— Келвар, — рука коснулась медальона на груди.

Перед ним почти сразу предстал образ Змееуста.

— Владыка, — прошептал тот, почтительно склонившись.

— Ты мне нужен, — быстро произнес Алый. — Парочка хаоситов осталась в городе, они сейчас в доме Коллекционера. Видимо, пытаются добраться до его сокровищ. Первый, возможно, в ранге полководца, второй — неизвестно. Опасны. Возможно, были среди тех, кто атаковал Бесформенного. Один из них ранен. Доставь мне их живыми или мертвыми, сможешь живыми — станешь одним из столпов. Для миссии можешь использовать все доступные в городе силы, главное — не дай им уйти. Колдун, сумевший их заметить, попытался атаковать и погиб. Будь осторожен.

— Я понял, владыка. Ваш приказ будет исполнен, я немедленно выдвигаюсь.

Келвар пропал. А Алый Господин злорадно улыбнулся. Если эти хаоситы думали, что легко и быстро доберутся до истинных сокровищ Зор’райга, их ждет большой сюрприз. Главное, чтобы они не сдохли там раньше, чем придет Змееуст. Жив Коллекционер или мертв, ловушки и стражи в его доме продолжат действовать, хозяин об этом позаботился…

Глава 5

Коллекция

Глава5. Коллекция

— Оно двигается и меняется. Смотрите!

Мистра ткнула в экран Компаса, показывая очевидное: фрагмент секции, в котором находились мы, почти незаметно смещался в верхнюю часть подсвеченной на Компасе зоны.

— Это не все, госпожа. Ловушки, — Саравати указал на разбросанные по сфере красные точки, отмечавшие потенциальные угрозы, — их становится больше, и они окружают нас, перекрывая возможные маршруты движения. Стражи, — он ткнул на бледно-голубые отметки, обозначающие магически скрытых нейтральных существ, — раньше находившиеся в других секторах, тоже начали плавно смещаться к нам.

— Это место словно живое, — шепнула Мистра, пытаясь осознать все увиденное, — мы будто вирус, попавший внутрь тела, а это, — она указала на красные и голубые метки, — напоминает антитела, что пытаются защитить организм от внешней угрозы.

— Аналогия понятна, — я кивнул, соглашаясь с услышанным. Сам в это время тоже то всматривался в карту Компаса, как и мои спутники, то оглядывался по сторонам магически измененным зрением в попытках найти выход.

Гремлин-сапер погиб пару минут назад, пытаясь расчистить путь в соседний зал, где притаилась скрытая дверь и проход за нею, вероятно, ведущий дальше вниз. Интересующий нас выход явно располагался в самом центре коллекции: небольшом круглом пространстве, свободном от отметок и этим резко выделяющемся на общем фоне. А вот рядом с ним — источники силы и такое количество ловушек и стражей, что просто рябило в глазах. Кстати, возле врат есть кто-то живой, и, судя по ощущениям, даруемым Чутьем жнеца , разумный, но магией не фонит. Дополнительная охрана? Лишь Хаос знает. Разбираться будем на месте.

И что же делать? Пытаться дальше играть по правилам, обходить ловушки в поисках безопасного прохода? Мы так лишь время теряем. Мистра отчасти права: это место действительно словно живое, подстраивается, изучает нас и уничтожает по одному, как только находит слабость… Сначала Сприган, потом Гремлин, подорвавшийся на примитивной растяжке, что внезапно оказалась защищенной чарами. А значит, нужно действовать быстро и нестандартно, не давая тому, кто нам противостоит, времени нас изучить и адаптироваться.

Как же не хватает Тай! Привыкнув во многом полагаться на нее, особенно в сложных расчетах, сейчас с трудом справляюсь сам. Вспомнить тренировочные бои, прикинуть толщину каменной стены, используемой в качестве мишени. Должно сработать. Продолговатая колба с размаху бьется об пол и разлетается вдребезги, выплескивая содержимое, что тут же многократно увеличивается в объеме. Концентрированная, магически усиленная кислота, сделанная алхимиками Дома Змеи, с бурлением и шипением принялась разъедать каменный пол, проделывая в нем дыру. Камень, металл, еще камень…

Быстрый взгляд магическим зрением и прыжок вниз, в только что созданный поход. Ловушек в этой комнате нет. Оглядеться по сторонам. Новые стеллажи, расставленные вдоль стен. Сквозь мутное стекло витражей виднеется их содержимое: тысячи кукол, бережно расставленных на полках. Большие, маленькие, из дерева и фарфора, произведения искусства, созданные великими мастерами, и примитивные поделки. Зачем это собирать, особенно демону? Какой-то абсурд. Может, это предметы силы? Иначе они — просто мусор. Зор’райг явно свихнулся, раз стаскивал сюда такое.