Я привычно шла с королем за ручку — тот планировал передать меня Неду и заняться делами, когда случилось это. Откуда на этой огороженной территории бомж?

Человек был невероятно толст и лыс. Зато у него была роскошна борода, в которой было столько пива, что девушку типа меня можно было этим напоить до потери сознания.

— О! Мой Старый Друг! — поорал он, и кинулся обниматься с королём, заляпав его чистые одежды. К моем удивлению, стража его пропустила и даже не пыталась оттащить, словно так и надо. Сам король пребывал в легком ступоре, как и я.

— О! Роберт! У тебя новая баба! Давай побыстрее с ней заканчивай и пойдем выпьем! — дальше договорить он не успел.

Король оттолкнул его и ударил его по лицу. Потекла кровь, но тот устоял.

— Это же я, Роберт! Я!

Король продолжил его бить, тот стоял на ногах и не сопротивлялся, только говорил, что это он.

Очередная плюха Роберта таки свалила толстяка.

— Остолопы! — заорал Роберт. — Запереть это пьяное чучело в его покоях пока не протрезвеет и не извиниться перед моей королевой! Не кормить, не поить, похмеляться не давать! А потом гнать придурка в шею с континента!

— Нет! — орал толстяк, когда его потащила прочь стража. — За что?!

— А кто это вообще такой? — спросила я.

— То́рос из Мира — красный жрец, проповедующий в Вестеросе веру в Рглора. Он тебя сильно оскорбил? Хочешь, ему отрубят голову? — предложил Роберт.

— Это наверно лишнее. Хотя посмотрим, как убедительно он будет извиняться, — ответила я.

Торос из Мира, Торос из Мира. Не помню такого… А моя голова! Аспирина королеве, срочно!

Вскоре Роберт довёл меня до своих покоев, поцеловал в щечку на пороге и удалился.

Я сполоснулась в теплой воде, служанки меня переодели. Потом явился Нед.

— Нед, я уболтала отдать Ренли на воспитание Джону Аррену и Станнис Баратеон согласен рассмотреть невест из наших вассалов…

— Всё потом. Пошли к Джону Аррену, — сказал он мне.

— Как ты думаешь, что ему надо? — спросила я.

— Точно не знаю. Но скорее всего будет взывать к нашему разуму и убеждать, что брак Роберта с Серсеей это самое лучшее из того, что может с нами случиться. Если не удастся Роберта отговорить от брака с Лианной, то можно отговорить Лианну от брака с Робертом. Только это работает в обе стороны. Не знаю как, но ты должна убедить Лорда Аррена, что Серсея не пара Роберту. Иначе он грозится сложить полномочия, а я один всё не вытяну! Он очень уважаемый и авторитетный человек, на которого многое завязано, но я в тебя верю. Так что пошли в Башню Десницы!

Глава 7. Как выбирают королев.

Была бы я поэтом, то сказала, что смеркалось. В отличии от города, внутри Красного Замка освещение имелось — светильники и факелы. По дороге нас встретила стража с гербами дома Арренов — белый орел на голубом фоне. В дальнейшем произошла взаимная аннигиляция — наша стража осталась тут со стражей Арренов, а я с Недом пошли дальше.

Так мы дошли до дверей. Нед остановился у двери, выдохнул, а потом начал со мной говорить:

— Лианна, никаких шуточек! Будь предельно вежлива и учтива! Джон Аррен — второй человек в королевстве! А́ррены — один из великих домов Вестероса, правители Долины Аррен. Дом принадлежит к древнейшим и безупречнейшим родам андальской знати. Аррены могут не без гордости проследить свою родословную до самого Андалоса, а некоторые из них заходили еще дальше и возводили себя к легендарному Хугору с Холма. Во времена переселения андалов в Вестерос основатель дома Артис Аррен победил Первых Людей Долины в битве Семи звезд и стал королём, а его потомки много веков правили как Короли Горы и Долины; летом из Орлиного Гнезда, а зимой из Лунных Врат. Подчинившись Таргариенам, Аррены стали Хранителями Востока. Аррены трижды вступали в брак с домом Таргариенов, и в каждом Таргариене, начиная с Рейниры Таргариен и всех её потомков течёт кровь лордов Орлиного Гнезда…

Хугор с Холма — это в местных реалиях тоже, что у христиан Исус, а у мусульман Мухаммед. Согласно «Семиконечной Звезде», местной библии для верующих в семерых, король Хугор, первый король андалов в Андалосе, древней стране на территории современных Вольных Городов был коронован самими Семерыми, обещавшими ему и его потомкам великие королевства в чужой земле. Ну там дальше про дары богов, вроде 44 сына, великая сила, железный доспех для каждого и прочее — Лианна наизусть чужую веру не знала, так, в общем.

Старк говорил ещё довольно много, я всерьез допускала, что его покусал мой мейстер.

…- его вклад в победу в первую очередь дипломатический, — заканчивал Нед Старк. — Он переманил на сторону восставших Талли, после взятия Королевской Гавани именно он ведет переписку с Дорном и уговаривает Мартеллов признать Баратеона новым королем. А планируемый брак с Серсеей Ланнистер с его слов должен решить все наши финансовые проблемы. И ты должна его убедить, что он не прав в последнем!

Нед постучал в дверь. Нас пригласили зайти.

Мы вошли внутрь. Нед почему то назвал это место малым залом, но он наверное ошибся: мы вошли в длинную палату с высоким сводчатым потолком, в которой можно было усадить две сотни людей. На стенах висели мирийские ковры и драпировки. В башне были высокие окна, на каменном полу разбросан тростник, на стенах висели светильники.

Сам десница короля… Ну скажем так — лучшие его годы миновали. Сильно давно, до моего рождения. Все, что можно было про него сказать хорошего — он был широк в плечах. А так… переодеть в спецовку и готов обычный беззубый дед-завхоз или что-то вроде этого.

Немного меня смутило отсутствие слуг и охраны, но я думала, что если он захочет меня убить, Нед уж со стариком справится.

Сам Лорд-десница излучал оптимизм и дружелюбие. Он подошел ко мне вплотную и поздоровался.

— Я рад, что вы выжили. Я никогда не видел Роберта столь счастливым.

Меня же чуть не вырвало. Ладно, что у него зубов нет половины, но запах изо рта просто ужасен! Он что, вообще никогда не чистит рот? У меня зад лучше пахнет! Нет, мне Нед говорил про вежливость, но это просто невыносимо!

—