего убегаешь, поджав хвост? Я слишком приблизился, Айрис? В этом‑то и проблема? Быть со мной на людях – это для тебя слишком?