Шрифт:
Закладка:
- Робин! - сержант очнулся и понял, что его "задумчивость" не осталась незамеченной. - Ты чего принюхиваешься? Еда вроде вкусно пахнет…
- И не только еда… - Робин задумчиво обвел сидящих за столом.
- Слушай, что не так, а? - Оле нахмурился.
-Все не так, - бывший полицейский вздохнул, отодвинул тарелку и попытался объяснить. - У меня есть друзья среди белых, мы вполне можем посидеть за кружкой пива в пабе, поговорить. НО за стол в своем доме меня не пригласят никогда.
- Мы тут не все лилейно-белые, если ты не заметил, - попыталась возразить Марья
- Но ведра с водой чернокожим уборщицам принес именно белый, - отмел возражение Робин, подумал секунду и добавил. - Лилейно.
- А я виноват, что за зиму выцветаю?! - возмутился Оле и вдруг напустился на сержанта с какой-то детской обидой. - Ну, конечно, ты-то к весне на линялую моль не похож!
- Оле, если ты так уж переживаешь, сходи в солярий, - Ло был изумлен реакцией шведа. - Или пару капсул загарного пигмента проглоти.
- А я натурал и признаю только настоящий солнечный загар!
- Оле, солнышко, Даяна тебя круглый год и в любой расцветке обожает, ты не переживай! - внесла свою лепту в обсуждение вопроса Марья.
Робин переводил взгляд с одного лица на другое
"Скорбный дом, как есть скорбный дом, - подумал он и потряс головой. - Это они серьезно или надо мной издеваются?!"
Ло похлопал ладонью по столу, призывая к порядку, и все собравшиеся как ни в чем не бывало снова уставились на Робина, ожидая продолжения. Сержант вздохнул и постарался коротко и четко перечислить, что, когда и как было сделано и сказано не по правилам.
- Тут, в цирке, это не страшно - цирковых удивить сложно, но вне этого двора...
- Вне этого двора мы изо всех сил стараемся соответствовать, - усмехнулась Марья.
-Не совсем. Людей услужающих аристократы и богачи не видят, они пустое место. А вы подавальщице в пабе улыбаетесь и спасибо говорите...
- Но она же работает, нас обслуживает! - возмутилась Эни. - За что ее презирать?!
- Вот, в этом все дело! Для вас любая работа достойна, даже если это циркач...
- А что циркачи? - тут уж возмутились все. - Пусть попробуют хоть одно представление отыграть, а потом фыркают, снобы несчастные!
- О-о-о, - сержант пришел в отчаяние. - Да кто вы такие, в конце концов?
-Робин, - Ло был предельно серьезен, - как только мы с вами встретились, мы поняли, что столкнулись с очень умным человеком.
- Тогда вы исключение, все остальные видят черного, тупого громилу с уродливой мордой.
Марья хмыкнула, еще один с комплексами...
- Мы вас тоже недооценили, - признался командир. - Не подумали, что за пару дней вы нас так лихо вычислите.
- По-моему, мы перешли на «ты». Кстати, общение на "ты" относится к той же странности. Со мной, как с наемным работником, никто церемониться не должен. Но вот в отношении вас - миссис Ротрок и мистер Ротрок и никак иначе.
- Ну, раз так положено...- Марья скривилась. - Давай, при чужих так и обращайся, а как из города выедем, так и станем все циркачами. О том, кто мы да откуда, давай попозже, это долгая история. А пока что назначаем тебя советником по этикету.
- Женщине неприлично высказываться в компании мужчин, если ей не задали вопроса, это позорит ее мужа, - тут же выдал Робин. - Женщина должна быть молчаливой и скромной.
- О, какое чудненькое правило! - возрадовался "муж".
- Не дождешься. Мебелью работать не нанималась. В тебе всегда проглядывали замашки домашнего тирана, - Марья обличительно ткнула пальцем в сторону Ника, - поэтому для искоренения дурных наклонностей, посуду сейчас моешь ты!
Робин ожидал, что уж теперь нахалку поставят на место, но услышал только веселый смех окружающих.
-Оле, сходи, забери ведра, - продолжила выдавать указания Марья. - Там, наверное, уже нужно сменить моющее.
- Ведра пойду забирать я, - со вздохом возразил ей сержант. - Не нужно, чтобы мама Иду рассказывала вечером за ужином всему семейству, что белый таскал им воду!
- Ну и ладно, кто спорит?! Только уж доешь свои оладьи, а то они скоро льдом покроются, - женщина обернулась к подросткам. - Пошли искать костюм для Эни.
Воду действительно нужно было сменить. Забирая ведра, Робин заметил, с каким уважением на него смотрит пожилая негритянка. А ее дочери изо всех сил строят глазки. В передней части палатки было пусто, только из-за занавески раздавался плеск воды. Робин кашлянул, сообщая о своем приходе, и получил приглашение проходить. За занавеской стояли четыре аккуратно застеленные походные кровати и сундук для одежды. Небрежно накрытая гора каких-то ящиков. Открытый проем, сбоку полотнище, завязанное узлом. Им явно, при необходимости, закрывали вход в маленькое помещение.
Там стоял мистер Николас в рубашке с закатанными рукавами и плескался в открытом сундуке. Рядом с мужчиной на лавке горкой возвышалась уже вымытая посуда. Ник молча зачерпнул воды из оригинальной емкости, сыпанул в ведра чего-то голубого и выдал несуну полную тару.
- Мыть посуду обязана женщина, - убежденно заявил Робин, желая выказать поддержку оскорбленному, как он считал, мужчине.
- Это еще почему? - слегка приподнял бровь Ник, при этом он не выглядел ни обиженным, ни оскорбленным.
- Потому что женщина должна делать женскую работу, - полисмен был слегка обескуражен. - Потому что она не способна заниматься мужской работой.
- Должен тебя огорчить, но у нас женщина может заниматься всем, чем пожелает, и на что хватит мозгов. Наверное, ты огорчишься, но с Марьей мы учились вместе и закончили академию четвертым и пятым номером в выпуске. И она отстала от меня всего на пару балов. А Оле, если уж говорить об успехах в учебе, был пятнадцатым. Так что содержание мозгов и их количество не
