Наверное, Абрамов — это тот самый человек, появления которого ждал Марат. Он крепче сжал пальцы на моей талии и двинулся следом за секьюрити.

Высокий мужчина шел первым, войдя в ресторан. Я ожидала, что нас проводят за один из столиков, однако секьюрити свернул направо, дошел двери с табличкой «Служебные помещения. Посторонним вход воспрещен». Толкнув дверь ладонью, он провел нас в узкий коридор и свернул налево, открыв дверь, которую я и не заметила.

Кажется, Марат тоже ждал, что разговор будет проходить в другом месте, он немного напрягся, но секьюрити вел себя как ни в чем не бывало и первым начал спускаться по лестнице, оказавшейся за дверью.

Красная ковровая обивка заглушала стук каблуков, ладонь легла на витые перила. Спустившись на цокольный этаж, секьюрити знаком попросил подождать у широкой двери и, приоткрыв ее, скользнул внутрь сам.

— Тайное убежище? — спросила я с нервной улыбкой.

— Видимо, Абрамов не любит сидеть наверху, в общем зале, пусть даже он для VIP-персон.

— Тебе очень нужна эта встреча? Она важная?

— Да. Есть вопросы, которые решаются только шапочно. Откровенно говоря, чем забираешься выше, тем больше тебя по рукам и ногам сковывают связи, интересы тех, кто стоит выше, и вынужденное общение с нужными людьми, — тихо ответил Марат. — Одной купюрой здесь не обойтись.

— Говоришь так, словно жалеешь о своем высоком положении.

— Не жалею, нет. Просто я реалист. Привык смотреть на вещи трезво. Это необходимая часть моей жизни. Не забивай этим голову, Синичка. Твоя забота — быть красивой и радовать взгляд.

Двустворчатые двери распахнулись. Тот же самый секьюрити приветствовал нас, как будто видел впервые:

— Добро пожаловать. Господин Абрамов ждет вас…

Сначала мои глаза просто отказались воспринимать яркий свет после спуска по лестнице в достаточно темном коридоре.

Мы словно оказались в зале ресторана, но рассчитанном на небольшое количество людей. Однако здесь не было живой музыки, вместо нее слышался перестук фишек и шелест игральных карт, воздух был пропитан запахом табака, дорогих духов и выпивки.

Буйный остановился возле большого овального стола, за которым сидело несколько мужчин и женщин. Лишь один из мужчин был младше возраста Буйного, я бы дала ему лет тридцать, все остальные были мужчины возрастом около сорока или даже старше. Мужчина, который сидел во главе прямоугольного стола, был старше всех. У него почти вся голова была седая, возле глаз пролегли глубокие морщины.

— Приветствую, — коротко кивнул он Марату и позвал куда-то в сторону. — Организуй гостям выпивку, Таша.

— Добрый вечер, — отозвался Марат.

— Присаживайтесь, — показал на высокие стулья с гнутыми ножками и мягкими сиденьями, приготовленными для нас.

Марат отодвинул для меня стул.

— Она тоже играет? — остановил его вопросом мужчина.

— Нет, она не играет.

— Тогда ей не место за столом. Здесь те, кто не играют, стоят рядом, разносят напитки, сигары или танцуют, — усмехнулся мужчина, ослабив ярко-красный галстук.

Он лениво махнул в правый угол зала. Там танцевали без музыки две девушки, изгибаясь эротично, напоказ.

— Играет или нет?

— Нет, не играет, — медленно ответил Марат.

— Значит, пусть стоит рядом и подливает тебе выпить.

Я знала Буйного совсем немного, но почувствовала, что ему был неприятен такой тон и само обращение. Я ощущала, что Марату и в голову бы не пришло заставить меня стоять за его спиной, когда сам он сидел на роскошном стуле, но таковы были правила, установленные хозяином этого места.

Наверное, именно об этом и говорил Марат, когда сказал, что приходится общаться с важными людьми. Общаться по их правилам, добавила я про себя. Я встала со стула, скользнув пальцами по ладони Марата. Он едва заметно сжал мои пальцы в ответ и сел сам.

Через миг меня окатило запахом чужих женских духов, приятных, но довольно сильно звучащих.

— Вино? Мартини? Водка? — спросила девушка.

— Это вы мне? — спросила я.

— Да. Вам. Андрей Николаевич попросил налить вам.

— Я не пью.

— Значит, мартини, — кивнула яркая блондинка и отошла на миг.

Не успела я возразить, что совсем не желаю пить спиртное, как девушка вернулась с треугольным бокалом, наполненным жидкостью. В ней плавали кусочки льда и острая шпажка с оливкой.

— Держи. Мартини со льдом.

— Но я…

— Нельзя отказываться принять угощение хозяина заведения, — шепнула она мне, подав бокал в руку.

Потом она двинулась вокруг стола, подливая мужчинам виски в опустевшие бокалы.

Я постаралась не глазеть по сторонам, обратив внимание на игральный стол. Как раз завершилась партия. Мужчина с рябым лицом загребал фишки, посмеиваясь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Сегодня Хохлов на высоте, — сказал кто-то из гостей.