За время общения с клиентами выяснилось, что люди приехали сюда из Калининграда, Питера, Москвы, Самары, Саратова, Челябинска, Екатеринбурга, Тюмени, Сургута, Омска и Новосибирска – география приезжих впечатляла. Взятая из дома литература прочитана, и, чтобы занять вечер, они быстро начали разбирать мои запасы литературы. Многие благодарили меня, спрашивали с надеждой: «Вы тут надолго?», – я вынужден был их огорчить, что мы приехали всего на несколько часов с «разведкой».

В перерывах между «волнами» покупателей, ко мне подошли трое мужчин, похожих внешним видом на «братков» из 90-х годов. Они показали мне удостоверения сотрудников горадминистрации и оштрафовали меня за незаконную торговлю. На мой вопрос: «А где можно торговать?», ответ был ожидаемым: «Покупай металлический прилавок с местом и торгуй.» По словам местных торговцев – это стоило миллион рублей. Я спросил у амбалов, могу ли я продолжить торговлю, и они сказали, что до конца дня можешь доработать спокойно.

Жара была такая, что люди на улице падали в обморок от теплового удара практически перед нашим импровизированным прилавком. Прохожие оказывали им первую помощь, а приехавшие врачи «скорой», вместо оказания помощи пострадавшим, начинали заполнять какие-то свои бумажки. Только после криков из толпы, медики принимались за свои прямые обязанности. Произошел забавный случай. К нашему импровизированному прилавку подошли несколько мужчин и почему-то поздоровались за руку с Леонидом, но не со мной. Я спросил Леню: «Почему поздоровались с тобой, а не со мной?». Леня важно вытянул свою короткую ножку, поставил руки-в-боки и важно заявил: «Вид у тебя не комильфо для них, а я им как свой».

Эти люди были похожи на «химиков» – расконвоированных заключенных. Взятая с собой упаковка минеральной воды подходила к концу, к шести часам вечера мы начали сборы домой. Этому способствовал еще тот факт, что я заметил вокруг несколько неприметных людей, вроде бы не обращавших внимания на нас, но иногда бросавших короткие внимательные взгляды на прилавок и на нашу машину. Предположив, что это представители местной криминальной общины, мы решили не искушать судьбу, быстро собрали свои пожитки и уехали. На выезде из города мы нашли место, остановились, допили воду. За весь день я ничего не ел-не хотелось. Но все-таки мы купили немного еды, подкрепились и поехали назад домой. Приключения наши не закончились.

На середине дороги, мне, сидевшему на переднем сиденье машины рядом с водителем, показалось, что из машины бьет какая-то струя, о чем я быстро сообщил Леониду. Изнуряла жара. Остановившись и выйдя из машины мы поняли, что это струя бензина хлещет из бензобака «Патриота». Приборы показывали перегрев двигателя, ехать было опасно – малейшая искра, и нам «крышка». До Орска было еще двести километров пути. С горем пополам мы тронулись в путь, бензин по необъяснимым причинам перестал течь, я смотрел постоянно в открытое окно на борт машины. Лишь бы дотянуть до дома!!! Водитель ругал меня за нашу авантюру всю оставшуюся дорогу.

В полной темноте, в первом часу ночи мы въехали в Орск, «доползли» до моего «бука», разгрузили остатки непроданных книг и столы, Леня уехал в гараж, а я пешком пошел домой. Шел и думал, насколько все убого и некомфортно у нас устроено на наших курортах, никакого сервиса, ни культуры, только сплошная «обираловка» и «пресс» властей.

Наутро мы встретились с Леней, он рассказал, что после осмотра машины стало ясно, почему хлестал бензин – сгорела маленькая микросхема в компьютере, из-за нее бензин и хлестал. Попив чайку у меня в магазине, мы подвели итоги поездки: перспектив работы в Соль-Илецке – ноль, и пока в городе такая ситуация с инфраструктурой и властями, нам там делать нечего. Опыт, полученный в поездке, копился, нас обрадовала, конечно, небольшая сумма денег, заработанная за нашу поездку, опять же новые знакомства, общение-все то, ради чего мы и рисковали и работали.

ЗНАКОМСТВО С ИРИНОЙ. ЕДЕМ В ЧУКАРИ

После тяжелой, во всех смыслах поездки, в Соль-Илецк, у меня возникло такое чувство усталости, что необходимо было срочно отдохнуть. Душа требовала природы, тишины, пения птиц, шепота воды и, самое главное, отсутствие посторонних людей рядом. Надо было выехать из города в более- менее приличное уединенное место. С Леонидом, у которого внедорожник «Патриот», моим помощником-водителем, мы сели, разложили карту нашей области и задумались, куда бы съездить?! В этот момент к нам в магазин зашла знакомая девушка Татьяна, которую я учил английскому языку, и узнав, о чем мы говорили, предложила нам посетить вместе с ней как с проводником, место на границе с Башкирией, рядом с деревней с Чукари – Ивановка. По рассказам Тани, место было безлюдное, рядом небольшой ручей, сосновый и березовый лес, и ехать туда надо желательно на очень проходимой машине- например джипе или УАЗе. «Патриот» Лени прекрасно подходил для нашей затеи. Мы, естественно, решили пригласить Таню в наше путешествие. За компанию Таня обещала взять с собой свою сестру. На мой вопрос: «А кто у нас сестра?», Таня с усмешкой ответила: «Совершеннолетняя». Ну что ж, в Башкирию так в Башкирию-приключения продолжаются!!! Едем!!!

На утро, встретившись с девушками, мы загрузили все необходимое для пикника, и тронулись в путь. Погода была прекрасной, время в дороге пролетело быстро за разговорами и смехом. Но вот- приехали! Выйдя из машины, увидели прекрасный пейзаж- лес, поля, трава, заросли ежевики, запах свободы, а главное-сбылась моя мечта – НИКОГО постореннего нет!!! С собой мы взяли нашу «боевую» раскладушку, я разложил ее, лег и закрыл глаза. Пение птиц, шорох листьев, голоса моих спутников – и больше ничего. Класс!!! То, что мне и было нужно, чего требовала душа и тело! Немного полежав, взбодрившись озоновым воздушным коктейлем и зарядившись тишиной, я вскочил с раскладушки, быстро обошел близлежащие окрестности – земляничные поля, невысокие холмы, заросшие душицей и чабрецом, и вернулся в лагерь. Не люблю долго валяться, всегда мне надо что-то делать. Я набрал кучу сухих березовых веток, сложил их в углубление в почве и развел небольшой, но жаркий костер. Для нашего пикника мы не стали брать традиционный, поднадоевший уже шашлык, а, по совету Тани, профессионального повара, решили приготовить на углях вегетарианское блюдо-печеные овощи-кабачки, баклажаны, помидоры с особым соусом, придуманным нашим шеф-поваром Таней.

Пока я жарил овощи, девушки бродили по сосновому лесу, потом спустились к дороге и собирали на полянках травы для чая. Я слышал шепот Ирины: «Чабрец, душица, зверобой…». Этот шепот звучал как заклинание. У меня мелькнула в голове мысль: «Ира ведьма!!!». Для зелья собирает травы, потом напоит нас этим загадочным отваром и…

Леня у нас любитель все рассматривать в бинокль. Поднимается на возвышенности и смотрит, как в книге Довлатова, дали (ударение на первом слоге). Выпив литр домашнего кваса, прихваченного с собой в дорогу домовитой Татьяной, Леня вдруг почувствовал некий дискомфорт в желудке, а квас, вероятно, на жаре и в дороге сильно забродил и требовал выхода из Лениного организма, причем, как мы потом убедились, разными путями. Леонид как-то резко заинтересовался кустами, растущими рядом с ручьем. Как потом выяснилось по очень громким его выкрикам, вода в ручье была очень холодной и бодрящей. Желудок нашего водителя не выдержал атаки ядреным домашним кваском. Когда он вернулся, я с ехидцей предложил ему еще стаканчик напитка. Набору слов отказа мог позавидовать хороший боцман на сухогрузе или бригадир на стройке.

Чуть позже Татьяна начала мне помогать в приготовлении наших овощей. У нее это получалось не очень ловко (вероятно, квас выпила она тоже, но в, отличии от Лени, волшебное действие напитка дало ей не по желудку, а по голове и рукам). Решетки с овощами выскальзывали из татьяниных рук, падали в костер, посыпались пеплом, но ничего страшного не произошло. Мы просто веселились, шутили и потом уже ели готовые кабачки и баклажаны в том виде, в котором они получились. На природе сервировка стола, качество прожарки и этикет достаточно своеобразны. Тут