– Так… получается вы еще вернетесь? – краснея спросила Одри, одновременно начиная искать взглядом кого-то в толпе.

– На этот раз да, – ответил я, пряча желание засмеяться за улыбкой.

– Ух и задам я этим коровам! Пусть только мне попадутся! – в сердцах добавила моя собеседница.

– Так… ну это уже лишнее! Лучше расскажи с чего ты так разволновалась.

– Ну как же! Думала вы уезжаете навсегда, а значит я даже не успею попросить вас о… о помощи. Да помощи или даже небольшой услуге.

– О помощи?

Я был слегка разочарован и даже расстроен. Ведь когда мы только познакомились, девушка мечтала о путешествиях, а не нуждалась в небольших услугах. Но вполне могло было быть так, что именно мой недавний совет, взглянуть на то что творится на дорогах вживую, выбил из неё дух.

– Ну да… но раз вы еще вернетесь, то это подождет! Удачи вам! – поспешно произнесла Одри и явно собиралась как можно скорее убраться отсюда.

– А ну ка постой девица! – неожиданно в наш разговор вмешался подошедший ближе оруженосец.

– Как пожелаете ваша милость, – тут же подчинилась девушка и глубоко поклонилась Титу.

– От жителей вашего села быть может многого и не требуется, но это вовсе не значит, что тебе позволено настолько неуважительно обращаться к спутнику рыцаря служащего вашему господину, – голос оруженосца звучал непривычно суровым образом.

– Еще раз прошу прощения. Я вовсе не хотела никого оскорбить, – на этом моменте Одри настолько разнервничалась что впервые на моей памяти начала теребить подол платья.

– Однако, ты сделаешь именно это если заставишь воина, заслужившего благословение бога Артория, гадать о мыслях гнома вроде себя.

– Так! Я кажется понял, о чем вы говорите Тит, – чуть улыбнувшись начал я, вместе с тем наполовину заслоняя девушку, – благодарю вас за это замечание. И признаюсь вы абсолютно правы. Однако, прошу вас не требовать ничего за меня. Вы же понимаете, что это может ударить по моей чести.

– Прошу прощения. Я бы не стал начинать этот разговор, не проживай эта крестьянка на землях нашего графа, но тут просто не смог сдержать негодования, – пояснил оруженосец, после чего отошел на несколько шагов и добавил, – пожалуйста продолжайте.

Кивнув я снова повернулся к Одри.

– Спасибо вам господин Аллисандр.

– Пожалуйста. Но как я и сказал, он полностью прав. Говори начистоту пока есть такая возможность. Сейчас никто, включая меня, не знает что нам принесет завтрашний день.

– Честно… я хотела напроситься к вам в качестве обозного слуги, – неуверенно начала девушка, – просто мне известно, что вы готовить, стирать, штопать и прочими подобными делами заниматься толком не умеете. А одна я, судя по увиденному на дороге кошмару, далеко от дома могу и не уйти. Вот и решила, что вы сможете меня защищать пока я ищу свое место и помогаю вам со всякими мелочами.

– Хм… а не проще отправиться в Понт?

– Если на заработки, то да. Вот только хорошо устроиться в городе без денег почти невозможно. Так Брэг говорит, а он там годами и зимой, и летом работает!

– Понимаю. Тогда другой вопрос, ты верхом ездить умеешь?

– Нет…

– Но зато можешь за моими вещами ухаживать и готовит… ну еще за себя постоять способна и компания твоя мне приятна.

– Верно!

– Хех. Непростой вопрос ты мне задала, но очень хорошо, что у тебя получилось это сделать сейчас, а не перед окончательным отъездом, – задумчиво сказал я, глядя то на лошадь, то на Одри, а временами и на дорогу, – мне нужно хорошенько подумать о том, смогу ли я тебя защитить и не задержишь ли ты меня в дороге. Может что их этого и выйдет.

– Спасибо! – воскликнула девушка и поняв, что разговор всё-таки закончен умчалась за остальными членами семьи.

– А она не глупая, раз догадалась искать себе надежного защитника. А еще довольно храбрая, если решилась прямо просить вас о подобном, – сказал Тит, глядя вслед убегающей девушке.

– Не сказал бы что она сама на это решилась, – заметил я.

– Могла ведь соврать, но не сделала этого! Возможно если у вас нет вариантов получше, то стоит взять хотя бы такого слугу в дорогу. Только придется либо следить за тем как она себя ведет, либо обучить её хорошим манерам.

– Хм… спасибо за совет. Возможно благодаря нему мне не придется слишком долго раздумывать над её предложением.

После этого мы еще минут десять провели за неспешными разговорами в ожидании сэра Ричарда и бывшего охранника. Ну а когда они наконец прибыли, то вместе немедленно отправились к месту недавнего сражения с гоблинами.

Путь, который был довольно утомительным и занимал не меньше трех часов пешком, оказался намного более простым и приятным верхом. Потому как я и надеялся у меня появилось время чтобы порасспросить попутчиков о местном снаряжении и заодно получше рассмотреть то чем они пользовались в данный момент.

Ведь точно зная, что эту дорогу нельзя считать полностью безопасной все выехали, надев на себя хоть какую-то защиту. Если точнее, то все были одеты в гамбезоны из которых только мой оказался короткорукавным. В добавок головы рыцаря и оруженосца были защищены мягким койфом, а на ноги они подвязали стеганные поножи.

Как мне объяснили, так зачастую перемещались в местах, где можно было нарваться на неприятности, но без гарантии. Ведь тканевая броня почти не снижала подвижность и причиняла минимальный дискомфорт, но при этом обеспечивала тот минимум защиты, который не позволял её носителю считаться обреченным в бою.

Кроме того, все элементы этого доспеха одновременно были и поддоспешной одеждой. Благодаря чему при наличии времени перед атакой или в промежутках между нападениями, воины могли быстро надеть на себя уже свои настоящие доспехи. А значит полагаться в дальнейшем бою на крепость металла.

Ну а когда я спросил совета по выбору доспехов, то мне однозначно указали на необходимость сначала собрать приличный комплект стеганной защиты. После чего жизненно необходимо было любыми правдами и неправдами добыть себе шлем.

Тут охранник посоветовал начать с составного Шапеля, с широкими полями. Ведь сам по себе он стоил относительно недорого, а позже под него можно было докупить кольчужный койф и получить достойную защиту. Куда