— Ты во мне сомневаешься?

Делает грозное лицо, но выглядит это нелепо. Понимая это, она садится к нему на колени и слегка приобнимает его. Продолжает разговор:

— Леша, ну почему ты такой несдержанный? Степан пришел к тебе на мужской разговор, а ты сразу кулаками махать, — гладит его волосы и заглядывает в глаза.

— Ну мы же поговорили в итоге? К чему этот допрос. И вообще, хватит мне нотации читать. Кавалеру своему мозг выноси, — он пытается отстранить от себя сестру, но та еще крепче обнимает его за плечи.

— Лешик, спасибо тебе, что защищаешь всегда меня. Я это ценю, правда. Но мне нужен, хотя бы изредка, глоток свободы. Хотя вру, мне он постоянно нужен. — Она улыбнулась. — А то буду с тобой всю жизнь жить, на одной жилплощади.

Заглядывает ему в глаза. Ждет, что тот начнет бурчать в ответ, отнекиваться. Но брат удивляет.

— А ты думаешь, я против? — теперь он уже наблюдает за ней.

Ника явно не ожидала такого поворота. Задумалась.

— Это ты сейчас так говоришь, а как встретишь свою даму сердца, то сразу все жизненные планы поменяются.

— Как у тебя произошло? — мгновенно отвечает он ей.

Ника покраснела, застеснялась, перевела взгляд в пустоту.

— У меня пока нет никаких планов, — она встает с его колен. — Я просто хочу быть рядом со Стёпой. На сегодняшний день мне этого достаточно.

Леха вздыхает.

— Такие вы дурехи, когда вам парни голову вскружат. Но я к вам так уже привык. Даже подумать страшно, что будет когда вы уедете от меня, — он переводит взгляд с Ники на меня.

— Мы пока не собираемся. Еще год, как минимум, будешь нас терпеть, — Ника подмигнула брату.

Я опустила глаза. Знаю, что мне тоже будет не хватать нашей троицы. Грустно, но рано или поздно мы должны будем начать новую жизнь. Отдельно друг от друга. С чистого листа. Надеюсь, мы хотя бы будем видеться.

— Лисичка, ты чего сгрустнула? — Лешка уже хорошо нас выучил. — Не переживай, не отпущу вас, пока не пристрою в хорошие руки.

— Что?

Я с удивлением подняла на него свои глаза. Неужели теперь на меня свою опеку повесит. Но я не Ника, терпеть не буду. Вижу, что он улыбается. Расслабляюсь. Шутит, значит.

— В каждой шутке есть доля шутки. Ладно, пошлите спать. И завтра оставьте мне плиз на полочке тональник. Походу, на ближайшую неделю он станет незаменимым помощником для моего фэйса, — он поглаживает место удара.

— Дожила, теперь с братом тональником делиться надо. Надеюсь, дальше в ход не мои юбки пойдут?

Ника хихикнула.

— Что за намеки? Мелочь, я не понял?

Ника, не дожидаясь от него ответа, уже убежала в ванную. Решила первой занять ее для умывания. Мы с Лешкой медленно вышли из кухни за ней следом. Я уже подошла к своей комнате, когда услышала Лешин голос:

— Аня, а с чего ты взяла, что у Макса есть девушка?

Неожиданный вопрос. Лешка обо всем помнит, всегда. Я поворачиваюсь к нему.

— Он приходил ко мне с ней за кофе, — Леша задумывается.

— Странно. Может бывшая? Он расстался с ней чуть больше четырех месяцев назад. — Поднимает на меня глаза. — Ты как, переживешь, если он завтра вдруг с ней в клуб придет?

Переживу ли я? Интересный вопрос. Заденет, конечно, женскую гордость, самолюбие. Не буду отрицать этого. Но может это и к лучшему. Сразу поставлю точку и выйду, как Ника говорит, на «охоту». В конце концов, на нем свет клином не сошелся. Поднимаю гордо голову и отвечаю:

— Нет, буду убиваться, и биться в истерике. Он же последний мужчина на земле, — Лешка опустил глаза и улыбнулся.

— Да, все еще хуже, чем я думал. Ладно, лисичка-сестричка, посмотрю, чем смогу тебе помочь.

Он уверенными шагами пошел к себе в комнату.

— Леша, я же в переносном смысле это сказала? — кричу ему вслед.

— Я так и понял. Вижу, что зацепил он тебя глубоко и метко, — подмигнул и скрылся в своей комнате.

Я топнула ногой. Все перевернул. А, быть может, он знает меня намного лучше, чем я себя? В любом случае, я завтра увижу Макса, и нужно быть готовой к этой встрече. В первую очередь морально я должна быть сильнее него. Я не могу в очередной раз предоставить ему возможность сказать мне что-то колкое. Завтра мы должны поменяться с ним местами. И хитрая лисица должна, наконец-то, обыграть умного Журавля. Просто обязана. Хоть раз в жизни.

Глава 18

На удивление, сегодня учебный день быстро пролетел. Почему-то думала, что буду торопить его, подгонять, чтобы быстрее пойти в клуб. Но предстоящая встреча с Максом волновала, беспокоила, будоражила. Все мысли были только о ней. Что надеть, что говорить, как себя вести? Даже теорию по вождению сегодня слушала сквозь уши. Успокаивала себя, что быть может зря волнуюсь, и Журавлев вообще не придёт в клуб. Но он пришел, о чем я узнала позже. А пока спешила домой к Нике.

Ника встречала меня приготовленным обедом. Следом за мной пришел Лёша. Мы сели обедать все вместе.

— Да уж, братец, и как ты пойдешь в клуб с таким фингалом?

Мы с Никой резко перевели взгляд на него. На его щеке красовался синяк с сине-желтым отливом, и все это, по ощущениям, сейчас поднимается на веко. Пару дней и перейдет на глаз.

— Как все ходят. Не в очках же мне в клуб идти. Там будет темно, никто особо и не заметит.

Не поднимая глаз, перемешивает ложкой еду в тарелке. Мы с подружкой переглянулись и улыбнулись. Не будем больше заострять внимание на этом. Ему и так нелегко. Понимаем. Но он этого заслужил.

— А Степан твой с нами поедет или в клуб придет? — Лешка оторвался от еды и взглянул на сестру.

— Сюда приедет. Через час-полтора уже здесь будет. Он на машине, нас отвезет.

Лешка положил ложку и с недоумением произнес:

— Вот это сюрприз. Он еще и непьющий что ли? — Ника улыбнулась.

— Он не любитель шумных компаний, клубов. Любит больше домашние посиделки.

Лешка покачал головой.

— И как вы сошлись, не понимаю. Вы такие разные, — взял ложку и продолжил есть.

— Поэтому им и интересно друг с другом будет, — вношу я свою лепту в разговор, — противоположности притягиваются.

— Да, кстати, Аня, напомнила о себе. Разговаривал сегодня с Максом. Не сошелся он с бывшей. Ложная информация, — сверлит меня взглядом.

Приятно