бампера – чудовище больше не встанет? Или они, закованные в ремни безопасности, окажутся в ловушке? Олег решил отстегнуться. Вряд ли их в такой глуши повстречают гаишники…

Скоро они миновали поле, из темноты выплыли постройки фермы. Олег развернул машину в сторону деревни и не стал глушить мотор.

-- Готовь съёмку, -- сказал он и взялся за ружьё. Они вышли из машины и прислушались. Виктор включил камеру. Фонарику с телефона не хватало мощности, чтобы внятно и в деталях заснять что либо дальше пяти метров.

-- Если увидим тварь, то я посвечу своим фонарём, -- сказал Олег. – А ты главное не беги сразу… Доказательства очень пригодятся.

-- Что-то мне кажется, в доказательства эти никто не поверит…

-- Мне тоже так кажется, -- признался Олег. – Я и сам не верю, чем мы сейчас занимаемся. Два взрослых идиота приехали охотиться на монстра.

Однако Олег немного слукавил. Он не просто верил, он был убеждён, что всё это взаправду. Горная темнота и первобытные инстинкты, раскрывающиеся в ночи на полную силу, были лучшими аргументами, способными убедить даже матёрого скептика.

Они направились к распахнутым воротам, которые Виктор в спешке так и не закрыл, прошли во двор. Существо могло напасть с любой стороны. Выскочить со двора, из мрака многочисленных пристроек, из окна дома… Сердце Олега вырывалось из груди от напряжения. Но ещё страшнее было Виктору – без ружья он был готов броситься бежать от любого шороха.

А топот доносился отовсюду. И Олег сам бы трухнул, если бы топот не сочетался с хрипением свиней.

-- Свиньи во дворе? – спросил полушёпотом Олег.

-- Они выбежали из свинарника.

-- Ох и помешают же они нам услышать тварь…

Они обогнули дом. С этой стороны виднелось разбитое окно, свет из кухни освещал землю квадратной полосой. Свиньи бродили по огороду, вытаптывая и пожирая зелень. Некоторые забрели в предбанник, заметив людей – они там что-то уронили и тут же побежали, испугавшись шума.

-- Не всех убило? – спросил Олег. – Я думал, что от хрюшек ничего не останется.

-- Может оно ещё не закончило...

-- Нужно надеяться, что оно просто нажралось. И тащит брюхо по земле. А тут мы с ружьём и подскочим… Ты всё записываешь?

-- Да…

Олег подошёл к окну и заглянул в дом, держа ружьё наготове. Опрокинутый стол, разбитые тарелки, разлитое по полу содержимое кастрюли… Олег стукнул кулаком по остаткам рамы, отчего не выпавшие стёклышки задребезжали.

-- Эй! Мы пришли! Вылезай!

Ответом была тишина.

-- В дом я боюсь залезать, -- сказал Олег. – Но, наверное, там никого нет.

-- Пошли к свинарнику? Может оно там?

-- Веди, -- согласился Олег.

Они вышли в огород. Некоторые свиньи неподвижно лежали на земле, будто мёртвые. В голове Вити помимо страха за свою жизнь теперь поселился и страх остаться без денег. Он подходил к таким свиньям и проверял, дышат ли они… И получалось, что всё-таки дышат. Но как бы он их не тормошил – они не поднимались, одурманенные глубоким сном.

-- Ранены?

-- Да вроде бы целые…

-- Потом осмотришь. Сейчас снимай всё на камеру.

Они подошли к ангару. Олег посветил внутрь, но луч фонарика не мог пробиться через темноту в дальние уголки. Из свинарника доносился топот.

-- Можно ли как-то врубить свет на участке?

-- Только в ангаре… -- сказал Витя. – Там за углом слева выключатель.

-- Давай зайдём туда, ты быстро включишь свет. Я прикрою. А то если я замешкаюсь с поиском выключателя… Опасно, короче…

Виктор неохотно кивнул. Они ворвались в ангар, Олег направил фонарь в темноту, пытаясь одновременно держать ружьё наготове. Через пару секунд лампы на потолке зажглись, и темнота рассеялась, разбежалась по уголкам, обнажив перед посетителями помещение, полное сена вперемешку с дерьмом. Никакого чудовища тут не оказалось. Только ещё не успевшие разбежаться свиньи. Из двух десятков скотин на ногах остались только четыре. Остальные лежали без движения. Большинство, которое могло передвигаться предпочло уйти из ангара в огород.

-- Похоже, здесь тоже никого, -- Олег опустил ружьё и прошёлся вглубь свинарника.

-- Никого не задрали, -- сказал Виктор. – Даже крови нет.

-- Тебе точно не померещилось?

-- Конечно нет! Как такое может померещиться?

Ещё как может, подумал Олег, особенно алкашам во время белочки, однако вслух этого не произнёс. Да и всё же здесь что-то неладно, раз уж свиньи валяются без движения. Это напомнило о случае около коттеджа Антона Леонова. Из любопытства он склонился над спящей скотиной. После недолгого осмотра взгляд приметил на спине шишку цвета вишни, размером с пятирублёвую монетку.

-- Глянь… -- сказал Олег. В голове складывался тревожный паззл. В горле пересохло