– Добрый вечер, мисс. Вы готовы? – обращается тот ко мне.

– Да… – хриплю.

Мужчина подходит к кушетке и расстегивает замок.

Дыхание перехватывает, когда я вижу бледное бездыханное тело родной сестры и меня чуть пошатывает. Приходится схватиться за стену и с трудом сдержать рвотный позыв.

– Вы в порядке? Может воды? – слышу где-то на фоне голос офицера и отрицательно мотаю головой.

– Это она… – шепчу и спешу выйти из помещения.

Прислоняюсь спиной к сцене и запрокидываю голову кверху. Пытаюсь дышать, но на грудь словно положили сто килограммовую гирю. И весь этот груз лег на меня невыносимой болью.

Я одна. Больше никого не осталось.

– Как это произошло? – охрипшим голосом обращаюсь к стоящему рядом офицеру.

– Позвонили жильцы дома. Они увидели ее лежащую у подъезда. Приехавшая служба спасения сразу определила смерть от передозировки.

– Где это было?

– На 32 Авеню.

Знаю где это. Однажды я забирала Сару оттуда. Место скопления таких зависимых как она. Где можно было найти дозу. Слышала, что это место прикрывали. Но видимо прикрыли не все.

– Вам нужно подписать протокол и ответить на пару моих вопросов. Давайте пройдем в мой кабинет.

Собираюсь пойти за офицером, но останавливаюсь, чтобы ответить на входящий от Ника.

– Я приехал, но не вижу машину такси.

– Ох… – прижимаю руку ко лбу. – Я оставила ему серьги в залог. Значит он забрал их, – хожу из стороны в сторону, но у меня даже нет сил расстраиваться. – Ник, прости что зря побеспокоила.

– Ты в здании?

– Да.

– На каком этаже?

– Ник, тебе не обязательно…

– Где именно, Джулия?

Сообщаю ему, где нахожусь, попросив офицера подождать меня в кабинете, пока я встречу Ника.

Не думала, что он вообще станет подниматься.

Через несколько минут вижу его издалека. Идет по коридору твердой походкой. Замечаю между бровей морщинку. Кажется, он зол.

Возможно, я отвлекла его от какого-то важного дела или может от кого-то.

Пусть выскажет все, что он обо мне думает и уезжает.

Мне уже все равно!

Обхватываю себя руками, все еще дрожа всем телом. Ужасная головная боль вернулась и все, что мне сейчас хочется это уснуть крепким сном и чтобы все это оказалось нереальным.

Ник подходит, осмотрев меня с головы до ног и, кажется, в его выражении мелькает тень тревоги.

– Привет, – смотрит мне в глаза.

– Привет…

– Что произошло, Джулия?

Не могу ничего сказать, а просто опустив голову отрицательно мотаю головой и слезы боли обжигают глаза.

Ник подходит ближе, нависнув надо мной. Берет мое лицо в ладони и поднимает заставляя посмотреть на себя.

– Не заставляй меня произносить это… – шепчу, посмотрев на него сквозь пелену слез.

Ник аккуратно вытирает большими пальцами с моих щек влажные дорожки от слез. Берет за затылок и молча прижимает к себе.

Делаю судорожный вздох, оказавшись в его теплых и сильных объятьях.

* * *

Через полчаса выходим из здания. И мое состояние оставляет желать лучшего. Голова словно стала весить в два раза больше, и я уже едва могу передвигать ногами.

– Где твое пальто? – спрашивает Ник, снимает свое пальто и накидывает мне на плечи.

– Дома…

Задерживает на мне взгляд.

– Пойдем, – помогает сесть в машину и медленно выезжает в город.

В салоне тепло, к тому же на мне до сих пор пальто Ника, приятно пахнущее им, но меня откровенно потряхивает, бросая то в жар, то в холод.

– Серьги были дорогие? – через пять минут нарушает молчание Ник.

– Что?

– Которые ты оставила водителю?

– Дорогие. Но они достались мне от бабушки и для меня они бесценны.

– Не запомнила номер машины?

– Нет. Мне было не до этого, – вздыхаю и отворачиваюсь к окну.

Несколько секунд наступает пауза.

– Ты мне расскажешь, что все-таки произошло? – поворачиваюсь, встретившись с ним взглядом.

– Помнишь я рассказывала про своих родителей? – голос совсем сел, будто я сорвала его.

– Помню. Они погибли, когда вы с сестрой были еще подростками.

– Верно. И если я просто замкнулась в себе на какое-то время, то у Сары был долгий период слез. Потом период отрицания, а когда к ней пришло осознание, ее словно подменили. Она стала отстраненной. С нами почти не общалась. С горем пополам закончила школу. Бабушка помогла ей с поступлением в колледж. Потому что ее просто никуда не брали, с ее слабой успеваемостью в школе. Но колледж она бросила. О чем мы узнали не сразу. Она стала уходить из дома. Не ночевать по несколько дней и возвращаться грязной, неопрятной в каком-то неадекватном состоянии. Потом у бабушки начали пропадать деньги. Оказалось, что она подсела на наркотики. Влюбилась в какого-то парня, который уже много лет употреблял. И где она его только нашла, – с досадой смеюсь. – И это все затянулось на многие годы. Когда бабушка умерла, а я вышла замуж за Джона, Сара обратилась ко мне за помощью. Сказала, что хочет вылечиться. Хочет изменить свою жизнь. И я ей поверила. Помогла ей попасть в отличный пансионат для бывших наркоманов. Выложив приличную сумму. Где она пробыла два года. А сразу после того, как она вышла. Буквально на следующий день. Она попала в больницу с передозировкой. Она чудом выжила, но все началось по новой. А потом она просто исчезла. Полтора года я о ней ничего не знала. Честно говоря, я думала, что ее уже нет в живых. Но она объявилась. Снова попросив меня о помощи. И я опять не смогла отказать ей. Я отправила ее в другой пансионат. В котором она пробыла около трех лет. Ей там очень помогли. Она словно ожила. Я видела, как она начала меняться. После того, как она вышла, я купила ей квартиру и помогала ей материально. И не гнала ее на работу. Она сама решила пойти и тогда я ошибочно подумала, что теперь точно все будет хорошо. И все было хорошо. Ровно до прошлой недели… – отворачиваюсь к окну, сильней укутавшись в пальто Ника.

– Значит, ты была на ее опознании?

Не отвечаю, а просто киваю головой.

После рассказа ощущаю себя совершенно без сил. Словно пережила тот период жизни заново.

Глава 12

Ник

Кидаю короткий взгляд на Джулию, подъезжая к своему дому. Ее голова повернута к окну, и я вижу, как она сильней кутается в мое пальто. Кажется, сейчас ей совсем паршиво. Потерять единственную сестру, оставшись совсем одной, без поддержки родителей – не самая приятная перспектива.

Знаю, каково это –