Не помня себя, доехала до дома. Припарковалась. Вышла. Зашла в подъезд. Лифт не работал. Это было и к лучшему. Еще немного времени, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Я преодолела один пролет, когда он вышел из тени…

- Ну что, шкура, как дела?

Ус! А ведь я совершенно о нем забыла! Он был омерзительно пьян. Красные, налившиеся кровью, абсолютно дикие глаза пугали. Я попыталась обойти его, проскочить вверх по лестнице, однако не тут-то было. Он дернулся, чтобы меня схватить. Но от выпитого пошатнулся. Толкнул меня, и я со всех сил ударилась бедром о перила.

- Что вам от меня надо? – всхлипнула я.

- Что надо? А я тебе сейчас покажу! – недобро оскалился он, а потом схватил меня за волосы и потащил вниз по ступенькам.

- Никуда я не пойду! Отпустите! Не то закричу! Люди! Убивают! Помо… - рот мне закрыли ударом. Не помню, что было дальше. Только голоса... Кто-то вошел в подъезд. Соседи… И хорошо, что сразу два мужика. Страшно представить, чем могло бы закончиться дело, если бы не они. А так – Ус грязно выматерился и сбежал. Один из мужчин сунулся за ним следом, но быстро осознав, что это может быть опасно – вернулся. А я не винила его. Своя рубашка ближе к телу. Осев на ступеньки, я низко-низко опустила голову и всхлипнула.

- Ты как, Мариша?

Подняла взгляд. И узнала в одном из мужчин пожилого соседа с пятого.

- Ничего. Все нормально, дядь Саша. Просто испугалась немного.

- Может, полицию вызвать? – предложил мужчина помоложе. – Вы знаете, кто это был?

- Знаю. И вызову, - прошептала, с трудом вставая.

- Давай, Мариша… Обопрись. И вот, возьми платочек… Приложи к губе.

С трудом мы поднялись до квартиры. Руки дрожали – вряд ли бы я смогла попасть в замок. Не стала и пытаться, а просто позвонила в дверь. Открыла свекровь.

- Марина? Это что же такое?!

- Зой… Её бы уложить… Досталось девочке. – Это дядя Саша.

- Я в норме. Только полицию надо и впрямь вызвать.

- Полицию?! Да что случилось-то? Вадик! Иди сюда! Здесь… - свекровь обвела меня взглядом, видимо, не находя слов. Из комнаты в коридор выглянул муж…

- Маришка?! Какого черта? Что случилось?!

Шум в коридоре привлек внимание всех домочадцев. Из своей комнаты высунулась дочь, свекор вышел из кухни. И даже собака выскочила вслед за ним, теперь заливаясь лаем. Дурдом…

- Ну, я тогда пойду. Если надо будет дать показания, так я –  всегда пожалуйста. Где меня искать, ты, Мариша, знаешь…

Я кивнула. Еще раз поблагодарила мужчину и, закрыв за ним дверь, прижалась разгоряченным лбом к косяку.

- Мариночка, что случилось?

А вот свекру волноваться точно не стоило! Ради него я собралась с силами.

- Ничего, пап. Ты, главное, не волнуйся!

- У тебя кровь! – широко распахнула глаза Дашка. Вадик бросился за аптечкой… Мне нужно было объясниться, успокоить собравшихся, но первым делом – позвонить в полицию. Кто-то должен был меня защитить! Сама я, похоже, была не в силах…

Вызвав наряд, я рассказала родне, что случилось. Дашка побледнела. Бросилась меня обнимать…

- А я говорила не ввязываться во все это! – свекровь поставила передо мной чашку чая.

- Во что?

- Во всякие бизнесы! Это опасно. Люди чувствуют себя обманутыми. Платили деньги – а ты им какие-то ваучеры вместо них подсовываешь! Кому это понравится?!

- Зоя, да ты что?! – возмутился свекор, - это же не Марина такой порядок установила!

- Да! Не она. А вот не влезла бы она в это – и все бы хорошо было. И денежки целы. А так – сколько профукала?! Ладно, своих… но ведь еще и клиентов!

Я сидела, открыв рот, и никак не могла взять в толк… она это вообще серьезно?!

- Я ничего не профукала, Зоя Кирилловна.

- Ну, это как посмотреть! За мной, вон, обманутые клиенты не бегают.

Как же она меня достала! Я вскочила, понимая, что если сейчас не уйду, выскажу все, что за столько лет внутри накипело. Все свои обиды выложу, всю свою боль! Обвела глазами кухню. Уставилась на мужа. «Ну, скажи ты хоть слово! Хоть слово ей поперек, если уж не можешь заткнуть раз и навсегда!» И Вадик, наверное, увидел это мое немое требование во взгляде. Потому что принялся бормотать что-то невнятное. Вроде как в мою защиту, но… Так неуверенно это, так жалко звучало, что уж лучше бы он молчал!

Не знаю, чем бы дело закончилось, но в дверь позвонили. На вызов, наконец, приехала полиция, пришлось все рассказывать по новой. К счастью, парни мне попались адекватные. И со всем закончили довольно быстро. Выпроводив их за дверь, я молча прошла мимо домочадцев. Закрылась в ванной. И плевать, если кому-то тоже было надо сюда… Я включила воду. Достала из кармана телефон. Открыла телефонную книжку. И погладила пальцем экран, на котором высветился контакт Таирова. Позвонить бы я не решилась, а так мне казалось, будто он ближе… Будто я не одна. Впервые за бог его знает сколько...

Телефон тренькнул так неожиданно, что я чуть было не выпустила его из рук. Торопливо открыла сообщение.

«Привет. Как ты?»

На глаза набежали слезы. У меня никто никогда не спрашивал, как…

«Еще не до конца пришла в себя».

«Он рядом?»

«Нет!»

Он не рядом! И даже когда рядом, я один черт одна. Я только в твоих руках забываю об одиночестве, Федя…

Я даже набрала этот текст. Клянусь! А потом, сама себя испугавшись, стерла! И настрочила короткое:

«А ты чем занимаешься?»

«Пью. И ревную. Ревную и пью».

Мамочки! Я прижала ладони к щекам. Подняла взгляд… и с большим трудом узнала себя в глядящей на меня из зеркала женщине. У этой женщины блестели глаза. Эта женщина была счастлива… И ни о чем не жалела!

«Жалеешь?»

Вот как он с такой точностью угадывал направление моих мыслей? Я ведь не один раз его на этом ловила. И себя… Мы будто на одной волне с ним были. Я чувствовала его на каком-то совершенно не подвластном разуму уровне.

«Нет. Это ужасно. Знаю. Но нет».

«В следующий раз я не остановлюсь».

Телом прокатилась сладкая дрожь предвкушения. Если это делало меня распущенной – что ж. Значит, так тому и быть. Я ни за что не смогу ему отказать. И от него отказаться.

«Спокойной ночи, Федя», - вывела я. Отложила телефон в сторону и шагнула в ванну. И потом долго лежала в горячей воде. Пока Вадик не стал ломиться в двери…

- Чего тебе?

- Тебя долго не было. Я начал волноваться.

-  И по какому же поводу? Думал, я решила утопиться? – бросила зло, а  Вадик, совершенно ко мне такой не привыкший, растерянно хлопнул глазами. – Ладно… Не бери в голову, - пошла на попятный.