эти «чёрные» ребята. Ну, которые со второго уровня. Они ведь могут прийти в Зелёный храм и караулить нас в нем все сорок дней?

Алиса задумалась. Вдруг её словно подменили. Глаза заметались, лицо искривила крайняя тревога.

— Боже, какая же я дура⁈ Хотя нет, всё хорошо. Пока хорошо. Да какой хорошо? Всё плохо, конечно… — забормотала принцесса.

Схватив Уно за рукав, она торопливо потянула его в сторону леса.

— Скорее, нам нельзя оставаться на месте. Как же так? Почему оно вылетело у меня из головы? Да понятно почему! Я банально не надеялась, что мы живыми выйдем из зоны испытаний!

— Полминуты, упакую кристаллы, — отвязывая от древка копья кожаные шнурки, попросил молодой человек.

— Лук, дай мне лук, — волнуясь, попросила девушка.

В её голосе звучала тревога. Заразившись ей Уно поинтересовался:

— Объясни наконец, что тебя тревожит?

— Нам надо двигаться. Нельзя останавливаться. По крайней мере, надолго. Пойдём. Объяснения на ходу, — принимая лук и колчан со стрелами, требовательно произнесла Алиса.

Торопливо разобравшись со снаряжением, молодые люди поспешили в сторону леса. Точнее, они и так находились в лесу, но по неведомой причине деревьев на развалинах росло немного и они не отличались размерами.

Выбрав направление на повышение местности,, они торопливо шлёпали босыми ногами по лесной подстилке, стараясь избегать каменистых участков, что во множестве попадались им на пути.

— Когда мы спустились в зону испытаний, я, признаться, не надеялась её пройти, — на ходу заговорила Алиса. — Не думала о будущем, в общем. А сейчас всё вспомнила. Меня же подробно инструктировали, как себя вести. Так вот, у большинства Пробуждённых, которых забросили через порталы с целью меня убить, в арсенале должны присутствовать поисковые навыки. На Втором уровне возможности подобных навыков ограничены, но их хватит. Я веду к тому, что, оставайся мы на месте, нас очень скоро найдут. И сейчас нам надо со всех ног драпать к Зелёному храму.

Путь перекрыл пологий каменистый овраг. Из-за камней перебраться через него сходу оказалось проблематично. Разговоры смолкли.

— Я вот что думаю, — стараясь говорить уверенно, продолжила принцесса. — Нам необходимо добраться до территории Зелёного храма. Ты спрячешься где-то рядом, а я войду внутрь. Есть шанс, что в храме будет безопасно. А может даже, меня встретят дети сторонников отца. В любом случае, чем бы мой поход не закончился, через какое-то время ты сможешь пройти. Быть может, мы даже встретимся в Золотом городе… — с обречённостью подытожила она.

Переварив услышанное, Уно разом ощутил всю зыбкость своего положения. Не плечи его навалились одиночество и безысходность. А тут ещё союзники, о которых принцесса периодически упоминает. Да уж, её союзники, которые его враги…

Как следствие, Уно разволновался. Предложенный вариант не нравился ему совершенно. Уж очень не хотелось расставаться с принцессой. Но, что самое обидное, озвученный план казался разумным. Им просто необходимо было воспользоваться.

Волнение возросло до такой степени, что сработал навык хладнокровие. Сбросив тревогу, практически наваждение, Уно быстро и уверенно заговорил:

— Для начала ответь на вопрос, что мешает «чёрным» поджидать нас у храма? И расскажи мне про поисковые навыки. Ты говорила, у них есть недостатки?

Пробежав около полукилометра, молодые люди перешли на быстрый шаг. Сейчас они уверенно двигались под сенью высоких раскидистых деревьев. В отличие от прибрежной зоны, в текущей местности практически не росло лиан. Кроме лиственных, частенько попадались приятно пахнущие хвойные деревья. Похожие на сосны, но только больше, с плотными кронами и с причудливо закрученными ветвями.

— Помнишь я говорила про разделение острова? — принялась объяснять принцесса. — Так вот, Злёный храм имеет свою территорию. Что-то вроде огромного парка. Его радиус около двух километров. Пробуждённые Второго уровня не имеют права в него входить. Если войдут, их сразу же переместит на Землю. Думаю, часть из них будет поджидать нас где-то поблизости.

— Что до поисковых навыков. Даже если владелец вложился в развитие, на Втором уровне у них всё ещё довольно долгий откат. Около суток. При использовании навык поиска даёт знание о нахождении цели. Точнее, о направлении к ней. В редких случаях присутствует информация о расстоянии. Но всё это доступно лишь в момент использования. Непрерывно двигаясь, мы как бы выходим из зоны маркера. Проблема же наша в том, что аналитики отца предсказывали, что на остров забросят человек тридцать ассасинов. Уверена, навык поиска цели будет у большинства. Вот и прикинь наши шансы. А сейчас давай ускоримся.

Какое-то время бежали молча. Местность сгладилась, во множестве появились съеденные временем и осадками скальные выступы. Деревьев стало меньше, а те, что остались, относились к хвойным. Впереди, метров через шестьсот, проглядывалось подобие скальной гряды. Перед ней начинался довольно резкий подъём.

В какой-то момент молодые люди были вынуждены перейти на быстрый шаг. Из-за обилия камней, в том числе довольно острых, бежать босиком стало себе дороже. Подойдя к вершине гряды, они принялись карабкаться по каменной насыпи, что перетекала в вылизанную ветрами и дождём линию скал.

Стоило им взобраться на её вершину, как Уно, позабыв о тревогах, чуть было не вскрикнул от переполнивших его чувств.

Местность за грядой полого опускалась вниз, превращаясь в подобие обширной долины. Было видно, что там, вдалеке, она опять идёт на повышение. Да какое повышение! В центре острова возвышалась самая настоящая гора. Несмотря на ясный день её вершина, как и поросшее лесом основание, скрывались в зеленовато-голубой дымке.

Предгорная долина отличалась от прибрежной части острова. Впереди, судя по плотности разноцветных деревьев, располагалась низина, притом низина, вполне вероятно, находящаяся ниже уровня океана. Последнее намекало на сырость и болота.

Оглядевшись с возвышенности, молодой человек убедился, что остров как бы состоит из колец. Словно он был лужей, по которой от центра кто-то пустил круговую волну, после чего резко превратил воду в камень. На гребне одной из таких застывших волн они сейчас находились.

— Впереди та самая внутренняя зона, о которой я говорила. По растительности она напоминает тропики, — пояснила Алиса, принявшись, как и Уно, крутить головой по сторонам.

Вот только в отличие от молодого человека, восхищение в её глазах отсутствовало.

— Зелёный храм, он там, рядом с горой? — спросил Уно.

— На её вершине, — ответила девушка, принявшись вглядываться в сторону океана.

В расположенном километрах в двадцати кольце-возвышенности имелось подобие выщерблены. Словно кто-то сделал зарубку тупым клинком.

Алиса приободрилась. Не без радости в голосе она произнесла:

— Я знаю где