Кроуфорд кивком указал на стоявший в углу журнальный столик. Расположившись за ним, вызванный специалист всем своим видом дал понять, что готов к работе.

– Это женщина, выбираем овал лица. – Сильено обозначил, кто носитель информации.

– Прошу вас. – Молодой человек жестом пригласил Пабло подойти к компьютеру.

– Работайте так, будто я за спиной.

Он демонстративно уселся в кресло напротив, чтобы не видеть монитора, но тем не менее ловко руководил подбором элементов изображения. По внешним признакам происходило это куда живее, чем у обычного человека, столкнувшегося с подобной процедурой. Кельвин с долей иронии наблюдал за сим действом, ожидая результат.

«Интересно, насколько удастся портрет Ланы, да и получится ли из этого что-то вообще», – пронеслось у него в голове, прежде чем Сильено поставил точку.

– Готово.

– Пока свободны, компьютер передадут позже. – Кроуфорд в вежливой форме выставил выполнившего свою работу спеца за дверь.

– Можно посмотреть? – Кельвин сгорал от нетерпения.

– А как же, даже нужно. – Стив заговорщически подмигнул Пабло, который уже поднялся с кресла и одним движением развернул компьютер так, чтобы получившуюся картинку могли видеть все.

Глядя на экран, Кельвин на несколько секунд впал в ступор. Это была не Лана, а стюардесса Мария, причем, следовало отдать должное, изображение получилось столь реалистичным, что скорее походило на черно-белое фото.

– Хороша бестия, – резюмировал Кроуфорд. – Это она укатала Никола?

– Нет. С этой особой Кельвин столкнулся в самолете, испытав нешуточные эмоции, – прояснил ситуацию Сильено.

– Но как?.. – Смятение Барлоу с лихвой выплеснулось в интонации, с которой были сказаны эти слова.

– Теперь отвечу на вопрос. Полагаю, сомнения по поводу того, что некто может читать мысли другого, отпали? По поводу произошедшего с Николом, это вполне может быть реальностью. Хотите лично приобрести подобный опыт?

– Нет уж, извольте, после увиденного верю на слово. – Кельвин говорил искренне.

– С другой стороны, манипуляции с сознанием тоже исключать не следует. Здесь нужно разбираться.

– Хотелось бы знать, есть ли возможность вытянуть информацию из интересующей нас барышни?

– Информацию можно добыть из кого угодно, вопрос в том – смогу ли в этом помочь я. Все зависит от того, кто нам противостоит.

– Намекаете на магические способности более высокого порядка?

– Исключать такую возможность глупо. Чтобы что-то утверждать, нужен контакт с объектом, хотя бы косвенный.

– Это как? Поясните.

– Просто. Нужна вещь, принадлежащая сей загадочной особе, или та, что была у нее в руках.

– Слышал, если этому, конечно, верить, что иногда достаточно фотографии.

– Вполне. Она у вас есть.

– Это шутка? После увиденного, – Кельвин кивнул в сторону компьютера, – полагаю, фото не проблема.

В разговор вмешался Кроуфорд.

– Пабло, в самом деле, Кельвин общался с ней, через него-то можно считать какую-никакую информацию?

– Уже. Девушка действительно маг, и не простой; и это пока всё.

– Как? – Барлоу негодовал.

По тому, как вел себя Сильено, было видно, что он вознамерился прояснить ситуацию.

– Кельвин, успокойтесь, сосредоточьтесь, закройте глаза и попытайтесь извлечь из памяти лицо Ланы.

Барлоу предполагал, что без труда справится с заданием. Мозг сгенерировал уйму женских лиц, начиная с матери и заканчивая распорядителем отеля, где оборвался не начавшийся отпуск. Но Лану, как ни старался, вспомнить не мог.

– Что скажешь? – Голос Сильено звучал с легкой издевкой.

– Чертовщина какая-то, никогда не было проблем с памятью на лица.

– Проблема не в тебе. – Пабло по-дружески похлопал Барлоу по плечу. – Информация блокирована, и это говорит о многом.

– Знать бы наперед… В Москве уйма фотографий, водили ее долго.

– Боюсь, без прямого контакта ответить на поставленный вопрос, а уж тем более помочь добыть информацию, я не смогу; и то не факт.

– Стало быть, летим вместе?

Кельвин был рад, что избавился от необходимости решать вопрос с Ланой. Откровенно говоря, после всего случившегося было чего опасаться. Стив жестом руки дал понять, что не стоит форсировать события.

– Пабло сможет присоединиться к вам не раньше чем через неделю, есть проблемы. Сам-то когда собрался обратно?

– Не хочу впустую тратить время, вылетаю первым же рейсом, на который успеваю.

– Добро. Помощь в вопросах, что обсуждали вчера, будет оказана незамедлительно. – Кроуфорд протянул руку, прощаясь, и, задержав в ней ладонь Кельвина, добавил:

– А стюардесса-то хороша.

– Да ну вас, и так никакой личной жизни.

Уже в дверях Барлоу шутя погрозил пальцем Пабло Сильено.

Глава 21

Головоломка

Крохин уже более получаса докладывал о состоянии дел. Американцы по-прежнему работали как с официальными, так и с неофициальными спецами в области JP-технологий, но это более походило на имитацию поиска источника хакерской атаки на телеканал, поскольку основная активность была сосредоточена на посетителях своеобразного ночного клуба «Синяя птица».

Поначалу Виктор предположил, что пытаются выудить интеллектуалов в технических областях. Охота за «мозгами» с момента развала Союза велась постоянно. Однако когда выяснилось, что центром интереса является пенсионер, некогда углубленно лопативший политэкономию и социологию, но давно отошедший от дел, Крохин растерялся. Абсурдность происходящего настораживала. Опасаясь потерять излишнее время на разгадку ребуса, Виктор решил обратиться к Богатову.

– Саныч, не понимаю, что затеял ваш старый «приятель», голова идет кругом. В таком нагромождении информации выделить суть кажется немыслимым.

– Знакомая ситуация. Барлоу мастер оплетать цель ворохом несуразиц. Так что готовься искать сквозь густой туман иголку в стогу сена.

– Утешили.

– Запомни: главное – не суетиться и в то же время, особо не затягивая, разложить весь вброшенный информационный хлам по полочкам.

– С чего начнем? – Виктор действительно не знал, с какого бока взяться за дело.

– С того, что прежде Барлоу, а стало быть ЦРУ, уже интересовались Яценко. Было это перед развалом Союза. Потом направление свернули; более того, «шахматиста» отправили в Штаты. Теперь все вернулось на круги своя, и в их действиях должен быть смысл, здоровая логика.

– Поди отыщи ее, в голову ничего подходящего не идет. Посижу на досуге, пораскину мозгами.

– Есть кое-какие соображения. После второй мировой поняли: напрямую воевать с нами бесперспективно. Взялись разлагать изнутри. Искали способ сломать объединяющий стержень – идеологию. Безусловно, недостатки в ней были, но требовалась не просто аргументированная критика, которой, кстати, не брезговали, а целостная система взглядов, опирающаяся на экономическую теорию, более научно обоснованную и способную стать противовесом марксизму.

– Получается, нечто подходящее генерировал Яценко. Но зачем помогать устранять недостатки, на которых можно сыграть? Логичнее работать на их усиление.

– Не спеши Витя, не все так просто. При движении от одной системы ценностей к другой существует переходный период, во время которого власть перетекает из рук в руки, элиты в значительной степени обновляются, а государство пребывает в крайне неустойчивом состоянии, даже если переход осуществляется мирным путем.