Через два года мы переехали в Аризону, в город Финикс. Заселились в новенький дом в пустыне и с полной уверенностью в своих садоводческих навыках принялись облагораживать землю. Но глинистая почва больше походила на цемент. Пришлось купить мотыгу, чтобы пробить корку и высадить львиный зев (к слову, все цветы скоропостижно скончались). Хотелось устроить чудесный сад и на новом месте, но мы понятия не имели, как выращивать растения в пустыне. Нужна была помощь.

«У нас в Аризоне отлично растут цитрусовые», – сказал владелец питомника. Мы тут же купили апельсиновые, лимонные и грейпфрутовые деревца. Выкопали ямки, добавили мульчу, подкормку и высадили саженцы. Поливали деревца и с нетерпением ждали дня, когда подадим друзьям на веранде только что сорванные фрукты на завтрак.

Деревья прижились, но фруктов упорно не давали. Ничего не изменилось и через год: ветви покрылись сочной листвой, но плодов все так же не было. Снова поехали за советом в питомник.

«Нужно время, – ответствовал мудрый владелец питомника. – В Аризоне на молодых фруктовых деревьях плоды появляются года через три».

Не такого ответа я ждал, но теперь у меня появилась надежда. И вот через год у нас были крошечный апельсин, парочка небольших лимонов и один скромный грейпфрут. Зато на следующий год воздух наполнился сладким благоуханием цитрусовых цветов, а позже на каждом дереве созревали уже десятки фруктов.

Признаюсь, ожидание первых плодов меня изрядно измучило. Почему я не купил в магазине пакет апельсинов, пакет лимонов, немного грейпфрутов, моток скотча и просто не примотал фрукты к веткам? Смело мог бы хвастаться и деревьями, и чудесными фруктами. Но в таком случае я бы обогнал конечный результат, а деревья не выполнили бы свое предназначение.

Деревья – не витрины для плодов. Их предназначение в том, чтобы взращивать фрукты. Как бы ни хотелось результатов, я знал, что придется подождать. Сначала саженец должен окрепнуть, превратиться в здоровое дерево, и лишь потом на нем появятся долгожданные апельсины и лимоны. На все нужно время.

Так же и с отношениями. Было бы здорово, если бы люди мгновенно «набирали нужную форму» и за секунду решали все проблемы. Но истинные изменения требуют времени – и то не факт, что они произойдут. Поэтому, чтобы не расстраиваться из-за того, что другие «не растут» и «не развиваются», необходимо смириться с тем, что на рост и исцеление нужно время.

У комика Боба Ньюхарта была сценка, которая позднее стала классикой. Он играл психотерапевта и всякий раз, когда пациентка описывала свои симптомы и фобии, во всю глотку орал: «Прекратите это!» Такое вот решение на все случаи жизни.

Пожалуй, мы обожаем эту сценку потому, что она напоминает нам о собственных привычках. Видим человека, поведение которого причиняет боль ему и окружающим, и думаем: «Ну пойми уже, что ты делаешь, и ПРЕКРАТИ ЭТО!»

В то же время по собственному опыту мы знаем, что практически невозможно взять и разом прекратить поведение, продолжавшееся годами. «Выдирать» укоренившуюся привычку все равно что пытаться вырвать из земли пятидесятилетний дуб. В принципе, задача выполнимая, только ее решение потребует уйму времени.

Склонность к спешке

Однажды премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер сказала: «Я чрезвычайно терпелива, но только в случае, если в конце концов получу свое». Каждый слышал выражение «терпение – золото», но в вечно спешащем обществе это редкость, ведь мы привыкли к моментальным решениям. На секунду замешкаетесь на зеленом свете и тут же услышите сигналы соседних машин. Если покупатель стоит на кассе и дотошно отсчитывает монету за монетой, чтобы получить сдачу, нас так и подмывает вызвать охрану. Если интернет-сайт не загружается через секунду-другую, мы бесимся и переходим на другую веб-страницу.

Когда появились первые персональные компьютеры, я преподавал в колледже. Все мои коллеги, в том числе и я, должны были прослушать четырехдневный курс по обучению работе на новой технике. Первой программой, которую нам показали, был простенький калькулятор, который мог складывать, отнимать, делить и умножать числа. Она была записана на магнитную ленту, и, чтобы ее запустить, необходимо было нажать на клавишу «play». На загрузку калькулятора уходило около шести минут, но никого это не беспокоило, ведь нас куда больше интересовало то, что с его помощью можно делать.

Можете представить, что вы шесть минут сидите перед современным компьютером и ждете загрузки программы?

Может быть, поэтому мы столь нетерпеливы и в отношениях. Программы работают молниеносно, еда готовится за минуту – мы привыкли и ожидаем, что, нажав на кнопку, мгновенно избавляемся от сумасшествия, которое привносят другие люди. Эти «другие» похожи на нежеланных и шумных квартирантов: они заняли крохотный уголок нашей жизни, а мы все не придумаем, как бы их выселить.

Выражение «терпение – золото» слышал каждый, правда, додуматься до такого могли разве что гиены. Если терпение – такая чудесная штука, то почему его так трудно практиковать в непредсказуемом океане человеческих отношений?

Отчасти дело в окружающей среде. Мы живем в культуре мгновенных результатов и не настроены на терпение. Оно как забытая мышца, которая имеется в организме, но ее не тренируют. В результате, когда другие меняются слишком медленно, мы начинаем испытывать раздражение. Да, окружающие нас люди меняются, но никак не за одну ночь. Улучшается одна сторона их жизни, но мы этого даже не замечаем, ведь сосредоточены на многих сторонах, которые причиняют боль. Мы забываем, что истинные перемены требуют времени.

Ценность времени

На уроках по бизнесу часто обсуждают два принципа экономики:

1. Необходимо учитывать качество, цену и удобство.

2. Можно выбрать только два аспекта, но никак не все три.

Например, магазины «на углу» предлагают товары известных брендов (качество) и удобную парковку (удобство), но продукция в них стоит намного дороже (цена). В огромном складе-магазине вы найдете качественную продукцию по низким ценам, но придется постоять в очереди, после чего изрядно пройтись до автостоянки (удобство). Есть и магазины с низкими ценами и удобными парковками, зато качество продукции в них значительно ниже.

Отношения устроены похожим образом. Мы знакомимся с кем-то на свадьбе или другом мероприятии (удобство) и заводим простенькую непродолжительную беседу (время), но крепкая дружба, позволяющая делиться сокровенными переживаниями, между нами пока не завязалась (качество). Другие люди стали нашими близкими друзьями (качество), потому что мы вместе прошли долгий путь (время), но волею судеб они переехали в другой город, и теперь, чтобы поддерживать дружбу, нужно прикладывать дополнительные усилия (удобство).

Еще есть люди, которые сводят нас с ума. Если это просто