Только в середине XI в. в северной стороне этой территории, у самого перекрестка Великой и Холопьей, появились довольно внушительные хоромы. Они состояли из трех срубов, поставленных вплотную один к другому в одну линию вдоль мостовой Великой. Общие размеры этих хором составляли 14,5 X 7 м. Кроме того, к ним примыкала еще пристройка шириной около 2,5 м, внутри которой находился погреб размером 1,2 X 1,3 м и глубиной 1,5 м. Погреб имел срубные стены и хороший пол и, несмотря на все это, пользоваться им было трудно, одолевала вода, и владелец дома в скором времени ликвидировал его: засыпал мусором, а сверху закрыл бревнами.

Находки около этого дома, несомненно, свидетельствовали о зажиточности его обитателей (скорлупа грецкого ореха, осколки стеклянных сосудов, медные и бронзовые браслеты и перстни, ножи с костяными рукоятками и пр.).

К югу и к западу от этих хором на протяжении всего XI в. были огороды.

О чем говорят находки

Выше мы перечисляли находки с разных усадеб. Конечно, сам перечень находок говорит уже о многом. Но мы хотели бы остановиться более подробно на некоторых предметах, чтобы показать, о чем говорят эти находки при более внимательном исследовании. Возьмем ножи. Это самое распространенное и универсальное орудие труда. Нож X - XI вв. при беглом взгляде может показаться современному человеку уродливым: толстая (3 - 4 мм) спинка, короткое, узкое, почти клинообразное лезвие (длиной 7 - 8 см). Костяная или деревянная рукоять, обычно намного длиннее лезвия. Очень часто такой нож бывает сточен почти до формы трехгранного шила. И все-таки это нож, он прекрасно режет и не ломается (рис. 17).

Рис. 17. Железные предметы, XI в.

1 - острога; 2, 3 - гарпуны; 4 - нож с костяной рукояткой

А вот вам встретился нож XII - XIII вв. или более позднего времени. По форме лезвия и размерам эти ножи куда совершеннее упомянутых выше. Они приближаются по своему виду к современным кухонным ножам. Но попробуйте таким ножом резать и вы убедитесь, что он совершенно не режет. В чем дело? Исследованием железообрабатывающего ремесла древнего Нои-города (да и вообще древнерусского) занялся один из старейших сотрудников Новгородской археологической экспедиции - Б. А. Колчин.

Археологи с большим уважением относятся к древним предметам. Умышленную или неумышленную порчу вещей они совершенно справедливо считают варварством. Но Б. А. Колчину пришлось пойти на очень большой риск и распилить на части различные древние предметы: ножи, топоры, копья, а впоследствии клинки кинжалов и мечей.

Распилы были отшлифованы, протравлены и поставлены под микроскоп. И то, что открылось в поле зрения микроскопа (специального металлографического микроскопа) даже при небольшом увеличении, всего в несколько десятков раз, было настолько впечатляющим, что никто не сожалел о поврежденных предметах (после исследований эти предметы по месту распила были снова склеены, но, конечно, швы остались).

Изготовление каждого изделия, будь то нож, топор, копье или гвоздь, требовало особого умения, особой сноровки и специального продолжительного обучения. Кузнец в совершенстве мог овладеть только одной какой-либо из этих специальностей.

Рис. 18. Железные предметы, XI - XII вв. 1 - жуковина от двери; 2 - ключ

Рис. 19. Железные предметы, XI - XII вв. 1, 2 - молотки; 3, 4 - кандалы

Оказалось, что лезвия ножей в X - XI вв. делались многослойными. Кузнец-ножовочник брал тонкую пластинку стали (которую он сам изготовлял путем науглероживания из мягкого железа), зажимал ее между пластинками из мягкого железа, нагревал их вместе в горне и проковывал. Главная трудность заключалась в том, чтобы уловить на глаз тот короткий момент, когда все пластинки уже нагрелись до нужной температуры. И сколько приходилось перепортить дорогого материала, пока научишься улавливать этот момент, совершенно незаметный для нетренированного глаза. Недаром в средневековье кузнецов считали колдунами, причем произносилось это слово с оттенком большой почтительности. Простейший клинок делался из трех пластинок. Но и в этом случае нож сохранял режущие свойства до полного стачивания клинка. Но встретились клинки, состоявшие из 5 полос. Еще более сложная технология применялась при изготовлении клинков мечей и кинжалов. Что же произошло с кузнечной технологией в начале XII в.? Оказывается, спрос на изделия кузнецов возрос в такой степени, что уже прежними техническими приемами невозможно было удовлетворить потребности рынка. Вместе с тем возросло и требование к внешнему виду изделий. Тогда кузнецы упростили технологию: вместо того, чтобы стальную пластинку вваривать в середину клинка, они стали просто наваривать узкую стальную полоску на лезвие ножа, сделанного из мягкого железа. Такой нож резал, пока не стачивалась стальная полоска, а затем его нужно было либо выбрасывать, либо снова нести к кузнецу и наваривать лезвие. Чаще всего в раскопках в слоях XII - XV вв. встречаются ножи со сработанным лезвием.

Или взять, например, стальную иглу. Современный человек, пожалуй, оставил бы ее без внимания, но для X - XI вв. это было изумительное по сложности и тонкости изготовления изделие. По внешнему виду древняя игла почти не отличалась от современной средней толщины иглы: хорошо отшлифованная и заостренная, с ушком и канавкой для нитки, но внутреннее строение стерженька древней иглы было гораздо сложнее. Сейчас игла делается из цельного стального стерженька. Иглы часто ломаются, но это не вызывает у хозяек особого огорчения, так как стоимость иголок ничтожна. Игольный мастер в древности не смог бы сделать иглу из твердой стальной проволоки, для этого не было соответствующих инструментов (а тем более станков). Он ее делал из мягкого железа, а затем цементировал, т. е. науглероживал, но не на всю толщину, а с таким расчетом, чтобы образовалась твердая стальная корочка лишь на поверхности иглы, а в середине - оставался бы тонкий сердечник из мягкого железа. Такая игла практически не уступала по твердости современным нашим иглам, но ее было почти невозможно сломать. Ну, конечно, и стоила игла неизмеримо дороже теперешней.

Новгородцы издавна славились мастерством резьбы по кости. Новгородские ушкуйники совершали дальние путешествия к Белому морю, откуда привозили клыки моржей - «рыбий зуб» высоко ценившийся на Новгородском торгу. В раскопе найдено много высокохудожественных изделий из кости - подвески в виде русалки, накладки с изображением драконов, рукоятки ножей и гребни (рис. 20).