— Лорд-десница… Вам нужно обратить внимание на запах из ротовой полости… Он нестерпим! — честно призналась я.

Бедная, бедная его жена!

Неда перекосило. Он сделал мне некий жест за спиной Аррена.

— Мне никто и никогда не говорил, что у меня пахнет изо рта, — сказал Аррен.

— Боюсь, люди были задавлены вашим авторитетом и сверканием титулов. Или боялись наказания. Или молчали из-за уважения к вам! — ответила я.

— Эддард! — обратился он Неду. — У меня правда изо рта плохо пахнет?

— Незначительно, Лорд-десница! Возможно, у моей сестры обостренное обоняние.

— Я займусь этим вопросом, — ответил Аррен, увеличивая дистанцию между нами. — Но я попросил Вас прийти сюда поговорить не об этом. Нам нужно решить серьезный вопрос. Вопрос государственной важности!

Вот, сейчас начнётся. Шлюха вали к своим Таргариенам в ад…

— Любовь — это прекрасно, — ответил Аррен. — Я очень рад за Вас с Робертом.

Чего? Тебя Альбус Дамблдор покусал?

— Однако король обязан прежде всего думать об интересах государства. Война всегда требует много денег. Оружие, провиант, аммуниция, услуги лекарей и многое другое. Мы очень сильно издержались, низвергая Таргариенов. Наши долги более миллиона, немыслимая сумма! Но решение существует. Ланистеры — самый богатый великий дом, их золотые рудники широко известны. Мгновенно мы закроем весь дефицит бюджета!

Аррен взял передышку. Мы не перебивали.

— Ваш брат, Лорд Старк убедил короля взять кредит в Железном банке. Вы вгоняете корону в новые долги, а нам старые отдавать нечем! Понимаю, любовь это прекрасно, но ни солдаты, ни доспехи, ни замки, не еда, не вино от любви не возникают! Мы уже прикинули насколько поднять налоги, чтобы расплатиться в приемлемые сроки. Но поднятие налогов с черни спровоцирует голодные бунты. Мы их конечно подавим, но источник еды — чернь. В дальнейшем будет ещё больший упадок производства по причине разрухи вследствие подавления бунтов. Это нисходящая спираль рискует похоронить наше правление! Можно поднять поборы со знати, но тогда есть риск новой гражданской войны. Разумеется, дом Старков поддержит Барратеонов, как и я, но на этом, наверное, и всё. А без денег нам воевать будет очень сложно!

Аррен опять сделал паузу. Посмотрел на меня. Он что, ждет истерику или топанье ножкой?

Молчание затягивалось.

Лорд Аррен продолжил.

— Да, я понимаю, что вы хотите сказать. В обычных условиях можно было бы пойти на этот риск, но учитывая вашу историю… Возможно это стоит нам обсудить наедине…

— Я настаиваю, чтобы Эддард Старк присутствовал здесь. Если вы боитесь оскорбить мою честь, то напрасно. Говорите прямо. У меня нет от брата секретов.

Аррен как-то странно посмотрел на меня. Потом на Старка.

— Ладно. Разговор деликатный. Скажем так, вы не девственница. Разумеется, Вашей вины в этом нет — виновно безумие Таргариенов. Но факт есть факт. Не то чтобы случай уникальный — мы все взрослые люди, всё понимаем. Законы, вера — это одно, жизнь другое. В обычных условиях бы это не являлось проблемой, можно было легко скрыть всё, но сейчас получена широкая огласка, все всё знают. А королева должна быть безупречна! Ну или хотя бы выглядеть безупречно!

Лорд Аррен взял паузу. Нашей реакции он не дождался.

— Но помимо репутационных проблем, есть ещё одна. Практическая. Сколько времени вы были в плену? — спросили меня.

— Чуть больше года, — ответила я.

— Сколько раз вы беременели? — спросили меня.

Ох… Один раз. И один раз родила. Но местным лучше не знать.

Моё молчание Аррен истолковал иначе.

— Считается, что если за год супружеской жизни женщина не беременеет, то с ней что-то не так. Вы пили Лунный Чай? — спросили меня.

Блин, и на принца не свалишь — у него была жена и двое детей.

С контрацепцией тут очень плохо. В той жизни я пила противозачаточные — потрясающая вещь, мне от прыщей тоже помогали, но даже не смотря на это у меня был пунктик на «только не залёт». Это когда я пью противозачаточные, мужчина использует презерватив, а ещё я раз в месяц бегу в аптеку тесты на беременность скупать. Но это там, где в фармакологии крутятся триллионы и есть периодическая система элементов, а здесь же…

В Вестеросе доступно два варианта — кончать мимо (ненадежно) или Лунный Чай (возможны последствия). Лунный Чай — это не некий рецепт, это скорее нечто собирательное. Собирают из того, что растет в твоей местности, от беладонны до болотной мяты, в Дорне в ход идёт сок кактусов. Лунный Чай — это отвар трав различного состава, популярное в Вестеросе средство для прерывания беременности. Его пьют уже беременные или не желающие забеременеть женщины. Рецепт приготовления лунного чая не является секретом: его знают как мейстеры Цитадели, так и деревенские знахарки. Строго говоря, это не противозачаточное, это скорее абортирующий препарат. Термометров, групп крови, анализа на гормоны, дозирования лекарства по весу пациента местные не знают. Рецептура и дозировка на глазок. А дальше — кому как повезет. Кто пьёт и не беременеет, потом бросает и заводит детей. Кто потом не может забеременеть или выносить. Некоторые травятся, иногда насмерть — любовь убивает. Естественно, чем богаче дама и лучше мейстер, тем больше шансов на счастливый исход.

Лианна никогда не принимала Лунный чай, до Рейгара Таргариена была девственницей. Да и сама идея, что меня бракуют потому что я якобы не могу родить, хотя я родила, и из мужчин у меня был только мой муж… Я честная вдова! Только вот вдова принца, а вскоре, похоже, стану вдовой короля! Шучу, я жива пока Роберт жив. Главное чтобы Нед не проболтался про моего ребенка!

Так, сделать себе заметку — придумать в этом мире презервативы, а то придеться раз в год рожать пока от неудачных родов не умрешь.

— Пили или нет? — спросил меня Аррен.

— Не знаю. Не помню. Всё как в тумане! — призналась я.

— У нас нет гарантий, что вы сможете родить наследника. А без этого… Кто-то поддержит братьев короля. Строго говоря, наследником должен быть Станнис, но… При всех своих плюсах и серьезности, он не пользуется популярностью ни в народе, ни среди знати. Кто-то наверняка поддержит Ренли, рассчитывая править от его имени. Есть ещё вариант узаконить бастардов…

Джон Аррен опять пронзительно посмотрел на меня. Что я делать