В моей голове не укладывалось, как такое возможно — играть на живых людей? Словно у кого-то из присутствующих было право распоряжаться чужими жизням, жизнями других людей.

Это было противозаконно и возмутительно.

Я обвела взглядом каждого из присутствующих и ни на одном из них не заметила и крошечного отпечатка сожаления. Напротив, они были проникнуты азартом и предвкушением.

Лица Марата я не видела именно в этот миг, но моментом ранее, когда он зажал меня у двери и прекратил начинающуюся истерику, на его лице почти было не различить эмоций.

Непроницаемый камень, жесткие линии и глаза, горевшие решительностью.

Теперь я поняла, почему он забрал меня из клуба.

Наверняка ему для высокой игры нужна была ставка — девушка, которой не жалко было пожертвовать.

Без денег и без документов я была легкой добычей.

Марат сам об этом говорил, но не упомянул, что предостережение было общим и касалось даже него самого.

Кроме того, он даже не скрывал своих желаний — исконно плотских. Он просто хотел овладеть мной, провести жаркую ночку, использовать и выбросить…

Глупая, я решила, будто на самом деле понравилась ему, а он…

Он просто принарядил меня, приукрасил и привел туда, где ему было выгодно поучаствовать в игре на живой товар.

Внутри меня росло уныние и сердце разбивалось на миллиарды крошечных осколков.

Каждый из них был полон боли и отчаяния.

Мне не позволят уйти. Никто — ни сам Марат, ни его приятели за овальным столом.

Игра уже началась. Все получили свои карты.

Я даже видела, какой набор выпал Марату, но не понимала правил игры в покер и поэтому не могла сказать, хорошо ли, что у него в наборе есть дама червей?

Стоять за спиной Буйного почему-то стало совсем невыносимо и я, осмелившись, отошла в сторону, к столику для напитков, наблюдая за игрой со стороны.

Я сделала вид, будто набираю лед для своего напитка.

— Ты здесь первый раз, да?

Я отвлеклась от происходящего за столом для игры и повернула голову на голос девушки. С большим трудом вспомнила, что к ней обращались по имени Таша.

— Да.

— Как тебя зовут?

— Таисия.

— Красивое имя, а я Наташа, но все меня зовут просто Ташей! — яркая блондинка стукнула своим бокалом по моему. — За знакомство. Будем часто видеться, скорее всего.

Снова ледяной озноб пробежал по позвоночнику.

— Что? Почему ты так решила?

— Сюда никто один раз не приходит, — поделилась она шепотом.

Мне было сложно поддерживать беседу, но это было лучше, чем думать о грядущем и трястись от страха, что со мной станет, поэтому я задала вопрос:

— Здесь одни и те же собираются?

— Нет, что ты! — рассмеялась Таша, легонько толкнув меня плечом. — Не одни и те же. Но завсегдатаев хватает. Андрей Николаевич держит возле себя всех, кому сделал одолжение, или тех, кто сделал одолжение ему. Их довольно немало, но если бывать здесь вечер за вечером, можно запомнить всех. Лера и Кирилл Хохлов, — уточнила она, — всегда приходят в один и тот же день. Однажды Хохлов выиграл ночь с Лерой… С тех пор они друг друга еще больше невзлюбили. Хотя кое-кто считает, что они любовники, а это лишь игра на публику.

— А что насчет него? — я с опаской покосилась на Дзагоева.

— Он в числе гостей Абрамова появился не так давно, три или четыре месяца назад, — поделилась Таша. — Не хотела бы я попасть к нему. Говорят, он с женой обращается, как с собакой, и любовниц поколачивает.

Мне стало еще страшнее после ее слов. В горле пересохло и встал большой, колючий ком, который я никак не могла протолкнуть, даже сказать ничего не получалось.

Мне хотелось пить, но кроме спиртного, здесь ничего не было. Я поднесла треугольный бокал к губам и отпила немного сладковатой, пряной жидкости.

— Ты здесь давно? — спросила я. — То есть кто ты здесь… вообще?

— А, — махнула рукой Таша. — Кто-то вроде девочки на побегушках у Абрамова. Как любовница, я его не прельстила, как товар… — усмехнулась. — Тоже. Но зато в качестве прислуги я еще как сгодилась! Попробуй целый вечер проковылять на таких каблуках, — выставила вперед ножку. — И ни разу не обделить никого из гостей…

Сказав это, Таша быстро отставила свой бокал в сторону и, подхватив поднос, вновь обошла кругом весь стол, быстро сменила пепельницу, вытерла брызги спиртного и долила спиртного Дзагоеву.

Он быстрым жестом спрятал карты и внезапно схватил за руку девушку.

— Не вздумай теперь ковылять в его сторону! — кивнул он на Буйного. — Я за тобой слежу, подстилка, и если ты хоть глазом моргнешь о том, какой у меня набор, я с тебя десять шкур спущу!

Я бы провалилась под землю от страха, но Таша застыла на месте, а на ее губах расцвела вежливая улыбка.

— Ничего подобного не произойдет. Я не сливаю карты никому из игроков, — спокойным голосом ответила она.

— Даже мне! — хохотнул Абрамов и кивнул небрежно. — Друг, отпусти девушку, ей еще до самого утра здесь работать.

Дзагоев нехотя разжал пальцы и проследил взглядом за Ташей, которая скрылась за стойкой бара и через секунду выпорхнула с новой бутылкой.

Потом Дзагоев перевел свой темный взгляд на меня, оценивающе скользнул по фигуре сверху вниз и обратно, задержался взглядом на моих губах и вновь сосредоточился на своих картах.

Под его взглядом я почувствовала себя ужасно. Марат смотрел на меня иначе, я не ощущала от него опасности, только сильное мужское желание, а Дзагоев…

Мурашки побежали по коже.

Возможно, такой страх возник после болтовни Таши, которая, к слову, через секунду встала рядом со мной.

Я отметила, что на ее запястье красуются отметины пальцев Дзагоева. Проследив за моим взглядом, Таша растерла пальцами следы, но они никуда не пропали.

— Твою руку нужно намазать кремом от ушибов и синяков и хорошо растереть, — посоветовала я. — Возможно, даже следов не останется. Но даже если будут, то пройдут гораздо быстрее. Главное, не забывай несколько раз в день хорошо втирать мазь.

В ответ Таша прыснула смехом, посмотрела на меня иначе:

— Мне еще никто такого не советовал. Ты забавная, как будто с другой планеты. Иная, — похлопала себя пальчиком по пухлым губам, взмахнула длинными ресницами. — Теперь ясно, почему Абрамов тебя отметил. И Дзагоев, вроде, тоже остался доволен осмотром, — поделилась шепотом.

Стало еще хуже.

— Как ты здесь находишься? Как выдерживаешь все это?

Я кивнула в сторону стола с игроками, который словно висел в воздухе от дыма сигарет и сигар.