я, почему-то снова вспоминая вкусный ужин, а потом мое лицо помрачнело, — вот только не знаю, как на такое поспешное и безосновательное решение отреагируют мои родители. Что им сказать?

— Не беспокойся, я этим займусь. А теперь ты можешь идти. Я понимаю, что тебе нужно время. Нам всем оно нужно. Эндрю проведет тебя, и позаботится о твоей безопасности, я предупредила его. И да, пока ты не ушла у меня есть еще один вопрос. Кто-то из твоих родственников видел знак Корнелиуса? — Этот вопрос меня слегка насторожил и озадачил. Но, взвесив все «за» и «против», решила, что наставнице можно доверять. Все-таки, только благодаря ее снисходительности я в безопасности.

— Да, моя кузина Анна Портер, но я могу точно сказать, что она никогда ничего магического в своей жизни не делала.

— Нечто подобное мы предполагали, но лишь в теории. Приглашение придёт и ей тоже, мне нужно вас как следует изучить. Жду в школе, необходимые документы вашим родителям придут уже завтра утром.

— До свидания, Александра. — Голова кружилась от всего, что я только услышала.

— До встречи, Кэтрин. — сказала она, и после этого я вышла. Я была ошеломлена всеми новостями и совсем не знала, что мне делать с новой жизнью.

Глава 10

Я была сильно удивлена тому, что родные с легкостью отпустили меня в школу, о которой даже ни разу в жизни не заикалась. Родители Анны согласились на это с меньшим энтузиазмом, аргументируя свой положительный ответ тем, в этой же школе буду учиться и я, а, значит, смогу за ней приглядывать. Ее отпускали куда-либо, только в компании со мной и никак иначе. Хотя аргументом это нельзя было считать, я была ее старше меньше чем на год, потому что эту неделю мы были еще одногодками, но вот уже скоро мне стукнет шестнадцать. Скорее всего на решение наших родителей повлияло письмо из закрытого элитного колледжа для одаренных детей, в который нас пригласили за «выдающиеся способности и исключительные таланты».

Мы с Анной распланировали свою будущую жизнь лет на сто вперед. Признаться, мы всегда это делали, когда проводили в компании друг друга больше чем одну ночь. А тут нам выделили целую комнату на двоих, да еще и в школе, в которой мы будем проводить большую часть нашего времени. Упоительно узнавать новый мир, новых людей, и… магию. Нам дали около недели, чтобы мы успели освоиться, получить индивидуальное расписание и провести большую часть времени в библиотеке, изучая все тонкости нового для нас мира.

Я боялась неизвестного, но больше радовалась переменам. Это новая жизнь для меня. Новая жизнь для Кэтрин Страйтер, которая до недавнего времени была просто пустым местом в мире ординаров. Теперь же меня называют Избранной, хотя все еще не осознаю, какая ответственность упала на мои плечи вместе с этим именем.

Как оказалось, в школе обучались не только нефилимы. Здесь были существа, которые раньше мне казались выдумкой: оборотни, маги, феи — волшебный народ. Насколько мне известно, они включали в себя многие виды: дриад, нимф, эльфов и других созданий, а также являлись потомками ангелов и демонов. Кто-то из ребят заикнулся, что здесь даже вампиры есть, правда учатся они в ночное время, и их почти не видно на территории школы.

Сегодня воскресенье и уроков, как и в любой другой школе, не было. Поскольку здесь уважали учеников и давали им личное пространство и время. Мы с Анной, пользуясь случаем, изучили все закоулки нового учебного заведения, пока нас не взяли под свой пристальный контроль. У меня были подозрения на этот счет, и все они крутились вокруг директора, которая была крайне заинтересована в моих способностях. Меня терзала мысль, что такой интерес к моей персоне может быть связан с личными и корыстными целями.

Обойдя большую часть школы, мы решили вновь отправиться в библиотеку. Когда мы в первый раз вошли в читальный зал, наши челюсти отвисли до пола. За все время я еще никогда не видела столько книг в одном месте. На полках стояли сотни, нет, тысячи всевозможных фолиантов. Мы с сестрой до мозгового перенасыщения сидели в читальном зале, изучали историю нефилимов, и все, что можно было читать в рамках дозволенного.

Немало времени мы проводили с учителями, которые проводили различные тесты, а за нашими исследованиями наблюдала Александра, она делала выводы о наших способностях и природе их происхождения. Все для нас было в новинку и, хотя нам не хотелось чувствовать себя подопытными кроликами, любопытство брало верх над остальными чувствами.

Позже, часам к четырем, когда все запланированные дела были закончены, мы спустились в свою комнату. Она была просторной и удобной, и здесь было где разгуляться. Я развалилась на полу, уткнувшись в книгу о магических существах, населяющих волшебный мир, а Анна лежала в своей кровати и листала учебник по растениям, которые используют в зельях. Не успели мы снова погрузиться в изучение мира, как в двери постучали, и Анна раздосадовано застонала. Очевидно, что спокойно почитать нам уже не удастся:

— Девочки, это я, Беллатриса, — раздался голос за дверью. Анни зарылась с головой под подушку. Она была любителем посидеть в одиночестве, но Беллз не могла позволить нам такой роскоши, тем более теперь, когда мы вроде как подружились.

— Заходи, Беллз, — сказала я. И в комнату вошла наша новоиспеченная подруга.

— Привет, ну как вам школа? Уже освоились? — Сразу же приступила она к расспросам.

— Да, здесь превосходная библиотека, — сказала Анни, вылезая из-под подушки, как будто так и было задумано.

— Рада, что вам здесь нравится, но начинать знакомство со школой с книг не лучшая идея, они еще успеют вам надоесть, — неуверенно произнесла она. — Кстати, зачем зашла. Не хотите искупаться? Здесь есть отличный бассейн. Мы с девчонками как раз собирались сходить туда и смыть с себя усталость после трудной недели. Мирта договорилась с нужными людьми, и к нам никто не сунется в ближайшее время. Вы с нами?

— Я не против, а ты, Анни? — Спросила сестру, уже предвкушая отдых в компании новых друзей. Она с тоской посмотрела на книги, а потом на меня:

— Я с вами.

Через полчаса мы уже стояли у бортика бассейна. Как и обещала Беллатрис, кроме нас в помещении никого не было. Мирта, не раздумывая прыгнула в воду, обрызгав нас с ног до головы. Только Элис успела спрятаться за нашими спинами и не промокнуть как следует.

— Ну, кто следующий? Вода просто класс, — протянула Мирта, рассекая водную