Китайский буддизм, в котором лотос — один из восьми драгоценных вещей, приписывает ему более широкую символику: честность, твёрдость, решительность, семейную гармонию и процветание, а также благословение многодетностью.

В китайской культуре лотос означает чистоту, совершенство, духовное изящество, мир, женский гений, лето. Китайских «жриц любви» называют «золотыми лотосами», хотя лотос больше связан с чистотой и даже девственностью.

В Японии лотос — символ целомудрия.

У даосов солнечное колесо, как они называют лотос, — это космическое колесо жизни, духовное раскрытие, сердце; эмблема одного из даосских бессмертных гениев Хо Зен-Ку. Даосы считают лотос символом духовного развития.

Лотос встречается также в рисунках майя. Там он символизирует, по всей вероятности, проявленную Вселенную, Землю, а также означает возрождение.

Лук и стрела

Это символы Солнца, Луны, света, исходящего от них. Не натянутый лук символизирует Луну, женское начало, натянутый лук символизирует Солнце, а стрела — это лучи, свет. Издревле стрела была символом света. Ведь изображение лучей, исходящих от Солнца — своеобразные стрелы света. И не удивительно, что лук и стрела были атрибутами многих божеств. Например, древнегреческого бога Аполлона, златокудрого бога света, чьё другое имя Феб означает «лучезарный, сияющий». Его сестры-близнеца Дианы покровительницы девственности, юности, чистоты и поиска партнёра для брака, богини-охотницы. А ещё у бога любви Купидона или Амура в античной мифологии и Камадева — в древнеиндийской традиции.

Мак

В древнегреческой мифологии маки росли у жилища бога сновидений Морфея. В бутонах хранились сны, и Морфей посылал их людям. Так появилось самое распространённое значение маков — сон, забытьё, уход в мир иллюзий и фантазий.

С алыми бутонами часто изображается Персефо-на — древнегреческая богиня плодородия и царства мёртвых. С их помощью она усыпляет природу во время зимы.

В древнеримской мифологии алые бутоны появились из слез Венеры, которая оплакивала смерть возлюбленного — Адониса. Так цветок стал символом вечной и чистой любви.

Буддийская легенда гласит, что однажды Будда заснул, и маки выросли в тех местах, где его ресницы коснулись земли. Поэтому в Китае маки означают отдых, расслабление и спокойствие.

Во многих регионах Европы алые маки вырастали на местах сражений в период Первой мировой войны, напоминая пролитую кровь павших солдат. Так цветы стали ассоциироваться с памятью о героях и доблестью.

Мальтийский крест

Мальтийский крест чаще всего ассоциируется с рыцарским орденом, управлявшим Мальтийским архипелагом с 1530 по 1798 год.

Мальтийский крест

Восьмиконечный крест символизирует 8 обязательств и устремлений рыцарей: жить в истине, иметь веру, исповедовать свои грехи, быть смиренным, любить справедливость, быть милосердным, быть искренним и превозмогать преследования.

Марс и Венера

Известный знак Марса и Венеры, заимствованный из астрологии, ввёл в обиход ботаник Карл Линней в 1751 году для обозначения пола растений. С этих пор эти два символа называют гендерными.

Символ Венеры обозначает женское начало и используется для обозначения женщины, женского пола. Соответственно, символ Марса олицетворяет мужское начало.

Первые символы Марса и Венеры появились в античности. Женский знак Венеры изображают как кружочек с крестиком, направленным вниз. Его называют «Зеркалом Венеры. Мужской знак Марса изображают как кружок со стрелкой, направленной вверх и вправо. Марс означает силу бога войны, этот символ также называют «щит и копьё Марса». Объединённые символы Венеры и Марса означают гетеросексуальность, любовь между представителями разных полов.

Менора

Древний символ иудаизма — семирожковый подсвечник менора. Слово «менора» на иврите имеет значение «светильник».

Согласно иудейской традиции, менора появилась в связи с событиями Исхода. Когда Моисей вывел евреев из Египта, начались их скитания по Синайской пустыне, продолжавшиеся 40 лет. Когда Моисей поднялся на гору Синай, то получил от Всевышнего десять заповедей. Тогда же Бог дал ему идею светильника и другой храмовой атрибутики.

Менора

Вернувшись с горы, Моисей передал эти знания своему народу. Мастер Бецалель бен Ури создал первую менору. Ежедневно первосвященник Аарон с приходом темноты наливал в светильники масло и зажигал его. Когда евреи достигли Иерусалима и построили Первый Храм, менора была установлена в нём.

Современные исследователи отмечают, что светильники, подобные меноре, были в ходу не только у евреев, но и других народов, населявших современную Сирию и Израиль.

Менора стала со временем главным символом иудаизма, имевшимся в каждом еврейском жилище. В XVII–XVIII веках светильник даже начал производиться массово. Его изображение украшает герб Израиля, представленный в 1949 году, так же как звезда Давида украшает его флаг.

Изготавливали менору из разных материалов, но предпочтение отдавали золоту. Со временем чашечки, куда заливалось масло, сменили на подсвечники. Все рожки расположены на одном уровне.

Менора означает духовный свет, освещающий весь мир. Число рожков соответствует семи дням творения и семи дням недели. Центральный подсвечник, соединённый с ножкой, — это суббота, самый важный день для иудеев.

С менорой иногда путают другой иудейский светильник, похожий на неё: ханукию. Но есть два отличия. Во-первых, ханукия состоит не из семи, а из девяти рожков: один центральный и по четыре по бокам. При этом центральный рожок традиционно несколько выше всех остальных, но возможны разные варианты.

Второе отличие в том, что ханукию зажигают в домах и храмах лишь по особому поводу: во время празднования Хануки. Этот праздник зародился ещё во II веке до н. э. и связан с очищением храма и освящением жертвенника. Горит такой светильник все восемь дней, пока празднуется Ханука.

Месяц

Сейчас значения слов «полумесяц» и «месяц» почти не различаются, а раньше месяцем называли полную луну.

Возник этот символ приблизительно 5500 лет назад. Серп полумесяца был атрибутом почти всех лунных божеств. Он был распространён в Египте, Греции, Шумере, Индии, Византии. После завоевания Константинополя мусульманами полумесяц стал прочно ассоциироваться с исламом.

Полумесяц и звезда

Во многих религиях полумесяц символизирует постоянное возрождение и бессмертие. Христиане почитали полумесяц как знак Девы Марии, а в западной Азии верили, что серп луны является знаком космических сил. В индуизме полумесяц считали символом контроля над умом, а в исламе — божественного покровительства, прироста и возрождения. Полумесяц со звездой означал рай.

«Полумесяц и звезда» использовались как метафора правления исламских империй (Османской и Персидской) в конце XIX века в британской литературе. Эта ассоциация, по-видимому, была усилена использованием полумесяца и звезды в орнаменте османских мечетей и минаретов. При этом в большинстве религиозных исламских