Лидером данной группировки стал Олег Иванов, переехавший в Москву из Казани. Позже в руководство «измайловских» вошли другие авторитетные фигуры, такие как Виктор Неструев (Мальчик), Антон Малевский (Антон Измайловский), Сергей Аксёнов (Аксён, Аксён Измайловский), Сергей Трофимов (Трофим), Александр Афанасьев (Афоня), а также несколько скрытых авторитетов, включая ББ, который до сегодняшнего дня остается вне публичного внимания.

Измайловская организованная преступная группировка с самого начала устанавливала тесные связи, особенно с люберецкими (Аксён сам ранее был люберцем), и, что еще более важно, с подольскими криминальными структурами. Одним из основателей подольской ОПГ, которая является одной из самых многочисленных в Подмосковье, был авторитет по имени Сергей Попов (Поп), который был близким другом Антона Малевского, одного из ключевых фигур измайловской группировки.

С начала 1990-х годов подольские и измайловские криминальные структуры образовали стратегический союз, который иногда называют единой подольско-измайловской организованной преступной группировкой. Важно отметить, что в «измайловских» группировках руководство не всегда было строго иерархичным, как в других преступных объединениях, а скорее базировалось на авторитете и влиянии фигур, таких как Антон Малевский — российский криминальный авторитет, мультимиллионер по прозвищу «алюминиевый король России» — а не только на формальных лидерах.

Малевский служил в Афганистане, где приобрел ценный боевой опыт, а также был удостоен нескольких государственных наград за свою службу. После возвращения из Афганистана он присоединился к Измайловской организованной преступной группировке и вскоре стал ее лидером. Он использовал свой авторитет и связи, чтобы набрать в ряды «измайловских» бывших сослуживцев, включая несколько сотен опытных десантников-спецназовцев. В это время в Москве разгорелась настоящая война между Измайловской ОПГ и многочисленными кавказскими бандами, но удивительным образом спецслужбы оставались в стороне, не вмешиваясь в конфликт. Некоторые аналитики утверждают, что личное знакомство Антона Малевского с начальником охраны Бориса Ельцина Александром Коржаковым, известным российским политиком, также играло свою роль в этой истории.

Члены Измайловской организованной преступной группировки (ОПГ) обладали влиятельными связями в правоохранительных структурах, что давало им преимущества, такие как служебные удостоверения, доступ к оружию и определенную степень защиты от закона. В 1993 году в автомобиле, принадлежавшем Антону Малевскому, было обнаружено оружие, и началось уголовное дело. Однако позднее это дело было закрыто. Несмотря на это, из соображений безопасности, Малевский решил покинуть Россию и уехал в Израиль.

Измайловская ОПГ объединяла около 200 человек (по некоторым данным, до 300–500 человек). Группировка была разделена на две основные подгруппы: «Измайловскую» и «Гольяновскую», при этом первая имела преобладающее влияние. Кроме того, в Измайловскую ОПГ входила также Перовская группировка. Начав свою деятельность с мелких грабежей и разбоев, группировка постепенно расширила свой спектр действий. Доходы ОПГ включали как средства, полученные из преступных деяний, так и прибыль из официальных бизнесов.

Измайловско-гольяновская преступная группировка оперировала на территории Восточного административного округа Москвы с 1991 года и охватывала также Восточный, Юго-Восточный, Северо-Восточный, Центральный административный округ, а также Люберецкий и Балашихинский районы Московской области. Важно отметить, что «измайловские» устанавливали хорошие отношения с Люберецкой и Балашихинской ОПГ. Группировка была известна своей высокой сплоченностью и подразделялась на небольшие группы, каждой из которых руководил бригадир — авторитетный член ОПГ.

Измайловская группировка также располагала «общаком», из которого выделялись средства как для помощи осужденным членам ОПГ, так и для взяток должностным лицам. Главным центром операций группировки был гостиничный комплекс «Измайлово» (корпус «А»). Необходимо отметить, что в составе ОПГ в 2000 году числились бывшие сотрудники правоохранительных органов, такие как МВД, Прокуратура и ФСБ.

Измайловская ОПГ охватывала значительную территорию, включая Измайлово, Гольяново, часть Перова, часть Сокольников, а также несколько посёлков городского типа, включая Акулово, Кожухово, Руднево, Восточный, Косино и Ухтомский. Группировка также контролировала ряд ключевых объектов, включая вещевой рынок «Вернисаж» в Измайлове, автовокзал «Щёлковский», часть аэропорта «Быково», палатки в начале Ленинского проспекта, казино в кинотеатре «Моссовет» и даже часть ТГК «Измайлово». Члены ОПГ в большинстве своем были ранее судимыми по различным уголовным статьям. Главными видами их деятельности были вымогательство и заказные убийства.

Однако, чтобы Измайловская группировка достигла такого уровня влияния и могла оперировать за пределами молодежных банд, потребовалось привлечение внимания влиятельных личностей. В данном случае, это связано с интересами старых криминальных авторитетов, которые имели корни в Ташкенте и внесли свой вклад в развитие группировки. Один из таких авторитетов был Михаил Черной, который ранее занимался охраной цеховиков и был сам цеховиком в позднем СССР. Его интересы в 1990-х годах сосредотачивались на алюминиевой промышленности России и стран бывшего СССР. Известен как российский предприниматель, а также советский криминальный авторитет по кличке «Миша-Крыша».

Еще одной важной фигурой был Алимжан Тохтахунов — российский предприниматель уйгурского происхождения. Меценат, президент «Отечественного футбольного фонда». Совладелец крупных московских казино — «Метрополь», «Европа» и «Азия» (ныне закрытых). Известен также как Тайванчик и Алик. В российских и западных СМИ Тохтахунов упоминается как один из крупнейших криминальных авторитетов России. Он был опытным картёжником и обитателем бандитских катранов, что давало ему широкие связи и знакомства в криминальном мире. Именно благодаря поддержке и связям этих влиятельных личностей Измайловская группировка смогла развиваться и расширять свою деятельность за пределами молодежных банд.

Члены Измайловской организованной преступной группировки обладали значительным арсеналом огнестрельного оружия, включая автоматическое, а также взрывчатых веществ. Это оружие поставлялось из «горячих» точек стран СНГ, Прибалтики, и даже из частей вооруженных сил России. Особенностью группировки были её обширные связи в правоохранительных органах. Благодаря этим связям, они получали информацию о предстоящих операциях и мероприятиях милиции. Кроме того, члены группировки имели возможность избегать уголовной ответственности путем предоставления взяток и других мер коррупционного воздействия. Эти факторы делали Измайловскую группировку высокоорганизованной и влиятельной силой в мире преступности.

Информация о внутренних делах группировки попала в открытый доступ: это показания дал Джалол Хайдаров. Он был ключевым членом измайловской преступной группировки и занимал важную позицию в руководстве Качканарского горно-обогатительного комбината в 1990-е. Он также наблюдал за операциями группировки на заводах Урала. Однако в 2000 году, столкнувшись с конфликтом внутри группировки, Хайдаров сбежал из России. После бегства он сотрудничал с израильской и позже немецкой полицией, предоставляя ценную информацию о внутренней структуре и деятельности банды. Он раскрыл детали о захвате ключевых предприятий, таких как «Уралэлектромедь», «Кузбассразрезуголь», Красноярский алюминиевый завод, Кузнецкий металлургический комбинат и другие. Его показания включали информацию о методах устранения конкурентов, совершении убийств, фальсификации уголовных дел, а также о коррупционных связях в ФСБ и МВД.

Джалол Хайдаров предоставил полиции Израиля и Германии уникальные показания о внутреннем устройстве